Летать было здорово! Особенно, когда меня перестало штормить, и я смогла более-менее нормально держаться на одной высоте и пользоваться потоками воздуха. Я даже поднялась к самым облакам, слегка коснувшись их крылом, а затем и вовсе нырнув в молочную белизну. Чувство безграничной свободы было непередаваемо-упоительным! Казалось сейчас весь мир принадлежит мне и хотелось раскинуть пошире руки… лапы и обнять весь мир! Внутри все ликовало и будь я человеком, визжала бы от восторга. Но я дракон и потому подставив крылья ветру иногда мирно парила, а иногда неслась наперегонки с ветром. Встречные птицы мельтеша крыльями спешно улепетывали с моего пути. Только стриж оглянулся и курса не сменил, пришлось щелкнуть зубами у его хвоста, придавая ускорения. Еще я посоревновалась с орлом во взятии высоты. И там, над облаками, крутанулась вокруг своей оси. Затем, сложив крылья, камнем устремилась вниз. Расправив крылья, затормозила у самой кромки воды, прошлась по ней лапами, поднимая целую тучу брызг и мощными толчками опять устремилась ввысь. Это восхитительно чувство — быть драконом!
К вечеру я уже еле махала крыльями и чуть живая приземлилась на полянке возле речушки. Отличное место для ночлега, и помыться можно.
Так что, обернувшись обратно человеком, сполоснулась и задумалась об ужине. Я, может быть, его бы и пропустила, но мой желудок категорически был не согласен этой мыслью. Я еще в обед хотела поохотится и добыть себе зверушку на ужин. Драконьим бы огнем прожарила и поела, но стоило мне только начать гонять косулю или зайца, как я чувствовала их страх и панику. Я не смогла их убить — это было выше моих сил, поэтому больше не останавливалась и летела дальше навстречу к мужу.
Хорошо, что не очень далеко я нашла землянику, так что, свернувшись калачиком, я легла спать без урчания в животе.
Но мне не спалось, в воспоминаниях все всплывали картины деревень и городов, что я пролетала. Все, кто видел меня, тыкали в меня пальцем, испытывая при этом самые разнообразные эмоции. Преобладало в основном восхищение, но был там и интерес, и страх, и боль, и даже ненависть. Из чего я сделала вывод, что к настоящей власти у людей разное отношение, и если страх я еще могла понять, то почему жители испытывали боль, я не понимала категорически. И только сейчас я поняла, что надо было подлететь ближе и послушать о чем думают эти люди. Что ж, значит, я сделаю это завтра.
Вставать категорически не хотелось, да и сил не было, чтобы встать — такая слабость меня одолела. Но если не встану, то не увижу Ви и Орлайна. Значит, я должна подняться и умыться. Может, тогда взбодрюсь, и станет легче.
Вода действительно немного сняла усталость. Но разлеживаться времени не было, поэтому обсохнув на солнышке, я оделась. Теперь стоя у края реки, где деревьев было меньше, потому что понятия не имела, как взлетают драконы — с места или с разбега, я пыталась снова стать драконом. Но эта золотисто-чешуйчатая морда так вчера устала, что спряталась, и показываться совершенно не хотела. Мы с паучком, который расположился на моем плече, только вздыхали. А я снова и снова закрывала глаза, представляя себя драконом, но результата так и не было.
Тогда я вспомнила, как мне понравилось летать и раскинула руки в стороны, словно готовая ими замахать и взлететь. Открыла глаза и на поверхности воды увидела огромного зверя. У меня получилось. И чуть присев, я всеми четырьмя лапами оттолкнулась от земли и взмахом мощных крыльев оторвалась от земли.
Развернувшись в ту сторону, в которую я летела вчера, поняла, что Орлайн совсем близко, и лететь мне осталось недолго.
Так и случилось — и часа полета не прошло, как увидела отряд, едущий мне навстречу, во главе с моим супругом.
— Ти-и-и! — услышала радостный возглас из любимых уст.
И я камнем бросилась вниз на встречу с таким родным и пока далеким человеком. У самой земли распахнула крылья и мягко приземлилась. Едва коснувшись земли, уже человеком побежала к спрыгнувшему с шарахающейся лошади Орлану, который со всех ног бежал мне навстречу. Поймав меня в крепкие объятья, он закружил меня, не стесняясь окружающих, страстно целуя в губы. Я была так счастлива в этот момент, что отвечала с таким чувством, будто мы не среди людей, а дома, и рядом никого нет. Как же я по нему соскучилась!
