Она заверещала от восторга, когда появился Дикон и подхватил ее. Он перевернул ее вверх ногами и защекотал ее живот, после чего ухмыльнулся Клер:
– Привет, Клер.
– Здравствуй. Извини, меня не было дома, когда вы пришли. Я не хотела заставлять тебя нянчиться с Хэтти.
– Я не возражал. Нам было весело, не так ли, Хэтти? – спросил Дикон.
– Да! – Хэтти хихикнула. – И у нас есть секрет, мама.
– Тсс, – предупредил Дикон, прежде чем снова пощекотать ее. – Помни, что я тебе говорил.
– Я помню, – сказала Хэтти, в то время как Дикон, все еще не отпуская девочку, последовал за Клер на кухню.
– Что ты делала сегодня? – спросил он с любопытством, наконец поставив малышку на ноги.
– Хэтти, почему бы тебе не пойти и не вымыть руки, а потом мы испечем рождественское печенье, пока миссис Крейн не вернется сюда. Что скажешь?
– Ладно, мама, – Хэтти выскочила из кухни, а Дикон притянул Клер в свои объятия и сжал ее попку, крепко поцеловав.
– Где ты была? – спросил он снова.
– Я посмотрела несколько квартир, – сказала она.
Он напрягся, отпустил ее и отступил, скрестив руки на груди:
– Ты что-то нашла?
– Есть довольно неплохие перспективы, – ответила она.
– Уже арендовала что-то? – его выражение лица становилось все более отстраненным.
– Еще нет, – тихо ответила она. – Мне придется подождать, пока я, гм, не получу деньги, чтобы заплатить за нее.
– Правильно, – пробормотал он. – Куда вы пойдете, пока не сможешь снять квартиру?
– Думаю, сниму для нас номер в гостинице, пока ...
– Ты можешь остаться здесь, пока не будешь готова, – прервал ее он.
– Нет, я не могу этого сделать, – запротестовала Клер. – Соглашение было до первого января, и я не хочу использовать твою щедрость.
– Ты не используешь, – сказал он. – Я не против.
– Вероятно, это не очень хорошая идея, Дикон, – тихо начала протестовать она.
Он молча изучал ее, прежде чем кивнуть:
– Да, ты права.
– Прости.
– За что? – он пожал плечами, но она подумала, что видит в его глазах мерцание разочарования. – Слушай, я забыл, что у меня есть несколько рабочих писем, на которые я должен ответить. Я собираюсь провести какое-то время в своем кабинете.
Она закусила нижнюю губу, когда он направился к выходу из кухни.
– Дикон, ты в порядке?
– Просто отлично, – не глядя на нее, он прошел по коридору.
***
Клер изучала потолок гостевой спальни. Она беспокойно елозила на простынях под одеялом, пытаясь очистить свои мысли и заснуть. Это было невозможно, и она повернулась на бок, уставившись на стену. Дикон скрылся в своем кабинете и пробыл там до конца дня. Он присоединился к ним лишь за ужином, но молчал, и, закончив трапезу, сразу же вернулся к своей работе.
Он помог ей уложить Хэтти в постель, почитал сказку и поцеловал, пожелав спокойной ночи, но, когда они покинули ее комнату, он что-то пробормотал о работе и снова скрылся в своем кабинете. Несколько часов она провела за просмотром телевизора, бесцельно переключая каналы, потом все таки сдалась и отправилась спать. Устало посмотрев на кровать Дикона, Клер решила идти в гостевую комнату. Дикон явно был расстроен, и она была уверена, что сегодня он не захочет делить с ней свою постель.
Она услышала шаги Дикона в коридоре и замерла, ее пульс сильно забился, когда услышаоа, как дверь его спальни открылась и закрылась. Она вздохнула и закрыла глаза. Она не хотела быть в этой глупой постели одна. Она хотела быть в кровати Дикона, хотела почувствовать, как его руки обнимают ее, а его рот…
Дверь распахнулась, и Дикон, одетый лишь в пижамные штаны, ворвался в ее комнату. С нахмуренным лицом он сдернул с нее одеяло:
– Что ты здесь делаешь, Клер?
– Я тебя расстроила, и подумала ...
Он поднял ее на руки и, вытащив из комнаты для гостей, унес обратно в свою спальню:
– Ты спишь в моей постели и только в моей. Ты поняла меня?
– Дикон…
Он бросил ее на кровать и накрыл своим телом, зарывшись пальцами в ее волосы и крепко удерживая голову:
– В моей постели. Скажи это.
Он грубо поцеловал ее, клеймя ее рот своим, пока она не застонала и нежно провела рукой по его обнаженной спине. Он оторвался от ее рта, не обращая внимания на ее вс крик протеста, и пробормотал:
– Скажи это, Клер.
– В твоей постели, – прошептала она, – я сплю только в твоей постели.
Его самодовольная улыбка, ставшая еще шире, должна была разозлить ее, но вместо этого она оказалась необъяснимо привлекательной вкупе с его альфа-поведением.