- Нет. Это исключено, - встревоженно проговорил Ярхорн. – Эбби, а с обучением как дела обстоят?
- Глухо. Магия отказывается подчиняться. Она забилась глубоко внутрь и вообще не показывает себя. Я не понимаю, что происходит, и мне страшно, - сказала подавленно. – Я тут совершенно одна. Гномы очень дружелюбный народ, императрица со мной нянькается, знахарка тоже, да и преподаватель, но они все сбиты с толку.
- Эбби, солнышко, я бы прилетел, но сейчас не могу, - устало ответил Яр.
- Почему? – всхлипнула.
Я понимала, что звучит по-детски, но ничего не могла с собой поделать.
- Из-за саламандр. Я обязан оставаться здесь.
- Есть угроза?
- Тебя это не должно сейчас волновать, - расплывчато ответил Ярхорн. – Думай о малыше и о своей магии. Политика – это по моей части. Не переживай.
- Угу. Как тут не переживать?! – не выдержала. – Ситуация совершенно не способствует спокойствию.
И тут на заднем фоне я услышала мужской голос.
- Эбби, солнышко, мне надо идти. Я свяжусь с тобой позже.
Связь резко оборвалась, заставив меня нервничать ещё больше. Я ждала сигнала от Яра до глубокой ночи, вся извелась и, в конце концов, уснула. Утром муж со мной тоже не связался. Кристалл ожил только ближе к вечеру. Сколько раз я порывалась сама вызвать супруга, но постоянно себя одёргивала, напоминая, что у императора могут быть важные дела, и негоже его отвлекать. Раз пообещал, то обязательно свяжется. Но как невыносимо было просто сидеть и ждать, находясь в полном неведении.
- Любимая, - прозвучало устало. Захотелось обнять мужа, но увы, я была лишена этой возможности.
- У тебя всё в порядке? – спросила.
- Да. Не волнуйся.
- Почему так долго не связывался?
- Не было возможности. Как твоё самочувствие?
Поняла, что Ярхорн пытается перевести разговор на другую тему. Он явно что-то скрывал, и мне это жутко не нравилось.
- Сегодня занятия с преподавателем не было, поэтому сносно.
- Обычно иначе?
- Каждый раз после попытки призвать магию, меня буквально валит с ног. Я могу спать по половине суток и при этом чувствовать себя уставшей.
- Эбби, я обещаю найти лучшего целителя и срочно прислать его к гномам.
- Не надо. Думаю, он тоже не поймёт, что со мной не так. Я думала рассказать Горину и Толике о своём происхождении… Возможно, это им помогло бы разобраться с моей магией.
- Нет. Эбби, этого делать ни в коем случае нельзя!
- Я понимаю, поэтому до сих пор молчу. Но ситуация зашла в тупик.
- Может быть, тебе стоит просто отдохнуть? Погуляй в горных лесах, подыши живительным воздухом, отвлекись. Возможно, всё само собой разрешится в скором времени.
- Ты, действительно, в это веришь?
- Эбби, я не знаю, чем тебе помочь, - Яр тяжело вздохнул. – И это безумно меня нервирует.
Снова на заднем плане послышались мужские голоса, и опять Ярхорн поспешно со мной распрощался, попросив связаться, если появятся сдвиги или в любой экстренной ситуации. Видимо, на обычный душевный разговор у него просто не было времени. Я чувствовала, что в империи драконов сейчас творится что-то неладное, но меня буквально изолировали, дав понять, чтобы не лезла в это.
Ярхорн
- Как ты не понимаешь, Яр, твоя жена опасна даже для самой себя! – Вейрох уже не контролировал свой гнев. – Она может убить тебя, и что после этого будет с империей? У нас и так неспокойная ситуация. Как народ воспримет королеву с магией земли, которая погубила супруга? Любовь любовью, но сердце не должно лезть в политику. А если у Эберми родится девочка? Трон перейдёт в руки другого клана. Ты этого хочешь?
- Предлагаешь выслать её?
- Так будет лучше для всех. Твоя жена научится владеть магией, мы обезопасим тебя и дождёмся появления на свет ребёнка.
- А если родится мальчик? – говорить удавалось ещё с большим трудом. Каждый вдох приносил ужасную боль, но я балансировал на грани забытья, потому что времени у нас мало. Саламандры снова вошли в нейтральные воды. И мне было страшно за жену. Я готов рисковать своей жизнью, но не её.
