Вон там, в глубине, стол, за которым эта компания всегда играет в тарок... Удивительно - я никак не могу себе представить, что мужчина, который всегда сидит у самой стены, - тот самый, который меня... Никого еще нет... Где же кельнер?.. Эй! Вышел из кухни... на ходу второпях надевает фрак - вот уж это совсем не нужно!.. Ах, ему-то нужно... Он сегодня еще будет прислуживать другим!
- Честь имею кланяться, господин лейтенант!
- Доброе утро!
- Так рано сегодня, господин лейтенант?
- Нет, не надо - я спешу, останусь в шинели.
- Что прикажете, господин лейтенант?
- Кофе с молоком и пенкой.
- Сию минуту, господин лейтенант.
А - вот газеты... утренние газеты... Нет ли в них чего-нибудь? О чем, собственно? Никак, я собираюсь посмотреть, напечатано ли там, что я покончил с собой? Ха-ха-ха! Чего же это я все стою да стою?.. Ся-дем-ка у окна... Оказывается, он уже поставил мне кофе... Занавеску я задерну - вот так; противно, когда прохожие заглядывают... Правда, на улице еще ни души... Ах, какой вкусный кофе! Да, завтрак - не обман презренный! Совсем другим человеком становишься - вся эта катавасия получилась из-за того, что я не поужинал... Зачем этот кельнер опять явился? Ага, принес булочки...
- Господин лейтенант уже слышали?
- О чем? - Боже правый, неужели он уже что-нибудь знает? Глупости, не может этого быть!
- Господина Габетсвальнера...
Что такое? Ведь это - фамилия того булочника... что кельнер скажет сейчас?.. Неужели булочник уже успел побывать здесь? Неужели еще вчера пошел сюда и все рассказал?.. Почему же кельнер не продолжает?.. Да ведь он что-то говорит...
- Сегодня в полночь хватил удар.
- Что?..
Нельзя, нельзя мне так кричать... Нельзя и виду подать, будто... а вдруг это мне приснилось? Надо еще раз его спросить:
- Кого хватил удар? - Отлично, отлично, я сказал это таким небрежным тоном!
- Владельца булочной, господин лейтенант!.. Да ведь господин лейтенант его сколько раз видали... Толстяк, который каждый день под вечер играл в тарок рядом с господами офицерами... играл он всегда с господином Шлезингером и господином Визнером, у которого магазин искусственных цветов на той стороне улицы!
Нет, я не сплю - все в точности совпадает, - и, однако, я не совсем еще верю его словам, - я должен еще раз спросить его... опять будто невзначай...
- Стало быть, его хватил удар?.. Почему бы так? Откуда вы об этом узнали?
- Да ведь, господин лейтенант, кому же узнать раньше всех, как не нашему брату, - булочка, которую господин лейтенант сейчас кушают, тоже ведь от господина Габетсвальнера. А сказал нам это мальчик, который утром, в половине пятого, приносит товар.
Святый боже, только не выдать себя... мне хочется кричать... хочется хохотать... хочется расцеловать этого... как его? Рудольфа... Но мне нужно задать ему еще один вопрос... Если человека хватил удар, это еще не значит, что он умер... мне нужно спросить, умер ли он... но совсем спокойно, какое мне дело до владельца булочной; лучше мне смотреть в газету, пока буду спрашивать...
- Он умер?
- Ну разумеется, господин лейтенант; тут же, на месте.
Чудесно! Чудесно! А кто знает - возможно, это случилось потому, что я зашел в церковь?
- Вечером он был в театре; упал у себя на лестнице - привратник услышал шум... Ну вот, они его внесли в квартиру, а когда пришел врач, все уже давно было кончено.
- Очень печально. Мужчина во цвете лет. - Я превосходно сказал это, никто ни о чем не догадался бы... а ведь мне приходится изо всех сил сдерживать себя, чтобы не заорать или не прыгнуть на бильярд.
- Да, господин лейтенант, очень печально; такой был славный господин, двадцать лет подряд приходил к нам изо дня в день, он и наш хозяин - старые прия
тели. А жена, бедняжка...
Кажется, еще никогда в жизни я так не радовался... Он умер - умер! Никто ничего не знает, и ничего не произошло! Какое счастье, какое сказочное везение, что я зашел сюда, в кафе!.. Не будь этого, я бы застрелился совершенно зря. Значит, судьбе так угодно было... Где же этот Рудольф?.. А, вон там - болтает с мальчишкой, который продает сигары и папиросы... Итак, он умер, умер - мне все еще не верится! Как мне хочется пойти туда, убедиться в этом своими глазами! Возможно, удар приключился с ним от ярости, от той злобы, которую он сдерживал... Э, да какое мне дело, от чего! Самое главное: он умер, и я могу жить, опять могу располагать собой!.. Странно - я все время макаю в кофе булочку, которую для меня спек господин Габетсвальнер! Очень вкусно, господин фон Габетсвальнер! Объедение! Так, а теперь недурно бы выкурить еще сигару...
- Рудольф! Эй, Рудольф! Перестаньте наконец морочить мальчишке голову!
- Что угодно, господин лейтенант?
- Дайте "Трабукко"...
Я так рад, так рад... Что бы мне такое сделать?.. Что бы мне такое сделать?.. Что-то я должен сделать, иначе меня тоже хватит удар - от избытка радости!.. Через четверть часа я махну в казарму и велю Иоганну сделать мне холодное обтирание!.. В половине восьмого - ружейные приемы, в половине десятого - маршировка. Стеффи я напишу, что на сегодняшний вечер она должна освободиться во что бы то ни стало! А в четыре часа пополудни погоди, любезный! погоди, любезный! Я в самом подходящем настроении... Изрублю тебя в кусочки!