Илуор прикрыл глаза и тяжело вздохнул:
– Я был ранен, довольно серьезно. Иногда, когда регенерация не справляется, а соглашение не помогает…
– Ты не смог получить энергию от соглашенной? – с недоверием спросил старик.
Пожав плечами, нид Энтан спокойно ответил:
– Так вышло.
Оборотень не собирался рассказывать, что банально не смог возлечь с зареванной, перепуганной, трясущейся девицей. Где только Риэл ее нашел? Обычно нид Энтан предпочитал тех, кто предлагал себя сам. Он не подходил к женщинам на улице или в приличных ресторациях. На самом деле, за все время своей жизни он воспользовался Соглашением всего трижды. И да, в эти три раза входила и та девица.
– И ты решил справиться своими силами, – констатировал старик.
– Ситуация не была критической, – уверенно солгал Илуор. – Но в Ондиниуме я рухнул в гон, и Риэлу пришлось найти мне, кхм, все время забываю, как люди их называют.
– Ты заплатил девушке за услуги?
– От моего имени, – уклончиво ответил Илуор.
– Ты считаешь это нормальным? Как ты будешь искать своего ребенка и как ты будешь объяснять стае, почему от матери твоего будущего ребенка за три дневных перехода разит сотней чужих мужчин? Ты по-прежнему считаешь, что не совершил ошибки?
Нид Энтан рыкнул:
– Я не понимаю, к чему ты ведешь, старик.
– Только к тому, что есть вещи, которые нельзя перекладывать на помощников и друзей. Я не удивлюсь, если твой ребенок – будущая жрица. Вот только если родится девочка, как ты убедишь ее мать остаться здесь?
– От союза оборотня и человека не может родиться девочка.
– От союза оборотня и человека не может родиться волчица, – устало ответил старик. – А вот сильная колдунья – вполне. Это происходит крайне редко, и ни одна из рожденных в таком союзе колдуний не осталась здесь. В Сером Доле могут жить только оборотни и кшэртрии, естественно, что никто не хочет оставаться.
Нид Энтан с прищуром посмотрел на жреца. К чему тот ведет? Хочет открыть Дол людям? Изменить законы, что служат оборотням верой и правдой уже бесчисленное количество лет?
– Охранители, – внезапно произнес Илуор. – Могли ли они из-за нее уйти?
– Не "из-за", а "к". Скорее всего, они сейчас рядом с матерью будущей жрицы.
– Я поеду в Ондиниум. Мы не можем потерять шанс на возрождение Серого Дола, – решительно произнес Илуор.
– Чудно, я уж начал волноваться, что Риэла отправишь.
– Я не дурак, Отец-Ворон.
Старик на это только плечами пожал. Мол, как знать, как знать.
Илуор поднялся, коротко попрощался и подошел к двери.
– Ты же понимаешь, что не имеешь никакого законного права забрать сюда беременную женщину? Мы забираем полукровок в возрасте четырех-пяти лет, – бросил ему старик. – Тебе придется убеждать и упрашивать. Если ребенок родится здесь, в пещере, у хризолита – это будет сильнейшая жрица в истории. Если нет – что ж, будем ждать следующую. Но дождемся ли?
Нид Энтан ничего не ответил, только до хруста стиснул зубы и вышел. Он привезет ее сюда. Любой ценой. Кем бы она ни была и под кем бы он ее ни обнаружил.
Глава 6
Арфель Льефф
Арфель медленно выплывала из розовато-золотистого тумана, в котором блуждала несколько часов. Ей никогда не снились настолько странные сны – сны, наполненные жгучим желанием и неопознанными, но очень приятными ощущениями.
Распахнув глаза, Арфель узнала свою уютную спаленку и, у окна, скорбную фигуру Каэль.
– Знаешь, если бы я знала тебя чуть меньше, – маг-практик сразу поняла, что подруга пришла в сознание, – я бы оскорбилась. Я бы билась в падучей и вопрошала, какого такого хрена ты ни черта мне рассказала. Когда, с кем и почему.
Каэль замолчала, а госпожа Льефф преисполнилась искреннего недоумения, но не стала перебивать подругу. Она тоже прекрасно знала крутой и упертый нрав госпожи Хемм и понимала, что той нужно высказаться. Иначе диалог не получится.
– Но я знаю тебя и знаю, что для такого щекотливого разговора ты бы пыталась подыскать идеальное время. Которого на самом-то деле не существует. – Каэль покивала сама себе и отвернулась от окна. – Но, черт возьми, Арфель, к чему было рисковать жизнью ребенка?!
Госпожа Хемм поперхнулась воздухом и возмущенно воззрилась на подругу:
– Каким ребенком, Эль?!
– Твоим. Нашим? Я буду крестной матерью, и это не обсуждается, – госпожа Хемм мечтательно улыбнулась, – если это будет девочка, то я научусь заплетать чудные косички. Правда, Ондиниум придется покинуть – бастарду здесь жизни не дадут. Зато в столице нравы проще, да и можно солгать, что ты была замужем, но муж погиб. Но выезжать надо в ближайшее время. С мастера Дэррика я взяла колдо-слово, он не выдаст.