— Он попал в меня, — слабо сказала она. — Ты не ранен? — она попыталась окинуть его взглядом, чтобы проверить, нет ли на нем ран, крови или прорех в одежде. Он казался невредимым.
— Нет, — ответил он, подтягивая ее к себе, чтобы прижать к плечу свернутую рубашку. А затем устроил Грейс у себя на коленях, сдавливая ее плечо спереди и сзади. — Поттс мертв, — добавил он дрожащим голосом.
Визжа и плача, из квартиры выбежала Триш. Рэй приказал ей успокоиться, позвонить 911 и принести одеяло. Она ушла, чтобы выполнить его указания, но так и не перестала плакать.
— Надо было оставаться под машиной, — покаялась она. — Но я не никак могла тебя увидеть. Я услышала выстрелы и подумала, что может… вдруг… Что тебя снова подстрелили. И на сей раз, на сей мне придется смотреть, как ты умираешь.
Триш выбежала из квартиры с одеялом ручной вязки из разноцветных нитей пастельных тонов. Она передала его Рэю и посмотрела на Грейс, потом перевела взгляд к тому месту на стоянке, где лежал мертвый Поттс.
— Так это тот парень, который столкнул меня с дороги? — спросила она, ее голос звучал устало и немного пискляво.
— Тебя столкнули с дороги? — рявкнул Рэй, закутывая Грейс в одеяло и следя, чтобы ноги и руки оказались укрыты. — Какого черта ты мне не сказала, когда звонила?
— Я была расстроена, — прошептала Триш. — И собиралась все рассказать, как только ты приедешь.
Рэй резко глянул на Триш с присоединившимся к ней худощавым мужчиной, и они оба отступили. Подальше.
— Ты правда не ранен? — слабо спросила Грейс.
— Не разговаривай, — тихо велел Рэй, нежно сжимая ее в руках и не прекращая сдавливать плечо. — Это ерунда, — твердил он странно нетвердым голосом. — Полицейские подъезжают, скорая уже в пути, они мигом тебя подлатают.
Она не была в этом так уверена. Разве ей должно быть так холодно? Она начала дрожать, и Рэй обнял ее крепче.
Грейс опустила голову ему на плечо и закрыла глаза. Как хорошо было бы сейчас вздремнуть. Хотя нет, не прямо сейчас.
— Я сказала правду, — прошептала она. — Я действительно тебя люблю.
— Прекрати, — приказал он. — С тобой все будет хорошо. Не надо делать… никаких…
Предсмертных признаний. Он не мог произнести это, и она тоже не могла.
Рэй старался держать ее как можно крепче, не отпуская при этом рану. В течение нескольких минут он шептал ей успокаивающие слова, но она знала, что сам он в них не верит. Она слышала страх в его голосе. Рей Мэдиган, который никогда ничего не боялся, был напуган.
Думать становилось все сложнее. Бодрствование требовало усилий. И она их предпринимала.
— Почему ты не приехал за мной? — спросила она. — Я никогда бы не смогла посмотреть тебе в глаза и соврать, что больше не люблю тебя. Просто я совсем потеряла голову из-за того, что ты постоянно подвергал себя опасности. Это больно Рэй, это убивало меня. Я должна была что-то сделать.
— Не разговаривай, — приказал он. — Береги силы.
Рэй как всегда не хотел это обсуждать. Не хотел возвращаться в прошлое и заново переживать их развод. Возможно, он прав. Наверное, рассказывая о прошлом другими словами, нельзя ничего исправить. Уж точно, это не изменит случившееся. Грейс закрыла глаза и расслабилась. Он крепко обнимал ее. Так хорошо.
— Я ушла, — смиренно продолжила она, ее дыхание было ровным, хотя тело дрожало. — Но ты меня отпустил. Я и не предполагала, что ты позволишь мне уйти. Почему ты за мной не приехал?
Он крепко обнимал ее и нежно покачивал, медленно и равномерно.
— Я приехал, — шепотом признался он. — Черт возьми, Грейс, я приезжал в Чаттанугу дважды. Тебя не трудно было разыскать.
— Я не собиралась прятаться, — пробормотала она.
— Но когда я добрался туда, то просто не смог к тебе подойти. Я сидел на стоянке и смотрел на твою дверь… и никак не мог заставить себя встать и нажать на звонок. Я мог сталкиваться с плохими парнями и любым их оружием по семь дней в неделю, но знал, что не переживу, если ты посмотришь мне в глаза и скажешь, что разлюбила.
