- В обмен на услугу? - недоверчиво хмыкает Леся.
- Нет, просто так. Хотя был бы признателен, если бы ты меня выслушала.
- Да как тут помочь! - в отчаянии восклицает она. - Мне ее все равно купать после прогулки, но если в квартире видеокамеры, вопросов не избежать. Да и консьерж может пожаловаться...
- А еще ты можешь встретить кого-то из знакомых хозяина, - киваю я. - Поэтому я несу Бесси на руках, нас с ней никто не увидит. Идем в салон красоты для домашних питомцев. Тут недалеко, сразу у выхода из парка.
Начальник с перерыва не опаздывает, начальник задерживается. Успокаиваю себя тем, что никаких срочных дел сегодня нет. Правильно говорят, поспешишь - людей насмешишь. Надо было назначать встречу на вечер, а не радоваться удаче. Министерство рядом с парком, и я посчитал, что вполне успею поговорить с Лесей и вернуться с обеда вовремя. А теперь в таком виде мне на работу вообще путь заказан. Там, на минуточку, маги работают, им на отвод глаз - тьфу! - и растереть.
- Ты босиком пойдешь? - недоверчиво спрашивает Леся. - Простудишься.
Ботинки насквозь мокрые, но, может, она и права. Тем более, я недавно болел.
- Подержишь Бесси?
Вручаю свинку Лесе и обуваюсь. И демон меня дергает за язык пошутить!
- Твои деньги я не пропил, - усмехаюсь я, забирая свинку. - Если заболею, куплю лекарство, как ты и хотела.
Леся бледнеет, поджимает губы и отворачивается. Я опять все испортил? Как, оказывается, сложно общаться с девушками! У Никиты это выходит легко и непринужденно, а я словно дракон в посудной лавке.
К салону идем молча. Заклинание для отвода глаз - это не невидимость. Я никуда не делся, но люди меня как будто не замечают, смотрят мимо. Полезное заклинание, меня ему старшие братья научили.
Как я и предполагал, свинку приводят в приличный вид очень быстро. Сам оплачиваю услуги, не позволяю Лесе достать кошелек. К счастью, Бесси тут не знают, что очень кстати. Некому будет рассказать об этом приключении ее хозяину.
- Спасибо, - вежливо говорит Леся, когда мы выходим из салона. - Нам пора.
Когда она так себя ведет, мне отчего-то хочется схватить ее за плечи и тряхнуть разок-другой. Эй, детка, проснись! В каком склепе благородных девиц тебя воспитывали? Сдерживаю порыв, хотя по ее глазам вижу, что ловить мне нечего, Киту я проиграл. Матушка, конечно, огорчится, что я так быстро расстался с «невестой», но, скорее всего, ей придется рассказать правду. Иначе она не поймет воссоединения моей «бывшей» с Никитой.
Леся ждет ответа. Вероятно, думает, я попрошу о встрече. Честно говоря, я бы не против. Интересно, каково это, сидеть с Лесей в кафе или прогуливаться по парку. Сегодняшняя прогулка определенно не удалась. Я давно не под заклинанием, но мне плевать на всех, кто на меня пялится.
Ни о чем не прошу, не хочу, чтобы она чувствовала себя обязанной. Проигрывать я умею.
- Всего доброго, Леся. Если будут проблемы с хозяином Бесси, звони. Я расскажу ему, что все произошло по моей вине.
Она удивлена. Я прячу улыбку, потому что Леся выглядит очаровательно, когда с нее слетает маска чопорной девицы.
Очаровательно?!
Бр-р-р! Наверное, у меня уже начался жар. До сих пор я считал очаровательной только матушку.
Леся хочет что-то сказать, но так и не решается: быстро прощается и уходит. Я прыгаю в такси и еду домой переодеваться.
В конце рабочего дня звонит телефон. Я отвечаю, не глядя на экран, и чуть не роняю трубку, когда слышу голос Леси.
- Игорь?
- Да, это я.
- Не отвлекаю?
Уверен, это из-за свинки. Знаком прошу помощницу подождать.
- Ничуть. Хозяин все же узнал о приключениях Бесси? Я узнаю телефон у Кита и поговорю с ним.
- Не нужно, все в порядке. Обошлось.
Серьезно? Тогда зачем она звонит?
- Игорь, как вы...
- Ты, - перебиваю я.
Помощница смотрит на меня зверем. Могу ее понять, мы обсуждали бюджет, а в приемной ее дожидается еще куча заданий, которые я велел выполнить сегодня.
- Ты, - послушно повторяет она. - Как ты себя чувствуешь после... купания?
- Не стал рисковать и обратился к врачу.
Наша магическая медицина - лучшая медицина в мире.
- А-а-а... Да, прости, я забыла.
Что она забыла? Что я маг? Нет, скорее всего, что я могу себе позволить сеанс маготерапии.
Помощница роняет на стол карандаш, пытаясь напомнить о себе.
- Ты хотел поговорить, - выпаливает Леся скороговоркой. - Могу тебя выслушать, если объяснишь, что плохого я тебе сделала. Только правду, Игорь.
Бросаю взгляд на часы. Мне еще надо закончить дела, да и Лесе нужно время, чтобы собраться и добраться до места.