- Любовь моя, - проговорила мачеха, а я усмехнулась. - Как поживает мой драгоценный? Я бы никогда не осмелилась написать тебе первая. Ты знаешь, какая я робкая…
Мачеха промолчала и выдохнула:
- А ты, как выяснилось, еще и наивный!
Она снова промолчала. Послышался скрип пера.
- Я до сих пор вспоминаю ту невероятную ночь, проведенную с тобой, - написала мачеха, диктуя полушепотом сама себе.
И тут же ворчливо добавила:
- Когда ты приехал, напился каких-то зелий и тебя скрутил такой ревматизм, что пришлось будить Лоранса. И только под утро, когда тебя немного отпустило, ты честно отработал мужчиной целых две с половиной минуты…
Я подняла брови, понимая, что про любовников мачеха ничуть не приукрасила.
- И у меня до сих пор сводит колени…. - проскрипела пером мачеха. И тут же добавила: “И зубы!”.
- Я очень переживаю за тебя! - написала мачеха, скрипя пером. - Ведь здоровье его высочества в опасности! Как только я услышала эту новость, то ужасно испугалась за тебя! Я испугалась, что король бросит тебя в темницу за то, что просмотрел его сына!
Мачеха помолчала, а потом выдохнула:
- Такие крысы, как ты, всегда выйдут сухими из воды, - прокомментировала мачеха, вздохнув.
Она снова взяла перо и принялась писать.
- И теперь у меня сердце не на месте! - написала она, проговаривая слова.
“На самом деле у меня не на месте нервы, когда после тех двух минут, ты дышал, как загнанная лошадь. Я очень надеялась, что ты не умрешь в моей постели!”, - усмехнулась мачеха.
- У меня есть к тебе маленькая просьбочка, -в голосе мачехи послышалась улыбка. - Ко мне тут пришла девушка по имени Фиорелла. Она хотела наняться в служанки. Но ты знаешь, что я никогда не беру кого попало. А мне очень срочно нужна горничная. Девушка показалась мне очень милой. Светловолосая… Немного склонная к полноте… - перечисляла мачеха то, что я ей рассказывала в первую брачную ночь. - Говорит, что дочь столичного аптекаря. Но я это никак проверить не могу… А ты знаешь, как плохо я разбираюсь в людях! Не составит ли тебе труда узнать про нее и написать мне. Просто бедняжке некуда идти, а я не могу оставить в своем доме постороннего человека! Так что надеюсь на скорый ответ. С любовью твоя Лигра.
“И попробуй только мне не ответить, старый козел!”, - проворчала мачеха. Мне было видно, как она вкладывает письмо в конверт.
- Сарра! Отправь письмо немедленно! - позвала мачеха Сарру и вручила ей конвертик. - Не-мед-лен-но!
- Да, мадам! - произнесла Сарра. - Там лекарь прибыл…
- Отлично! - усмехнулась мачеха, направляясь в мою комнату.
Она вошла, шурша платьем, а я сделала и вид, что сплю.
- Дорогая моя, - улыбнулась мачеха. - Готовься умирать. Генерал притащил лекаря!
- Хорошо! - кивнула я.
- О, местная медицина быстро поставит любого на ноги! Я видела, как от лекаря убегают даже те, у кого нет ноги! - заметила мачеха.
- Входите! - приказала мачеха, когда в дверь послышался стук. Я сначала почувствовала запах лекарств, а потом увидела того самого доктора, который обещал вернуть мне внешность по цене трех замков.
- На что жалуетесь? - спросил доктор, а я молчала, глядя на него равнодушным взглядом куклы.
- На погоду, на налоги, на цены! - заметила мачеха с улыбкой.
- Я про пациентку? - спросил доктор обстоятельным голосом. Он водрузил свой саквояж на столик и подошел ко мне.
- Она ни на что не жалуется, - заметила мачеха за его спиной. - Жалуется, ее муж. После разговора с ним, она слегла…
- Понятно, - кивнул доктор. - Мадемуазель! Позвольте мне осмотреть вас!
Он пробежался взглядом по моему лицу, а потом по одеялу.
- Что скажете? - спросила мачеха.
- Руки - ноги на месте, - заметил доктор. Он расстегнул саквояж и достал трубку. - Сейчас проверим, есть ли хрипы…
- Конечно проверьте! - кивнула мачеха. - На кого, как ни на вас - единственная надежда! Моя падчерица с утра отказывается от еды!
Трубка припала к моей груди, а я не шелохнулась. Выбрав на стене точку, я смотрела на нее, стараясь не обращать внимания на трубку.
- Хрипов нет! - объявил доктор. - Не ест, говорите?
- Да, - кивнула мачеха. - Доктор, что с ней?
Я заметила, как вырастает на пороге фигура генерала. Холодная рука целителя взяла меня за кисть, а я максимально расслабила руку.
- Пульс есть, - кивнул он. - Так, когда с ней это случилось?
- Сегодня утром, - произнесла мачеха. - После разговора с мужем, она была сама не своя!
- А! Так это обычная истерия! - обрадовался доктор. - Ничего страшного! С молодым девушками такое бывает! И довольно часто! Разволновалась. Речь шла наверняка о любви. А девушки на нее всегда очень сильно реагируют!
- Так что же делать, доктор? - прошептала мачеха.