Выхода из создавшегося положения Ольга не находила. По ночам ей снилось, будто на нее медленно, со скрежетом опускается многотонная цементная плита. Оля просыпалась с криком и долго не могла отдышаться. В темноте казалось, что стены спальни надвигаются на нее, мягкое, теплое одеяло давит на грудь, душит. Все вокруг было Мишино: Мишины вещи, Мишина комната, Мишин дом. Ей необходимо было иметь что-то свое, отдельное, независимое.
Так Ольга приняла решение открыть свой конно-спортивный клуб. Миша поначалу скептически отнесся к начинаниям жены, считая все это безобидной забавой, которой тешится его захандрившая девочка. Но Оля неожиданно проявила крутой нрав и цепкую хватку, и дело пошло. Первый клуб, открытый в Англии, довольно быстро начал приносить доход. Тогда Ольга решила расширить дело и открыла филиал клуба в Подмосковье, неподалеку от их загородного дома. Мишу, кажется, все больше раздражала затея жены. С каждым разом его насмешки по поводу клуба становились все злее, но Оля уже ничего не хотела слушать. Впервые в жизни у нее было свое дело, созданное своими руками. Впервые за столько лет появились занятия, в которых она не отчитывалась Мише, свои проблемы, встречи, договоры, свои деньги, в конце концов.
Внешняя жизнь тоже постепенно вошла в колею. Лихие девяностые закончились, ушли в прошлое ночные перестрелки, терки и поджоги. Самые отчаянные погибли, остальные легализовались, вывели бизнес из криминальной среды, сделались солидными гражданами новой России. Не был исключением и Миша Чернецкий. Казалось бы, теперь можно наконец вздохнуть спокойно – и вдруг этот взрыв.
И снова пришлось в спешке паковать вещи, нестись в аэропорт, попутно сочиняя удобоваримое вранье для сыновей: «просто коротнуло что-то в машине, чего вы распсиховались, папа обязательно сходит с вами на футбол в следующий приезд, а ну-ка, не кисните, до лета осталось всего ничего, скоро вернемся!» Ольга давно уже выработала для себя тактику: в критической ситуации, чтобы не поддаться панике, не завизжать от страха, нужно злиться. И вот она злилась, очень злилась оттого, что все планы полетели к черту, что не удалось встретиться с поставщиком кормов для подмосковного клуба, что беседовать с руководителем рекламного агентства придется здесь – к счастью, он как раз находился в Лондоне по рабочим делам. Злость помогала хоть на время отвлечься от мыслей о покушении, о том, что будет с Мишей, с ними со всеми.
Днем она встречалась с руководителем рекламного агентства Хрустовым, у которого хотела заказать билборды с рекламой своего конноспортивного клуба. Встреча была назначена в Сохо, в небольшом уютном кафе. Именитый дизайнер, сверкая в полутьме крошечными квадратными очками, восседал напротив Ольги за низким деревянным столом, с причмокиванием потягивая коктейль. Говорил он много и убедительно, поминутно теребя свисавшие по сторонам пухлого лица длинные волосы – то забирал их в горсть, то накручивал на палец. Оля не могла избавиться от брезгливого ощущения, что патлы рекламщика от этой постоянной трепотни давно стали сальными и неопрятными. Да, собственно, и сам велеречивый директор показался ей каким-то несвежим, измызганным – еще эти его жадные глазки за стеклами очков. Чтобы не смотреть на собеседника, она уставилась в булькавший огромный аквариум за его спиной. Там по красиво наваленным на дне декоративным булыжникам усердно пыталась взобраться на самый их верх большая неповоротливая черепаха.
– Поймите, что правильно разработанный и хорошо отрисованный логотип открывает перед вами неограниченные возможности с точки зрения использования его в рекламе вашей фирмы, – театрально вещал Хрустов. – Мы можем предложить сувенирную продукцию с вашим логотипом: календари, ручки, пепельницы…
Официант поставил перед Ольгой тарелку с хорошо прожаренным сочным стейком. Вот именно такую еду она любила – простую и сытную. Сколько ни пыталась приучиться светски клевать какие-нибудь фуа-гра-бланманже, все равно мечтала о хорошем куске поджаренного мяса.
Черепаха, практически добравшись до вершины каменной пирамиды, сорвалась с последнего уступа и брякнулась на дно аквариума. Оля, не сдержавшись, прыснула. Хрустов воровато оглянулся, не понимая, что могло вызвать такой взрыв веселья у этой холодной, сдержанной бабы.