- Добрый вечер, мессир, - выдавливает она вежливо.
Я недовольно морщусь: не люблю, когда ко мне обращаются так официально, подчеркивая статус. И чего она боится? Если я маг, то наброшусь на нее с порога?
- Игорь, - поправляю ее я. - Обойдемся без титулов.
Обхожу квартиру, проверяя наличие пыли. Кит сказал проверить? Вот я и проверяю! Тщательно и со вкусом. Впрочем, я и в первый раз убедился, уборка сделана на совесть.
Леся показывает мне коробки с «непонятными предметами», потом открывает шкаф, в котором висят не только чистые рубашки, но и другие вещи - куртки, костюмы, брюки. И когда она все успела? В завершении нашей экскурсии идем на кухню, где накрыт стол к ужину. Ну да, столовая в моей квартире не предусмотрена.
Пахнет аппетитно - мясом и специями. Рот наполняется слюной, и я вспоминаю, что ничего сегодня не ел. Кроме кофе.
К сожалению, ужин придется отложить.
- Что ж, вашей работой я доволен, - признаю я. Чего душой кривить, если так оно и есть? - Но у нас есть проблема.
- К-какая? - заикаясь, интересуется Леся.
- Пойдемте, обсудим.
Смотрю на часы - до появления матушки еще полчаса, должны успеть.
В комнате занимаю любимое кресло, Леся останавливается напротив меня. Я не предлагаю ей присесть.
- В мое отсутствие в квартире был посторонний человек, - жестко говорю я. - Попросту - вор. И вы позволили ему уйти.
К чести Леси, она не пытается отпираться. Заметно, что девушка испугана и растеряна, но взгляд не прячет, и мне это нравится. Напускаю на себя суровость, боясь расплыться в улыбке. Страж на ее плече взмахивает крыльями.
- Нет! - быстро приказывает ему Леся. - Джеки, нельзя!
И это правильно. В столкновении со мной зверушка может и пострадать. Сильно же она волнуется, если дракон готов броситься на ее защиту.
- У вас проблемы, милая леди.
Она не спорит. Надеюсь, в моем пристальном взгляде нет ни капли жалости.
- Но ведь... он же ничего не взял... - бормочет она.
- Вы уверены? - Я насмешливо приподнимаю бровь.
- Послушайте, я возмещу убытки. Да, я все возмещу, - воодушевляется Леся. - И моральный ущерб. Только, пожалуйста, пусть это останется между нами.
- И почему же? - Я криво усмехаюсь. - Позволить вам с дружком и дальше грабить мирных граждан?
- Нет же! - Она возмущена моим предположением. - Гор мне не друг, и я никого не...
- Да кто ж тебе поверит, если ты и имя его знаешь?
Резкий переход от «вы» на «ты» выбивает из нее дух. И дело не только в нарочитой грубости - мой тон меняется, становится ледяным, жестким. Я вижу, что Лесе страшно. Так страшно, что она готова умолять меня о снисхождении.
- Пожалуйста... - шепчет она. - Мне нужна эта работа...
- М-м-м... - Я откидываюсь на спинку кресла и скрещиваю руки на груди. - Ты умеешь вести себя за столом?
- Что?
- Этикет, леди. Вилочки, ножички, смена блюд?
- Д-да...
Не поймет, о чем это я. Отлично!
- Умеешь вести себя в обществе? Держаться скромно и с достоинством?
- Вы издеваетесь? - возмущается она. - Я из приличной семьи!
- Отнюдь, - сухо отвечаю я. - Пожалуй, мы можем договориться. Условия сделки таковы: ты окажешь мне услугу, я забуду о твоем существовании.
- Какую услугу?
- Личную.
Она нервно облизывает пересохшие губы. Зуб даю, она решила, что я ее домогаюсь.
- И это не то, о чем ты подумала. - Я стучу пальцами по подлокотнику кресла.
- Вы...
Кажется, она хочет спросить, не читаю ли я ее мысли.
- У тебя на лице написано. Так вот... В ближайшие выходные у нас семейное торжество. Я должен там появиться со своей невестой. Ты можешь исполнить эту роль?
08. Леся
Почему?! Почему мне так не везет?
Все складывалось замечательно, пока в гостиной я не обнаружила Гора. Как он сюда попал? Отчего именно эта квартира? И какого демона я его отпустила?
Случайность? Ох, как бы ни так... Мне с трудом удается сосредоточиться на работе: не пережарить бы мясо, не сжечь бы утюгом рубашки. А если Гор все же что-то унес из дома? Ведь обвинят во всем меня!
Я доверилась ему из-за Никиты. Мне показалось, что они не случайные знакомые, значит, Гор не может быть плохим человеком. Никита не стал бы водить знакомство с подлецом.
Слабое утешение. Мне от их отношений ни тепло, ни холодно. А если это Никита устроил мне проверку? И я ее завалила!
Появление хозяина квартиры заставляет меня нервничать еще сильнее. Почти нет шанса встретить мага? Ага, как же! Вот он, собственной персоной. И не кто-то там, а маг из рода Гайволоцких. Если не врет, конечно.
Нет, судя по надменному виду, мессир меня не обманывает. Гайволоцкие - одна из известнейших фамилий империи Скивар. Насколько я помню, они в родстве с императором.
Никита не мог не знать, в чьей квартире меня оставил. То есть, он прекрасно понимал и то, что Джеки бессилен против мага. Неужели Лука был прав, предостерегая меня от этой работы?