Леди Арауж сидела с непередаваемой улыбкой, глядя на генерала
- Вы точно хотите ехать в мое поместье? - мрачно заметил генерал, не скрывая жадного взгляда, который скользил по мне. Так смотрят на добычу, на желанный трофей. В то же время отказать мачехе он не мог. Правила этикета довольно жестко регламентировали визиты родственников.
- Ах, знаете, - усмехнулась мачеха, допивая чай. - Доктор рекомендовал мне смену обстановки. Так же он рекомендовал мне поменьше скандалить и побольше убивать. Я пошутила. По поводу смены обстановки. Неужели вы откажите в радушном приеме родственникам своей супруги?
- Боюсь, что я недавно переехал. И у меня не найдется достаточно роскошных комнат, чтобы расселить вас, - заметил генерал. - Я еще не делал ремонт после предыдущего владельца.
- Ах, мы все втроем поместимся в одной, чтобы вас не смущать. Я, Лоранс и моя падчерица, - улыбнулась мачеха, делая еще глоток. - Должен же кто-то следить за вашей женой, пока вы резвитесь с вашей любовницей? Она у нас девушка впечатлительная. Как впечатает, мало не покажется… А я научу.
Генерал бросил на меня взгляд, а я понимала, что жить в одном доме с любовницей - это одно. А вот если со мной группа поддержки - это совсем другое. И теперь поездка к дракону не кажется такой страшной.
- Итак, давайте начнем с главного, - заметила мадам Арауж. - У моей падчерицы должно быть не меньше восьми платий. Лучше десять. Три выходных, три домашних, три повседневных. К каждому платью должен быть гарнитур, подходящий ему по цвету. Вы записываете или бесите меня?
Генерал взял листок бумаги и стал писать.
- Три ночные сорочки. Шелковые…. Нет, лучше батистовые. В них приятней. Шкатулка с кольцами. Десять колец минимум. Горничную мы привезем с собой. С нами поедет Сарра. Двенадцать пар чулок. Тонкие и шерстяные. Четыре теплых пледа, две ажурные шали…. Хотя, нет, лучше три! Двенадцать пар туфель. Причем, смотрите, чтобы туфли были мягкие, иначе их будет носить ваша любовница. Пять шляпок. Одна с пером, парочка с цветами и одна обязательно с траурной вуалью. Это на случай, если станет известно о том, что вы продолжаете отношения со своей любовницей.
Мачеха перечисляла вещи, а дракон перешел на второй лист.
- И как только вы все это предоставите, я предоставлю вам свою падчерицу. Чем быстрее вы это сделаете, тем быстрее ваша законная супруга вернется в ваше поместье. Как видите, вещи уже собраны. Я жду…
Дракон встал, глядя на меня.
- Надеюсь, она сбежит, - с усмешкой произнес он.
Он очень надеется, что я сбегу, чтобы не тащить моих родственников в свой дом? Думает, что тогда он поймает меня лично, а о моей судьбе никому не сообщит? А вот и не дождется!
- Надеюсь, что не сбежите вы, - заметила мачеха с улыбкой. - И допиши там где-нибудь, двадцать пар панталон. Эмилия, может, ты еще хочешь что-то попросить?
(В этом выборе нет вариантов, так что авторам хотелось бы услышать ваше мнение, что можно еще попросить?)
Глава 33
- Да! - кивнула я. - Восстановить мое поместье, которое было сожжено - раз, второе… компенсировать убытки крестьянам тем, чьи земли вы сожгли в качестве акта устрашения!
- Хорошо, я согласен. Поехали! - произнес генерал, но мачеха улыбнулась.
- Если собрать все, что мне наобещали мужчины, - с усмешкой заметила она, глядя на генерала, то давно была бы самой богатой женщиной в мире.
Я примерила все на себя, понимая, что я была бы астрономом с собственным ромашковым полем.
- Я считаю, что будет лучше, если моя жена сама выберет все, что ей нравится, - пошел на хитрость генерал. - Я - военный. И в моде не разбираюсь!
- Вы - женатый. Поэтому вы должны разбираться в том, что модно в этом сезоне, почему на голове у жены клумба, куда делись все перья с платьев и откуда вместо кружева появился мех, - парировала мачеха. - Или вы что думали? Завели себе жену, ткнули пальцем на кровать: “Сидеть! Лежать! Ждать!” и умелись на три года? Тогда вам проще хранить ее в шкафу, чтобы доставать от случая к случаю. Как говориться, любишь целоваться? Люби и помаду выбирать! Так что все это - банальные мужские отговорки.
Мачеха усмехнулась, а я понимала, что коварней и мудрее это женщины, я еще никого не встречала.
- Говоря военным языком, летите в столицу, возьмите “языка”, который вам все объяснит, что модно, а что нет. И штурмуйте магазины, - улыбнулась мачеха. - Все просто.
Она пригубила чай, вздыхая и глядя на меня.
- К тому же, посмотрите, как одета ваша супруга! - возмущенно произнесла мачеха. - Вы видите эти ужасные, никуда не годящиеся лохмотья! Это же юбка не первой молодости! Как в ней вообще можно ехать! Как в ней вообще можно заходить в дом?