— Назови точную дату, когда это произошло, — уточнил вопрос принц. Рэйнер усмехнулся. Анна была замужем за Стефаном уже три года. Это началось раньше их брака? Позже?
— Это был восемь тысяч девятьсот шестьдесят третий год от Падения Оххроса, — криво улыбнулась Анна. — Шестой день Зелёных Побегов, за полгода до нашей свадьбы.
Рэйнер грязно выругался. Не случайно она назвала дату в драконьих годах. Даже после смерти Анна де ла Лайона всё ещё любила колоть тех, с кем говорила. И отнюдь не только Коринну, а всех, перед кем не притворялась нежной и кроткой. Сейчас она притворяться не могла, да и смысла в том для неё никакого не было, так что истинная суть лезла наружу.
— То есть, три с половиной года назад, — перевёл даты Никлас. — Восхитительно, — это слово он скорее ядовито прошипел, и просто уселся на каменное ложе, перед этим расстелив на нём свой плащ.
Глава 22. Отступление 5. Допрос Анны (5)
Рэйнер и Чезаре остались стоять, но полуэльф чуть улыбнулся, а Никлас продолжил допрос:
— Какой источник магических сил Стефана?
— Он подчинил нескольких демонов, — равнодушно отозвалась Анна.
Эта тема её, очевидно, не волновала, и она не добавила ничего от себя.
— Перечисли всех. Имена, если знаешь, и что именно они делали для Стефана, — принц повёл плечами, и обхватил себя руками. Рэй сказал бы, что Ник только сейчас начал по-настоящему осознавать, что именно натворил его брат, и кем он стал. Но его никто не спрашивал, да и говорить не хотелось.
— Аролгос — соблазнитель, который вынуждает молодых бездетных девушек подчиняться приказам. Своим или призывателя. Остальных я по именам не знаю. Но один из них понемногу собирает жизненные силы у всех, с кем связан заклинатель, кровью, магией или клятвами. Может начать пить кого-то одного, но этот кто-то должен быть рядом с призывателем. Другой — доппельгангер. Может принимать облик и перенимать повадки кого угодно. Как правило, заклинателя. Связывается с ним мысленно. Ну и конечно, Владыка Кошмаров. Настоящего имени демона я не знаю, но он позволяет проникать в сны, питаясь страхом жертвы. Твоя девка ощутила его влияние, Рэйнер, но ничегошеньки не смогла рассказать тебе, какая жалость. Кстати, именно Владыка Кошмаров принудил её говорить. Они с Аролгосом не ладят, так что, когда работает высший демон, эта мелочь не может сделать ничего. Если и есть кто-то еще, я не знаю. Стеффи очень стремится к тому, чтобы освоить демонологию на высшем уровне, знаете ли.
Рэйнер не выдержал и спросил:
— Ты тоже была под властью Аролгоса? Поэтому у вас со Стефаном не было детей?
— Я бесплодна, недоумок, — прошипела Анна, растеряв свою странную весёлость. — Но я была ему полезна, поэтому оставалась женой. Да, я была под властью этой твари. К сожалению, Стеффи хорошо формулирует приказы. К счастью, в посмертии я принадлежу себе. Ну, для вас к счастью, мне-то скорее всё равно.
— Почему когда говорила Коринна, все остальные девушки вышли из-под власти Аролгоса? — спросил Рэйнер уже сознательно, и Никлас кивнул, подтверждая, что он не возражает против этого вопроса.
— Невыносимо тупое существо, — поморщилась Анна. — Потому что Стеффи не может управлять тремя демонами такого уровня сразу. Я же сказала, это Владыка Кошмаров дергал за ниточки. Сейчас я знаю, что ты даже умудрился эти нити перерубить. Зря думаешь, что тебе это сильно поможет, мой бесполезный дружочек. Твоя дворняжка сдохнет, а Стефан будет править. Так или иначе.
Этот вопрос Рэй и сам хотел задать, но Никлас опередил его:
— Почему ты называешь даэ Геллерхольц дворняжкой? Её происхождение почище твоего будет. Это же твоя семья с позором сбежала из Авасса сюда, — он неприятно улыбнулся, а Чезаре на мгновение зажмурился, как сытый кот.