- Тогда надо будет думать.
- Предлагаешь отказаться от сына из-за грязной крови? Вей, ты понимаешь, что мне советуешь? Я и так чувствую себя предателем.
- У нас нет иного выхода. Замечу, что мы так и не нашли заговорщиков. Кто применил магию, направленную во вред императору? А что, если это семейство твоей обожаемой супруги? Граф Лабрюз всегда славился честолюбием. Он запросто мог подослать свою порченую дочурку, чтобы покончить с родом Дорвари и самому сесть на трон.
- Не смей так отзываться об Эберми! – прорычал и тут же чуть не потерял сознание из-за сильной боли в груди.
Вейрох умолк, видя моё состояние.
- Это мой долг – хранить твой клан и подозревать всех, кто имеет к тебе доступ. А Эбберми первая вызывает недоверие.
- Эта женщина – чистейшее создание. Ты многого не знаешь, Вей. Она непричастна к интригам против короны.
- Откуда такая уверенность, дружище? Чего ты мне не договариваешь?
- Я не хочу об этом говорить.
- И ты считаешь это нормальным? Как я могу отвечать за твою безопасность, находясь в полнейшем неведении?
- Просто поверь моему слову; Эбби непричастна. Точка.
- Ладно, - тяжело вздохнул Вейрох. – Но её всё равно нужно выслать из империи как можно скорее. Возможно, твоя любимая супруга не имеет прямого отношения к покушению, но чутьё говорит мне, что она играет во всём происходящем не последнюю роль.
- Хорошо. Как только смогу встать на ноги, объявлю ей об отъезде. А пока необходимо обговорить все детали с гномами. Они должны будут приютить Эбби до самых родов, а, возможно, и дольше.
Вейрох кивнул и покинул спальню, а я ощутил накатывающую тоску. Как мне удастся продержаться без своего солнышка настолько долго? Даже подумать страшно, что почти год не увижу её улыбку, не поцелую, не прижму к себе, ощущая цветочный аромат, исходящий от волос. Она будет вынашивать малыша, а я не смогу прикоснуться к животу, почувствовать первые толчки собственного ребёнка, не услышу его вскрик, оповещающий о рождении.
Но Эбби в большой опасности, если верить разведке, а потому я должен руководствоваться не сердцем, а разумом.
Но как же сложно было говорить Эберми о своём решении, а после прощаться, видя отчаяние и тоску в её глазах. Под взглядом слуг и Вейроха не решился на бурные проявления любви. Из-за этого прощание получилось сухим и довольно прохладным. Я пытался сказать жене о своих чувствах, но, казалось, она больше не доверяет словам. Помимо прочего, я не могу раскрыть всех мотивов её отъезда. Не хочу, чтобы Эбби переживала. Она и так находится в постоянном нервном напряжении, что негативно сказывается на здоровье. Не хватало, чтобы жена ещё и обо мне беспокоилась.
Карета взмыла в грозовое небо, унося от меня любимую, а я ещё долго стоял и смотрел ей вслед, ощущая, как тоска сдавливает грудь каменными тисками. Сейчас я хотел дать себе минуту слабости, потому что вскоре эмоции станут для меня роскошью. Я это предчувствовал всем естеством. На империю надвигалось нечто тёмное. Это уже ощущалось в колебаниях магического купола.
Мне предстояло продержаться до прилёта военачальника. Мы уже предприняли определённые шаги: созвали всех боевых драконов, которые когда-либо несли службу во имя короны, поставили дополнительную защиту на острова, но я чувствовал, что предпринятых мер может быть недостаточно. Самое поганое – это полная неизвестность. Саламандры так и не выдвинули требования. Они действовали молча, и это наводило на нехорошие мысли. Император-слабак против сильнейшего народа в этом мире.
Вейрох настоял на том, чтобы я разослал письма в дружественные земли с просьбой о поддержке, но меня терзали сомнения. Подобный поступок только утвердит драконов в мысли о недостойном императоре, а союзники, скорее всего, не появятся. Возможно, поддержку окажут лишь гномы. А вот эльфы и тем более горвулы, которые всегда жили максимально обособленно… Им не будет дела до противостояния драконов и саламандр до того момента, пока война не постучится в их двери.