— Я не смогла бы этого сказать.
Рэй сжал ее сильнее. Хорошо, она нуждалась в тепле.
— Каким же я был идиотом, — шептал он ей на ухо. — Я не мог поговорить с тобой, поэтому вернулся сюда и попытался притвориться, что у меня все хорошо, в то время как ничего хорошего не было. Я сам себя накручивал, доводил до бешенства. Поскольку у нас с тобой был хороший брак, я Богом поклялся, что у меня будет хороший брак и без тебя.
— Триш и Пэтти, — прошептала она.
— Да.
Она прижалась к нему теснее. В подобные моменты правдивые признания давались легче всего. Игры казались бессмысленными. У них осталась только правда.
— Я тебе когда-нибудь говорила, как сильно их ненавижу? — созналась она. По телу пронеслась волна холода, и Грейс вздрогнула. Было бы так легко заснуть, расслабиться в руках Рэя и забыться. — Ничего не могу с этим поделать. Я ужасно, ужасно их ненавижу.
Он засмеялся? Возможно… а может, и нет. Это был либо смех, либо всхлипывание, но Рэй никогда не плачет. Будь у нее силы, она подняла бы голову, чтобы посмотреть, что написано на его лице — смех или горе. Но она этого не сделала. Не могла.
Машины скорой помощи приближались, Триш и ее жених оставались где-то рядом, но не слишком близко. Вокруг них кто-то двигался, отовсюду доносились приглушенные голоса, как будто местные жители вышли из квартир посмотреть на происходящее. И все же ей казалось, будто они с Рэем совершенно одни.
— Я люблю тебя, Грейси, — прошептал он.
Я умираю, сонно подумала Грейс. Рэй никогда не сказал бы этого, если бы думал, что я поправлюсь.
Сирены теперь стали еще ближе, так близко, что от их рева заболели уши. Рэй склонился к ее уху:
— С тобой все будет в порядке, — прошептал он, и кажется, почти верил в это.
Это всего лишь рана плеча, повторял он себе снова и снова. Важные органы не задеты, пуля прошла навылет.
Но ей было так холодно, и ему казалось, что если он позволит ей уснуть, то она никогда не очнется. Она потеряла слишком много крови. Как бы сильно он ни сдавливал рану, та продолжала кровоточить.
— Грейс, — позвал он, чувствуя, что она теряет сознание.
Она не ответила.
Медики заставили его отпустить ее и отступить. Что-то в глубине его души настойчиво кричало, что если он выпустит ее из рук, она умрет. Они не могли позаботиться о ней как следует. Только он мог это сделать.
Но Рэй прислушался к голосу разума и неохотно отошел, позволяя медикам заняться своей работой.
Все его существо требовало встать перед ней на колени и приказать открыть глаза. Ее лицо было слишком белым, губы слишком бескровными, а кровь, окрасившая одежду и отброшенное медиками одеяло — слишком красной.
Рядом появился Лютер. Черт, он даже не заметил, как его автомобиль подъехал к стоянке.
— Сукин сын стрелял в Грейс, — Рэй не отрывал глаз от ее лица. — Просто ранение в плечо, — сказал он не только Мэлоуну, но и себе. — Она поправится.
— Это хорошо.
— Я же велел ей оставаться под машиной. Черт возьми, почему она не послушалась?
Медики работали быстро и слажено, проверяя жизненные показатели Грейс и останавливая кровотечение.
— Ты достал Поттса, — сказал Лютер, оборачиваясь через плечо туда, где лежало тело наемного убийцы, прямо за деревьями, из-за которых он вышел с поднятым оружием. — У нас тут реально мертвый киллер, говорю тебе. — Он вытащил из кармана мятный леденец, снял обертку и засунул конфету в рот.
Позади них опять началось какое-то волнение, и Рэй застонал, когда Сэм Морган со своим оператором выпрыгнули из автомобиля, который остановился в центре парковки. Глаза Моргана почти сразу остановились на Рэе.
— Что он здесь делает? — буркнул Рэй.
— Видимо, ему кто-то позвонил, — отозвался Мэлоун.
Но сейчас ему было плевать, что говорит или делает Морган. Этот человек был пиявкой, надоедливой блохой. Рэй отвернулся и продолжил следить, как медики готовятся перевезти Грейс в больницу. Он знал, что они хорошо о ней позаботятся. Сделают все возможное. Понимание этого успокаивало его. Почти.