Тоненькая, маленькая ручка напряглась в моей руке. И чтобы не дернуть ее к себе, я сам шагнул к ней.
Словно маленькая птичка, она застыла передо мной. Не бойся… Не бойся… Мне хотелось успокоить ее, глядя на страх, застывший в ее глазах.
Я снова посмотрел на окна.
Я потянул ее в зеленый проход, чтобы убрать подальше от всевидящих глаз чужого дома.
Ну до чего же она прекрасна!
НО до чего же у нее несчастный вид…
Словно сейчас она заплачет.
Я спрашивал ее про хозяйку, доставая из кармана монеты. При виде монет, меня обжег презрительный взгляд. Ах, мы еще и гордая… Но деньги она взяла. Не сказать, что охотно… Я уже разговаривал со слугами в других домах, видя алчный блеск в их глазах. В них сразу просыпалось красноречие, они становились заискивающими и болтливыми. Но только не эта.
Я посмотрел на испачканный подол платья и на порванные перчатки. Я все еще держал ее за руку, чувствуя, что рука вовсе не загрубевшая. Грязная, да! Но на ней не было мозолей. Служанки относятся к своим рукам пренебрежительно, им плевать на их состояние… Но тут сквозь грязь я чувствовал нежную кожу. И перчатки, лежавшие на ее коленях, пусть порванные и грязные, но все-таки перчатки. Не было у служанок привычки носить перчатки для грубой работы. К тому же хозяева вряд ли озаботились бы вопросом перчаток для садовницы. Такие мелочи их обычно не волнуют.
Мысль о том, что раньше эта девушка не рылась в земле, как крот, заставила меня еще раз взглянуть на ее испачканное лицо.
Может, и правда, бывшая горничная, разжалованная до садовницы. Что для домашних слуг всегда было огромным унижением. Вместо теплого хозяйского дома и бережно собранных ленточек, грядка и совок…
Я спрашивал ее про мою жену, но словоохотливостью от девушки и не пахло. Не было в глазах собачьей преданности. Она вообще отводила взгляд на цветущий куст.
Я не выдержал и повернул ее голову к себе. Она посмотрела мне в глаза, а я не мог оторваться от очертания ее губ.
Забыв обо всем на свете, я смотрел на них, понимая, что если не поцелую ее сейчас, то буду жалеть об этом всю жизнь… Внутри меня что-то перевернулось, До чего же она прекрасна… Рядом с такой девушкой, мне хотелось думать ни о чем.
И я осмелился… Притянув ее к себе, я поцеловал ее… Сначала она напряглась, словно вот-вот вырвется, а потом затихла, словно птичка в моих руках. От этого чувства, охватившего меня, я слегка растерялся.
Крошечная рука уперлась в мою грудь…
Еще немножечко… Мне показалось, что она даже робко ответила на поцелуй…
И… тут я услышал голос.На мгновенье я отстранился.
- Госпожа, я принесла ваш обед!
Я поднял глаза и увидел служанку с серебряным подносом. При виде меня служанка испугалась, а поднос вывалился у нее из рук.
- Ой!
- Госпожа, значит? - спросил я, видя как сквозь грязь проступает бледность. Красавица отшатнулась от меня так, словно ее ошпарило.
Глава 18
Пара мгновений мне понадобилось, чтобы выдохнуть и сориентироваться.
- Сарра, - негромко произнесла я. - Госпожи здесь нет… Она, видимо, ушла в дом…
- А я ей о-о-обед несла, - растерянным и дрожащим произнесла Сарра, подыграв мне. Ее круглые глаза напоминали две плошки. Она с ужасом смотрела на генерала - Д-д-думала, что она в с-с-саду…
- Нет, она в доме… - тут же произнесла я. Я подумала и решила добавить. - Недавно ушла…
- Н-н-но, она просила подать обед с-с-сюда, - сдавленным голосом произнесла Сарра, бросая робкие взгляды на генерала.
Она присела, собирая осколки от тарелок и чашек.
Я посмотрела на генерала, поправила косынку, задвинув ее на лицо и направилась в сторону сада. Я чувствовала, как мне в спину уставился его взгляд. Сарра подскочила, как ужаленная и уронила с подноса несколько осколков.
- Наверное, ей нужно доложить о вашем визите, - спешно произнесла Сарра.
- Не надо, - сверкнул деньгами генерал, а золотые монеты опустились на поднос. Сарра едва не упала в обморок, видя сумму, которая равна ее трехмесячному жалованию.
Она даже покачнулась и тут же посмотрела на генерала, как на лучшего друга.
Я была проворней. Пока Сарра беседовала с генералом, я спешила в дом и с тревогой оглянулась.
Взгляд. Я чувствовала его на себе. Он словно прилип ко мне. Пристальный, волнующий… Когда мужчина такими глазами смотрит на женщину, женщине должно быть не по себе. Он мог смутить любую своим неприкрытым и дерзким желанием.
“Не переживай, у него есть Фиа!”, - произнесла я себе, открывая дверь, ведущую в дом.
Сделав еще несколько шагов, я снова обернулась. Страх того, что Сарра разболтает ему лишнее, заставил ускорить шаг. Нужно скорее позвать мачеху!