- Леся, мусор выносили после завтрака, - говорит Нора, не поворачивая головы.
Она обжаривает мясные рулетики и складывает их в кастрюлю, чтобы потом потушить. А я ничему не удивляюсь, с детства помню, что у нее глаза на затылке.
- Что-то важное? - спрашивает она. - Прости, я случайно.
Откровенничать с Норой нельзя. Она все расскажет отцу, а я, до поры, до времени, не собираюсь делиться с ним своими планами. Он не поверил, что я смогу найти работу, и мне очень хочется его удивить.
- Нет, не особенно, - отвечаю я, старательно изображая безразличие. - Одна знакомая искала что-то... подобное. Хотела ей передать. Но нет, так нет.
- А-а... И еще клюквенный соус, хорошо?
- Запросто.
Готовить я люблю, особенно печь. Это успокаивает и поднимает настроение. Выпечка пахнет уютом, теплом, домом. Помню, как в далеком детстве я любила утыкаться носом в передник Норы. От него шел запах ванили и пряностей.
Увы, на любимом занятии не дают сосредоточиться мысли об утерянной визитке. У меня хорошая память, но вчера я на нее даже не посмотрела, в темноте все равно не разглядела бы буквы. И как теперь узнать фамилию Никиты? И там, наверняка, было название его компании.
А, может, Кит и Гор еще там, на берегу?
На кухню заглядывает Лука.
- И что ты тут забыл? - недовольно интересуется Нора.
- Пить хочу.
Он пьет воду из-под крана, шумно фыркая.
- Лука! - возмущается Нора.
- Так вкуснее, - невозмутимо отвечает брат.
Если и просить кого о помощи, то только братьев.
- Лука! - кричу я ему вслед. - Подожди! - И оборачиваюсь к Норе: - Я сейчас вернусь. Вспомнила кое-что, надо сказать Луке.
Выскакиваю из кухни, чтобы не беседовать с братом при Норе.
- Что такое, сестренка?
Путаясь, пытаюсь объяснить, что мне срочно нужно разыскать вчерашних знакомых. Вернее, одного, Никиту.
- Зачем? - хмурится Лука.
- Я потом расскажу! Это важно, правда.
- Я, конечно, могу прокатиться вдоль берега, но, может, поговоришь с ним по телефону?
- Да я бы с радостью! Но мне как раз и нужен его телефон. Он дал мне визитку, но... я ее потеряла.
- А-а... Если проблема в этом, то у меня есть его визитка.
- Что?!
- Да он и мне дал. Не знаю, зачем, но вот, тебе пригодилась. Только с тебя объяснения!
- Хорошо! Спасибо, Лука!
Возвращаюсь на кухню чуть ли ни вприпрыжку. Правда, я не успокоюсь, пока не увижу номер телефона собственными глазами, но Лука никогда меня не обманывал. Если сказал, значит, так и есть.
Теперь можно спокойно заняться кексами.
После того, как я раздобыла визитку с телефоном Никиты, самым сложным оказалось дождаться понедельника. Субботний вечер, на редкость, прошел приятно. Папа ни на кого не сердился и излучал благодушие, из чего я сделала вывод, что Дениса он простил. Нора что-то вязала, сидя в своем любимом кресле у камина. Братья играли в шахматы, а я пыталась собрать картинку из мозаики. У нас в гостиной стоит специальный стол, на нем лежат тысячи кусочков одной картины, и все, по мере сил и желания, принимают участие в сборке. Даже Джеки, который то и дело смахивает кусочки картона на пол хвостом.
Когда родители отправились спать, Лука и Денис потащили меня на чердак. По заведенным в нашем доме правилам, им запрещалось входить в мою комнату, как и мне - в их. Поэтому для «тайных» сборищ мы давным-давно облюбовали чердак, на который вела крутая лесенка в конце коридора второго этажа. Родительская спальня находилась в противоположном крыле здания.
- Почему бы не поговорить внизу? - отбивалась я. - Мы же уже не дети.
- Скучная ты, Леська, - громким шепотом возмущался Лука. - Когда ты в последний раз была на чердаке?
Если честно, то давно. И ностальгия меня, вроде бы, не мучила.
Там ничего не изменилось: коробки, покрытые слоем пыли, паутина по углам. Денис зажег свечу, Лука смахнул пыль с сундука, приглашая меня присесть.
- А теперь мы тебя внимательно слушаем! - заявил он, и оба брата нависли надо мной с серьезными физиономиями.
- Вы не забыли, случаем, кто тут старший? - возмутилась я.
- Леська, брось, - поморщился Денис. - Ты девочка, и мы за тебя отвечаем.
- Лесь, не дури, - поддержал его Лука. - Речь о твоем вчерашнем странном знакомстве. И мы имеем право знать, зачем ты ищешь Никиту.
Честно? Мне нравится такая забота. Это не вторжение в личное пространство, это - неравнодушие. С Джеки я могу не бояться неприятных знакомств, против его способностей устоит только маг, а шансов встретить мага у меня практически нет. Это высшая знать, элита, а наша семья не вхожа в такие круги. Так вот, несмотря на стража-дракона, мои братья беспокоятся, чтобы я не попала в неприятную историю. И это приятно.
От них я ничего скрывать не собираюсь, и рассказываю все, как есть. И об отцовском ультиматуме, и о предложении Никиты.