- Сарра! Где коробочка с моим любимым сервизом? - спросил мачеха, а Сарра бросилась перерывать коробки и искать сервиз.
Я вышла в коридор, вглядываясь то в одну сторону, то в другую. За моей спиной послышалось бряцанье сервиза.
- Хм… - нахмурилась я, выйдя по коридору к лестнице. Я внимательно смотрела по сторонам. А вдруг где-то мелькнет желтое платье?
- Неужели он ее и правда отправил? - прошептала я себе под нос. - А как это проверить?
Что-то не верилось мне в том, что генерал широким жестом выпроводил свою любовницу из дома! Может, она где-то прячется? А как проверить?
Я решила не рисковать и тут же вернулась в комнату. Сарра уже поставила магическую плиточку, а сверху водрузила чайничек.
- Мачеха, - обратилась я, присаживаясь в кресло. - Мне кажется, что его любовница где-то в поместье. Она просто спряталась.
- Я не могу сказать с уверенностью, что это неправда, - улыбнулась мачеха. - Но, я думаю, ты переживаешь не за это… Меня одну смущает, что Лоранса от нас отселили?
- Наивный, - усмехнулся голос Лоранса, а я увидела в открытую дверь, ведущую в мачехину комнату, яркий свет.
Я даже вскочила с кресла, видя, как среди кирпичей вырисовывается дверь.
Лоранс отряхнул руки, а потом взмахнул рукой и стена стала прежней.
- Набросил иллюзию! - заметил он, проводя рукой по стене. - Небольшая перепланировка!
Я видела, как он смотрит на меня, и мне становилось как-то не по себе.
- Лоранс, ты долго, - произнесла мачеха из гостинной.
- Мама, это чужой дом. Я старался аккуратней! - заметил он, проходя к столу.
- Сарра, закрой дверь, - приказала мачеха. И Сарра, которая до этого смотрела на Лоранса влюбленными глазами, тут же опомнилась и бросилась закрывать двери, ведущие в коридор.
- Почему генерал настаивал, чтобы я жила именно в этих покоях? - спросила я, указывая на открытую дверь, в которую нырнула Сарра, чтобы разложить коробки.
- А это мы сегодня ночью и узнаем. - улыбнулась мачеха, когда я заваривала чай.
Мне нравилось делать чай. Жизнь аристократки на самом деле скучна до безобразия. То не трогай, это нельзя, это делают слуги. Сказать по совести, поначалу я радовалась тому, что теперь ничего не придется делать самой, но мне это быстро надоело. И я стала пореже дергать слуг, предпочитая делать что-то своими руками. Потом я решила завести огородик и поняла, как скучала по простым занятиям. Поначалу слуги крутили пальцем у виска, но потом смирились.
И даже сейчас, заваривая чай, я чувствовала, какое-то приятное ощущение дела.
- Ты можешь больше не прикидываться служанкой, - заметила мачеха. - Тебя уже рассекретили…Так что можешь доверить чай Сарре.
- Но мне хочется это делать, - улыбнулась я. - Меня это успокаивает.
- Так же как тебя, мам, успокаивает шитье, - заметил Лоранс, а я обернулась на него. Сейчас, когда он рядом, я чувствовала себя защищенной. И это чувство казалось мне бесценным. Я знала, что он в любой момент способен броситься за мной в огонь.
“Какая же дура была настоящая Эмилия!”, - пронеслось у меня в голове, когда я смотрела на мачеху и Лоранса.
- Мам, ты точно собираешься спать в комнате Эми? - спросил Лоранс. Он впервые назвал меня по имени. “Эми!”, - улыбнулась я, разливая чай по кружкам.
- А что такое? - спросила мачеха. - Сейчас мы пьем чай, а потом занимаемся делом. Нам нужно как следует обустроиться! Надеюсь, ты не забыл заклинание тишины на комнату?
- Обижешь, мам! - усмехнулся Лоранс.
Я поставила на стол поднос. Одну кружку я передала мачехе, а так улыбнулась: “Люблю твой чай! Он получается каким-то… особенным… Вкусным! Сразу видно, что не шир- мыр, тяп - ляп!”.
Я протянула кружку Лорансу, а он взял взял ее, проведя пальцем по моей руке.
Этот жест почему-то заставил меня смутиться и покраснеть. Отвернувшись, словно в поисках сахарницы, я взяла себя в руки, а потом присела в кресло.
- Итак, что мы имеем? - спросила мачеха, делая глоток. - Эми предполагает, что любовница до сих пор находится в поместье. И что на самом деле она никуда не уехала.
- Вполне возможно! - заметил Лоранс. - Поэтому надо быть предельно осторожными с чужим чаем…
Я усмехнулась, понимая, что ничего, кроме обстановки не изменилось. Мы все так же сидим и пьем чай.
- Мне прислал письмо хозяин лавки, - произнес Лоранс. - Он требует еще клея! Сначала его никто не хотел брать. Но он устроил демонстрацию. Клеилось все, что приносили люди. После этого партия разошлась меньше, чем за полчаса. Пришлось вызывать гвардию, чтобы унять возмущенных людей, требующих еще клей! Они устроили давку прямо возле лавки.
- Поздравляю! - заметила мачеха. - Наконец-то у нас не будет проблем с деньгами! Я знала, что ты у меня самый лучший!