Вот еще, представляться полным именем. Мы путешествуем инкогнито, между прочим.
- Гор, - соглашается он.
- Леся, - отвечает девушка. - Очень приятно.
Приятно ей, как же. Терпеть не могу тошнотворно-вежливых девиц, а эта еще и нос воротит. Третий день рыбачим, небось, от нас не духами пахнет.
- Леся, а ты, случаем, не заблудилась? - интересуется Кит.
- Немножко, - нехотя соглашается она. - Но я знаю направление. Я живу там, - она машет рукой.
- Может, тебя проводить до дома? - предлагает Кит.
О нет! Только не это!
- Тушенка где? - рыкаю я. - А, все... нашел.
- Нет, спасибо, не надо. Не хочу возвращаться домой.
Страж, убедившись, что хозяйка вне опасности, грызет орешки, спустившись к ней на колени. Правда, держит ухо востро. Девица шуршит оберткой, отламывает кусочек от шоколадки, протягивает его Киту. Он не отказывается от угощения, а у меня рот наполняется слюной. Быстрее бы уже варилась эта гречка!
Девица предлагает шоколад и мне, но я делаю вид, что не замечаю этого.
- Почему? Тебя кто-то обидел?
Почему бы Киту не уняться с расспросами! Хорошо, приютил, обогрел - и оставь человека в покое. Нет же, все ему интересно! А девица и обрадовалась, залилась слезами. Хотелось бы знать, кого я так прогневал?
- Прекрати реветь, а то утоплю, - мрачно обещаю я.
- Гор шутит, - тут же говорит Кит.
Девица всхлипывает и вытирает щеки.
- Простите...
- И прекрати извиняться! - взрываюсь я. - Говори, кто обидел, и мы набьем ему морду. Или молчи и не ной!
Мда, даже самому стало стыдно за срыв. А девица вдруг начинает хохотать.
- Ты чего? - спрашивает Кит.
- Да так... - она снова вытирает слезы, теперь от смеха. - Представила, как вы деретесь с папой.
- Так ты с отцом поссорилась?
Дело это не меняет, но пусть уж лучше смеется, а не рыдает.
- Я его разочаровала.
- И чем же?
Мне хочется стукнуть Кита поварешкой, чтобы он, наконец, оставил девицу в покое, но вместо этого яростно мешаю кашу и невольно слушаю короткий, но впечатляющий рассказ.
Серьезно? Неужели в наше время такое возможно? Мои родичи, мягко говоря, не в восторге от того, что я выбрал профессию артефакт-экспедитора. Еще бы, маги из династии Гайволоцких всегда служили при императоре - тайный сыск, личная охрана, академия, на худой конец. Ничего, хватит того, что старший брат исполнил долг, продолжив семейные традиции. Так вот, даже при таком раскладе отцу и в голову не пришло выражать мне свое недовольство и, тем более, считать деньги, потраченные на мое обучение.
Может, девица привирает? Давит на жалость?
Не похоже.
- Сварилась, - объявляю я. - Можно ужинать.
- Вот... - Девица отдает бутылку с вином Киту. - Заберите себе, хорошо? Мне, пожалуй, не надо. Мне пора. Спасибо...
- Сидеть! - командую я. - Кит, дай ей миску. Поедим, потом проводим ее домой.
Краем глаза наблюдаю за девицей. Так и есть, домой она не спешит, просто не хочет мешать нам ужинать. На этот раз ее вежливость не коробит, и я немного смягчаюсь и даже вспоминаю, как ее зовут.
- Леся, страж, безусловно, тебя защитит, однако ты, судя по всему, забрела далеко от дома. Мы с Китом не уснем, если будем знать, что ты бродишь в темноте.
- Разве вам не все равно? - вырывается у нее. - Вы же... - она осекается, но я догадываюсь, что она хотела сказать.
- Бродяги? - усмехаюсь я. - И от нас дурно пахнет?
Девица смущается и пытается протестовать, но я ее не слушаю.
- Ты - женщина, мы - мужчины. Этого вполне достаточно.
- Ну, я не бродяга, - вмешивается Кит. - И Гор...
- И Гор ждет не дождется, когда его оставят в покое, - перебиваю я друга, яростно сверля его взглядом.
Он недоуменно приподнимает бровь.
- Прибился тут, понимаешь... экзотики захотелось...
Леся смотрит то на меня, то на Кита, силясь понять, о чем мы переглядываемся.
- А, ну... да... - До Кита, наконец, доходит, что я не хочу откровенничать. Он снова обращается к Лесе: - Кстати, я могу помочь с работой в столице. Правда, бухгалтер мне не нужен. Ты позвони в понедельник, встретимся, поговорим.
- Правда? - Я вижу на ее лице улыбку. Пожалуй, она ей идет. - Спасибо, обязательно позвоню.
Она прячет визитку в карман пальто.
- Мы сегодня есть будем? - спрашиваю я, нарочито добавляя в голос жалостливые нотки.
- Вино можно подогреть, - внезапно предлагает Леся. - Это, конечно, не лекарство от простуды, но все же...
- А у нас же специи есть, - обрадовался Кит. - Настоящего глинтвейна не сварим, но кое-что изобразим.
- Да изображай уже что хочешь! - Я сую ему в руки миску. - А я есть хочу.
В общем, все устроилось. Пока ели кашу с тушенкой, Кит подогрел вино с гвоздикой. Чипсы и остатки шоколада тоже пошли в «общак». Страж по имени Джеки делиться орешками не пожелал, зато кашу трескал вместе с хозяйкой, из ее миски.