Мачеха следила за нами в открытую дверь. Она была занята какой-то перепиской и злилась неимоверно.
- Послушай, - произнес генерал, присаживаясь на кровать. - Я не должен был тебе это показывать… Но я считаю, что ты должна знать правду о тех, кто тебя окружает… Кого ты считаешь дорогими людьми. Я очень надеюсь, что ты скоро поправишься…
- Господин генерал, - вмешалась в разговор мачеха. - Это прозвучало, как угроза! Поправиться - страшный сон для женщины! Если ваша жена будет занимать всю кровать, то вам придется спать на полу! Кто вас учил обращаться с женщинами?
- Мадам, я бы обошелся без ваших замечаний! - резко произнес генерал. - Я надеюсь, что ты скоро выздоровеешь.
- Не надо ее лишний раз нервировать, - произнесла мачеха, заходя в комнату как раз в тот момент, когда меня собрались поцеловать.
Он встал и вышел, настойчиво выпроваживаемый мачехой.
- Ты как? - спросила она, а я выдохнула: “Неплохо!”.
- Ну, пока что у нас все продвигается по графику! - заметила мачеха.- Осталось всего ничего! Я уже подготовила прошение для короля, подкупила нужных людей… Так что все под контролем.
Мачеха оставила меня одну. За окном уже темнело, а я задремала.
Проснулась я от странного звука, словно кто-то открыл дверь. Но дверь была закрыта. Я подумала, что мне показалось, как вдруг меня схватили, зажимая рот перчаткой.
- Ыыы, - выдавила я, чувствуя, как меня тащат в какую-то неприметную дверь в стене. Я отбивалась, пыталась кричать, но он был сильнее.
Первой мыслью моей было, что супруг решил исполнить супружеский долг. И эта мысль меня напугала до ужаса.
Светлое пятно дверного проема закрылось, а меня потащили по пыльной лестнице вниз.
Глава 44
Меня выволокли на улицу, все еще грубо зажимая рот рукой. “Неужели дракон решил разнообразить свою жизнь супружеским долгом на траве?”. В тени заросшего сада стояла пыльная и грязная карета. Меня втолкнули в нее, крикнув: “Трогай!”.
Карета понеслась, а я прокашлялась, глядя на то, как похититель снимает капюшон.
- Узнаешь меня, Эмили? - спросил он, а я присмотрелась.
Лицо было знакомым… Но где я его видела? Короткие каштановые волосы, грустные собачьи глаза… Шрам на левой щеке… Не помню я знакомых со шрамом…Хотя, погодите! Не может такого быть!
- Уолтон? - спросила я, глядя на улыбку.
- Да, Эмили, это я! - усмехнулся несостоявшийся жених. - Теперь можешь ни о чем не беспокоиться.
- Как ты… - начала я, видя, что карета набирает скорость.
- Выжил или попал в поместье? - спросил Венсан, откидываясь на спинку сидения. - Выжил я непросто. Меня посчитали убитым. Потом я очнулся и покинул ряды армии. Я хотел найти тебя!
У меня в горле пересохло от новостей.
- А на счет поместья, - заметил Венсан, усмехнувшись. - Это поместье веками принадлежало нашей семье. Я вырос в нем. Я знаю все тайные ходы. Так что мне не составило труда вычислить комнату, в которой ты находишься и попасть туда…
Вот уж нежданчик! Я была уверена, что он мертв!
- И куда мы едем? - спросила я, чувствуя, как карету трясет на ухабах.
- Увидишь, - улыбнулся Венсан. Я повела плечами, чувствуя себя крайне неуютно.
Карета неслась, как угорелая, не разбирая дороги. Она почему-то углублялась в лес.
- Ты изменилась, Эмили, - заметил Венсан, пока я пыталась определить, куда мы едем. Но вокруг были одни деревья. Их ветки цепляли карету, хлестали по ней, пока я пыталась успокоиться и взять себя в руки.
- Ты больше меня не любишь? - спросил бывший жених.
Вот что ему ответить? Нет, я не люблю, потому что я - не Эмили!
- Ну да, столько лет прошло! А ты клялась, что будешь любить меня вечно! - . усмехнулся Венсан. Мне показалось, или эта мысль его не сильно расстроила. - Пока твоя мачеха, сволочь, не написала на меня донос!
- С чего ты решил, что это сделала она? - спросила я, пытаясь протянуть время. А то мало ли! Вдруг он полезет ко мне сейчас со своей любовью.
- Ну или со своим сынком! - заметил Венсан. - Надеюсь, однажды эта старая ведьма получит по заслугам! Кто же еще был так рьяно против нашего брака?
Он попытался обнять меня, а я дернулась и вырвалась, увернувшись от поцелуя.
- Но! - заметил он, когда я отползла на другое сидение, забившись в угол. - А как же наша любовь? Эми, ты чего?
- Не трогай меня! - прорычала я.
- Ой, ой, ой! - заметил Венсан, с явным неудовольствием. - Смотрю, у вас с мужем любовь нарисовалась. А обо мне ты забыла!
- Да, забыла! - произнесла я.
- А я только и жил ради встречи с тобой, - заметил Венсан. - Только любовь к тебе меня согревала…
Карета внезапно остановилась.
- Ну что, командир? Привез? - спросил хриплый голос.
Дверь бесцеремонно распахнулась, а я увидела мерзкую небритую рожу.