— Ты ничего не знаешь о том, почему мы уехали, и что тогда произошло, — на удивление, но горько сказала Анна. — А вашу дворняжку я так зову, потому что я спала с её папашей. Белинда не в курсе, конечно, да только рога её намного длиннее, чем она думает. Такой же тупой мужчинка, как и все вы. Спутался с какой-то зверушкой, то ли с эльфийкой, то ли с драконшей, то ли с полукровкой кого-то из них, я уж и не помню. Какая разница, все эти твари всё равно не люди. Может и с хвостатой пустынницей, я б не удивилась. Говорят, те иногда щенят рожают, которые на людей похожи побольше родительниц. Он сам рассказывал. Мол, забрал ребёнка у неё, потому что воспитает в своей варварской вере. Очень гордился этим поступком. Я даже спросила, она просто так отдала или как? А он глазки потупил, сказал, она не знает, что он дочь увёз, думает, сдохла при родах. Так и у них бывает, видишь ли!
Глава 22. Отступление 5. Допрос Анны (6)
Анна явно испытывала большое наслаждение, рассказывая эту откровенно мерзкую историю. А Рэйнеру отчаянно хотелось немедленно вымыть руки — настолько грязным он себя чувствовал. Бедная Кори. Выходит, у неё могла быть любящая мама? Она могла расти с той, которая не считала бы Коринну довеском, на котором можно срывать злость? И мамы лишил её никто иной, как собственный отец… как рассказать ей об этом? И стоит ли?
И зачем Ник задал вопрос, который вряд ли поможет в выявлении заговорщиков? Но тот даже не поморщился, продолжая спрашивать, и Рэй понял, почему тот строит свои вопросы именно так:
— Какие отношения связывают тебя с Белиндой Алгайской? И зачем ты спала с её мужем?
Голос оставался ровным, и принц ни единым движением не дал понять, как сильно он «любит» свою родную тётушку. Однако, кажется, у него сдавало терпение. Едва подрагивали крылья носа, сам он нарочито медленно дышал, и порой слегка стискивал в пальцах рукав камзола.
— Она называет меня подругой, — усмехнулась Анна, которая годилась Белинде почти во внучки. — Но на самом деле, у нас просто была одна и та же цель. Мы обе хотели показать магам и зверушкам их место. Прижать их хорошенько, чтобы не пытались думать, будто их изъян делает их чем-то лучше прочих. Это чистокровные люди без дефектов должны править! Такие, как я. Такие, как Белинда, хотя она под вопросом — в роду Алга кто только не отметился. Ну и от дочурки своего благоневерного Белла хотела избавиться, поэтому и подложила её под тебя, Рэй. Планировалось, что вы оба будете красиво болтаться на виселице, а рудник отойдёт латам, как и должен. Уж клирики непременно указали бы магам на их место, особенно если вся медь оказалась бы в их руках, и вы не смогли бы клёпать свои амулетики. А муженька её меня Стеф послал изучить. Мы думали, он знает что-то полезное. Но кроме истории появления на свет его дочурки, я ничего не услышала.
— Знал ли лат Вистан о том, что ты и Стефан хотите убить короля и меня? — ещё более ровным, и совершенно безжизненным тоном поинтересовался Ник. — Кто из духовенства сотрудничал с вами?
— Вистан ещё тупее, чем ты, — поморщилась Анна. — О том, что вас двоих уберут — знал, просил помощи в том, чтобы продвинуть истинную веру, и прижучить чароплётов. Но он не спрашивал, как мы этого добьёмся. Ему было довольно, что на трон не сядешь ты, и что твой папаша сдохнет. И да, жирная расплывшаяся клякса, Первосвященник, тоже очень ждал, что властители Даланны поймут своё место у божественных ступней. И у его кривых культяпок тоже, разумеется.
— Он лишь служитель бога, а не бог. Впрочем, видимо для него разница значит совсем немного, — пробормотал Никлас себе под нос. — Как именно Первосвященник и Собрание Латов помогали вам в вашем заговоре?
Анна неприятно улыбнулась, растянув губы в жуткой мёртвой ухмылке:
— О, так ты хочешь узнать, как много ты проворонил у себя перед носом? Так слушай! Мне есть, что рассказать.
Глава 22. Отступление 5. Допрос Анны (7)
В этот раз Анна говорила очень долго, охотно, и как будто бы даже не нуждалась ни в каких уточнениях. Её временно возвращённый дух явно испытывал огромное удовольствие от того, что можно поделиться чужими грязными секретами. Рэйнеру даже показалось, что особенно ей нравится именно топить бывших союзников.