— Ти… солнышко… любимая… — целуя меня в заплаканные глаза — и когда только слезы потекли? — шептал муж. — Все позади… все прошло… Ты справилась!.. Я убью его!.. Ты как?.. Он обидел тебя?..
И Орлайн так сжал меня в объятьях, что у меня захрустели кости, и я пискнула.
— Ох, прости! Я безумно переживал! Я чуть с ума не сошел! Я глупец, я полный идиот! Надо было его убить сразу, как увидел!
— Не волнуйся, я в полном порядке, — улыбнулась я. — Давай мы сейчас полетим к сыну? — попросила я.
— Полетим? Ты предлагаешь мне лететь на тебе? — и такое изумление промелькнуло в глазах супруга, что я поняла — сморозила какую-то глупость. Но вот какую, я не поняла.
— Что-то не так? — удивленно спросила я.
— Ну, есть несколько моментов. Можно начать с того, что ты обессилена настолько, что буквально не держишься на ногах, — и действительно, сейчас меня супруг держал на весу, и возвращаться на землю у меня не было никакого желания. Но Орлайн продолжал дальше: — И закончить тем, что ты не даешь развиться дракону. Он и так слишком рано появился, а ему еще лет шесть зреть, не меньше.
— Ничего не знаю! Я уверенна, что смогу защитить сына и не буду ему угрозой. Полетели, а?
— Прямо сейчас? — я кивнула. — И что, ты совсем есть не хочешь?
Я, конечно, отрицательно помотала головой, но вот мой живот при упоминании о еде предательски заурчал, вызвав смех у супруга.
— Предлагаю такой план действий: ты сейчас кушаешь, немного спишь, а то синяки под глазами! — Отвернувшись, тихо-тихо добавил: — Убью гада! — после уже громче мне: — Вот тогда полетим, — и так улыбнулся, что я просто не смогла не растаять в его руках и не согласиться.
За мной ехал целый отряд из двадцати человек, среди которых были Рила и Бетта. Когда Орлайн донес меня до основной группы, громко произнес:
— Это — леди Тиила-Дари лим Харитал од Хаар-Лаам и моя супруга. Прошу любить и жаловать!
И все присутствующие склонили головы, вогнав меня в краску. Любимый же обвел всех довольным взглядом и скомандовал, чтобы развели костер и нагрели мне еду, заявив, что в сухомятку я есть не буду. Так что группа мужчин сразу отелилась в направлении ближайших деревьев, а девушки принялись за подготовку к обеду. Были тут еще две девушки, но я их не знала.
Муж, так и не отпуская меня из рук, сел, а я, крепко обнимая его за шею, тихонечко прошептала на ушко:
— Орлайн, но я только лим Харитал, но никак не од Хаар-Лаам.
— Любимая, — поцеловал меня в висок мой ненаглядный, — ты всегда была од Хаар-Лаам. Сейчас просто это уже можно не скрывать. Знаешь, что значат эти слова? — я отрицательно помотала головой. — Они переводятся как «Рожденные от Дракона» или «Драконорожденные». А так как ты относишься к этой категории, значит, тебя смело можно называть од Хаар-Лаам.
— Я уверенна, что это преждевременно, — осознавая всю степень ответственности, накладываемую этим именем, я даже загрустила.
Орлайн хмыкнул, но ответил:
— Время покажет. А сейчас отдыхай, родная, — и меня весьма не целомудренно поцеловали.
— И ты хочешь, чтобы я после такого уснула? — приводя дыхание в порядок, спросила я.
— Тебе надо отдохнуть, — и легонечко коснулся губами моего лба.
Когда он отстранился, я вздохнула, но устроилась поудобнее на его коленях. Один из сопровождающих принес плащ, которым супруг меня незамедлительно накрыл. И действительно, сон довольно быстро меня сморил. Очень надеюсь, что ему удобно, потому что я ни за что не слезу. Во-первых, мне так очень хорошо, а во-вторых, не хочу хоть на минутку расставаться.