– Но я не ем сырую рыбу, – с отвращением на лице возразила Хэтти. – Я не буду это есть. Не заставляй меня.
– Малышка, не беспокойся. Я кое-что знаю о детях и у меня для тебя особый сюрприз, – успокоила девочку Марта.
– Правда? – спросила Хэтти.
– Да, – женщина улыбнулась. – Маленькая птичка шепнула мне, что ты любишь куриные наггетсы.
– Да, очень люблю, – восторженно подтвердила Хэтти.
– Тогда беги с мамой в столовую, а я принесу твой сюрприз, – сказала Марта.
Хэтти схватила Клер за руку и потянула ее из кухни. – Пошли, мам!
Клер беззвучно одними губами сказала «спасибо» Марте и последовала за дочкой.
***
– За столом читать некультурно.
– Хэтти, помолчи, – одернула дочь Клер.
– Почему? – Хэтти засунула наггетс в рот и начала звучно пережевывать его. – Ты сама мне запрещаешь читать за столом, потому что это некультурно.
Она уставилась на Дикона, который что-то листал в телефоне во время ланча.
– Я работаю, – сказал Дикон.
– Во время обеда? – спросила девочка.
– Да, я очень занятой человек, Хэтти, – ответил он.
– Изготовлением игрушек?
– Да.
– Вам нравится делать игрушки?
Дикон вздохнул и оторвал взгляд от телефона. – Да, нравится.
– Как много игрушек Вы сделали?
– Милая, Дикон не собственноручно делает игрушки, – пояснила Клер.
– Это правда? – спросила Хэтти.
– Да, – ответил Дикон. – Я руковожу людьми, которые делают игрушки.
– Понятно, – Хэтти окунула наггетс в сливовый соус на своей тарелке. В этот момент Клер указала на сырую морковь.
– Хэтти, пожалуйста, скушай и морковку.
– Что же Вы тогда делаете? – спросила девочка у Дикона.
Он снова оторвал взгляд от телефона и нетерпеливо взглянул на Хэтти. – Что ты имеешь в виду?
– Ну, что конкретно Вы делаете? – повторила малышка.
– Я провожу встречи, принимаю важные решения, – сказал Дикон.
– Например?
– Например, какие новые игрушки мы будем производить, какое количество, в какие магазины мы будем отправлять товар и с какой периодичностью, – объяснил Дикон.
– Ясно. А Вы увольняете людей, как та женщина, которая уволила мою маму?
– Иногда, – ответил Дикон.
– Когда они ломают игрушки?
– Возможно, – отрешенно сказал Дикон. Его телефон завибрировал, и он поднялся со своего места. – Прошу прощения.
Он ответил на звонок и вышел из комнаты. Хэтти уставилась на Клер.
– Мама, ты любишь мистера Стоуна?
– Да, милая. Я же говорила тебе это в пятницу, помнишь? – Клер отчаянно боролась с чувством вины из-за того, что ей приходилось врать дочери.
– За что ты его любишь?
– Ну, он очень милый и…
Она замолкла, но Хэтти явно ждала продолжения.
– И он тоже меня любит, – неуверенно закончила Клер.
– Но он не выглядит очень милым, – запротестовала Хэтти.
– На самом деле, он милый, – сказала Клер. – А теперь доедай наггетсы и овощи. После обеда придет няня. Она поиграет с тобой, пока мы с Диконом обсудим свадебные приготовления.
***
– Привет, Хэтти. Меня зовут Дениз. Приятно с тобой познакомиться, – молодая женщина присела на корточки перед Хэтти и улыбнулась ей.
– Привет, Дениз, – поздоровалась девочка. – Тебе нравится играть с машинками и грузовиками?
– Обожаю, – ответила няня.
– Правда? – сказала Хэтти с сомнением в голосе, разглядывая платье женщины. – По Вам не скажешь. Больше похоже, что Вы с куклами любите играть.
– Хэтти, – предостерегла Клер.
– Что? Разве не так?
– Я люблю играть и с куклами, и с грузовиками, и с машинками, – засмеялась Дениз. Она протянула руку . – П ошли, покажешь мне свою комнату, и , заодно , поиграем там.
– Хорошо, – Хэтти взяла ее руку. – Пока, мама.
– Пока, милая. Я буду в кабинете Дикона, если тебе что-то понадобится, окей?
– Окей.
Клер посмотрела вслед Хэтти, которая тянула Дениз за собой по большой лестнице, и подождала , пока они не исчезли в глубине коридора. Затем она подошла к кабинету Дикона и тихонько постучала в дверь , перед тем, как заглянуть внутрь .
Он сидел за массивным столом, уставившись в ноутбук, и даже не поднял взгляда, когда она зашла. Клер уселась в кожаное кресло напротив Дикона и терпеливо ждала, пока тот что-то допечатает и закроет крышку ноутбука.
– Привет, Дикон, – сказала она.
– Здравствуйте, мисс Брукс, – он открыл кожаный блокнот и достал ручку из ящика стола. – Что ж, начнем?