Доев десерт, Аодхфайонн с вкрадчивой улыбкой поинтересовался:
– Дорогая супруга, я слышал, что тебе нравятся экзотические растения. Позволь показать тебе оранжерею замка Фа?
Я остолбенела и уставилась на него.
– Зачем? – только когда глаза короля-дракона сузились, поняла, что произнесла это вслух.
– Я хочу поухаживать за своей женой, – сообщил он таким ласковым голосом, что я тут же заподозрила подвох.
Зачем ему ухаживать за женой? То есть за мной? Разве ему приятно моё общество? Я думала, что теперь он начнёт избегать меня.
В общем, я совершенно ничего не понимала. Поэтому мило улыбнулась и ответила:
– Мне доставит удовольствие прогулка в вашей компании.
По выражению его лица поняла, что не ошиблась в словах. Аодхфайонну было приятно моё согласие. Он помог мне встать и предложил руку. Я оперлась на неё и позволила отвести себя в оранжерею.
Прикосновение короля-дракона будило во мне странные ощущения. Мне было приятно. Хотелось, чтобы он склонился ко мне и поцеловал.
И эта мысль очень пугала.
Аодхфайонн не поцеловал меня. Он вообще вёл себя очень корректно. Даже слишком.
Придерживал дверь, предупреждал о ступеньке. Постоянно касался меня, но это были невесомые и целомудренные прикосновения.
При этом король-дракон рассказывал о своей оранжерее. Оказывается, увлечение необычными растениями было у нас общим. Правда, я никогда не встречала такой экзотики. А вот Аодхфайонн много путешествовал и из своих странствий всегда привозил что-нибудь особенное.
Я забыла о том, что король-дракон – мой кошмар, враг, нежеланный муж. Сейчас это был весьма интересный мужчина, с одухотворением рассказывавший о своей коллекции.
Он знал каждое название, необычные свойства, пользу и вред… Уже через полчаса голова у меня распухла от количества новых знаний. Зато как это было интересно!
Ведь в оранжерее короля-дракона были собраны самые удивительные растения, которые только существовали в нашем мире.
Совершенно чёрный цветок, похожий на летучую мышь, Аодхфайонн называл Таккой. И говорил о нём, словно эта Такка была живой и могла его слышать. А когда король протянул руку и нежно погладил лепестки, я почувствовала нечто вроде ревности.
Тут же одёрнула себя. Глупости – ну какая ревность?
Но углубиться в мысли супруг мне не позволил. Мы уже стояли возле другого растения, которое, по словам Аодхфайонна, было… плотоядным. Я позволила себе вслух усомниться, что подобное возможно.
На что мой муж усмехнулся и позвал садовника. Выглядел король-дракон в этот момент как шаловливый мальчишка, задумавший очередную проказу. Я залюбовалась им. Какой он всё-таки красивый. И так увлечённо рассказывает. Аодхфайонна интересно слушать и следить в этот момент за его мимикой. Потому что морщинка между бровей разгладилась, и король-дракон выглядел совсем молодым.
Интересно, а сколько ему лет?
Наверное, это озорное настроение передалось и мне. Ведь почти решилась задать этот вопрос, но не успела. Пришёл садовник. В руках он держал небольшую коробочку.
Интересно, что там у него?
Аодхфайонн с хитрым видом взглянул на меня, затем открыл крышку и достал оттуда… муху. Обыкновенную противную муху, которых полно летом. Особенно во дворе замка.
Волшебство мгновенно сменилось разочарованием. Я почувствовала себя обманутой.
Кажется, эти эмоции ярко отражались на моём лице. И Аодхфайонн не стал больше испытывать моё терпение.
– Смотри, – велел он негромко и поднёс слабо трепыхавшуюся муху к растению. Оно было похоже на два зелёных гребня для волос, соединённые меж собой. Едва насекомое коснулось внутренней части «гребней», как они схлопнулись. Муха оказалась в ловушке. Сквозь тонкие стенки я видела, как она шевелится, пытаясь найти выход. Но растение держало крепко и не собиралось выпускать свою добычу.
– И что будет дальше? – спросила я, даже не заметив, что схватила короля-дракона за руку и сжимаю его ладонь.
– Мухоловка позавтракает, а моя жена познакомится с другим очень полезным растением, – он поднёс мою руку к губам и поцеловал.
Я смутилась и отвела взгляд.
– Что это за растение? – голос мне изменил. Пришлось откашляться, чтобы задать вопрос.
– Бросимум, – произнёс король тоже странно сиплым голосом.
Искоса взглянув на него, я заметила, что он не отрывает от меня алчного взгляда. На какой-то момент я почувствовала себя глупой мухой, которая ещё не подозревает о том, что её захватили плотоядные «гребни».
Бросимум оказался деревом, по стволу которого стекал белый, похожий на молоко, сок.