Праздник шёл полным ходом. Все веселились, пили, развлекались, разговаривали, а я не знала, как поддержать беседу. Впервые просто сидела и ковыряла салат в тарелке, тянулась к бокалу с компотом, чтобы хоть чем-то занять руки.
— Дама не пьёт? — услышала бархатный голос Артура, который с нотками вежливости задал обычный вопрос.
— Не пью, — извиняющимся голосом произнесла я.
— Почему? — недоумевающе спросил Артур, присаживаясь рядом.
Многие вышли на улицу и место рядом со мной освободилось.
— Послушай, — излишне громко сказала я, осмотрелась, но кажется, никто не смотрел на нас и ничего не слышал. Чуть сбавила тон, — что тебе надо?
— Заметил, что ты весь вечер какая-то зажатая. Все общаются, веселятся, а ты уткнулась в тарелку и водичку попиваешь.
— Это компот, — боже, что я несу?!
Услышала его гортанный смех, разливающийся музыкой у моего уха, и мурашки побежали по коже.
— Согласен, компот. Так почему ты не пьёшь?
Хотела сказать: «Не хочу терять контроль», но вместо этого произнесла:
— Мне завтра на работу, — да, врала безбожно, но не говорить же ему, что боюсь пить в его присутствии. Это, как минимум, смешно.
— Трудишься по воскресеньям? — удивлённо спрашивает он.
— Типа того. Скоро сдавать отчёты, нужно всё тщательно проверять, а шампанское мне в этом вряд ли поможет.
— Понял, прости. И это… извини за то, что пристал на улице. Обычно я себя так не веду, но ты расстроилась… В общем, не нашёл способа лучше, чтобы доказать твою привлекательность, — ого, а вот это уже хорошо!
— Извинения приняты, — улыбнулась, чувствуя, как расслабляюсь.
Понапридумывала себе всякого. О всепоглощающей страсти, о внезапно вспыхнувшей любви… Кажется, я перечитала любовных романов.
— Что смешного?
— Да так… вспомнила… — смущённо ответила.
— Что? — уже более серьёзно спросил Артур.
— Анекдот, — от его тона по телу снова пробежали мурашки.
— Расскажешь?
— Я не умею рассказывать анекдоты.
Благо, дальше объяснять ничего не пришлось, так как все мужчины вернулись с перекура, и Артуру пришлось пересесть на его место, вот только он всё время буравил меня взглядом. Надо же, отметил, что я не пью. Что ж… он тоже едва притронулся к стакану. Все парни были навеселе, да и некоторые девушки изрядно поднабрались.
Разговорилась с Ленкой об их малыше. Она, как кормящая мама, совсем не пила алкоголь. Мы заговорили о крестинах, которые она планировала уже несколько месяцев, рассказывая, что это будет грандиозный праздник. Чтобы не перекрикивать друг руга, пересели на диванчик, стоящий около одной из стен. Пока говорили, не сразу заметила, что к Артуру подсела Рита — младшая сестра Лены.
— Она уже такая взрослая, правда?
— А? Что?
— Ритка, говорю, взрослая уже.
— Ага, — только и могу выдавить я. — Сколько ей?
— Семнадцать. Ещё немного и будет совершеннолетней.
— Она с кем-то встречается? — не знаю, зачем спросила, ведь то, как она уютно расположила свою маленькую ручку на ноге Артура, отчётливо говорит о её полной свободе.
— Нет, — засмеялась Ленка. — Ритка вообще-то тут проездом. Она ж из другого города, пробудет тут несколько дней и уедет, — кажется, я выдохнула.
— А он? В смысле, Артур? С кем-то встречается?
— Встречался, — спокойно рассказывает Ленка, — но она ему изменила с каким-то богатеньким папиком, и он её бросил.
— А сам он что, бедный? — по тому, как он одевается, да и вообще, выглядит, я бы так не сказала.
— Кто? Артур? Ну, ты насмешила. У него ауди R8! Бедный, говорит, — засмеялась Лена.
— А почему тогда изменила?
— Ну, она ж не знала. Артур вообще не разбрасывается деньгами. Так с виду и не скажешь, что у него их много. Обычный парень. Ну, да, одевается круто, смотрит за собой, но Вика, посмотри вокруг. Таких сотни, даже среди обычных студентов. В общем, не знала она, что у него столько денег. Это была умора, — снова засмеялась подруга. — Он приехал на съёмную квартиру, которую, кстати, он и снял для неё. Приехал на своей этой ауди. Хотел рассказать, что, мол, вот он я, вот они мои деньги, а она там с каким-то старикашкой шпехалась. Ну, и вот…
— Ого… — только и смогла протянуть я.
— А ты почему спрашиваешь? Понравился? — лукаво спросила Ленка.
— Кому? Мне? — рассмеялась я. — Да, конечно. Сейчас пойду охмурять. Мне просто сложно понять человека, если я о нём ничего не знаю, — кажется, выкрутилась.
Пора прекращать смотреть на то, как Рита заливается смехом и, как бы невзначай касается то плеча, то колена Артура. Ещё кто-нибудь заметит, да ляпнет Лёшке, вот тогда-то я точно наслушаюсь.