— Я понимаю тебя, — мягко улыбнулась эта высокая сухая женщина. — Но и ты пойми его. Он готов за вас отдать свою жизнь! За вашу безопасность! Я никогда не думала, что холодный и расчетливый Орлайн способен так горячо любить. Это стоит ценить, поверь.
Значит, его чувства и порывы я должна ценить, а мои переживания никого не волнуют. Хор-рошо! Я справлюсь без вас! Сама.
Слезы прекратились сами собой. Я больше не буду жалеть себя маленькую и всем обиженную, я буду сама строить свое будущее! Да, я ценю вашу преданность и самопожертвование, но я о них не просила.
— Ти, что ты задумала?
Проницательности этой леди можно только позавидовать.
— Я? Ничего, просто устала от ожидания страшного будущего. Вот и все. Мне, пожалуй, стоит отдохнуть. Доброго вечера, леди Василис.
— Доброго… — подозрительно смотря на меня, ответила свекровь.
А я, расправив плечи, шагнула навстречу этому самому будущему. И пусть оно меня боится!
Уверенно я шагала не долго. Ровнёхонько до скелетиков, стоящих у дверей моей спальни. А уж их радостный оскал и клубящаяся в глазницах тьма меня весьма впечатлили и… натолкнули на мысль, что и любая другая комната вполне подойдет для сна, ага. Через мгновение я приняла окончательное решение о смене комнаты, потому что новая охрана, а это была именно она — сомневаться не приходилось, мне изрядно ломала планы.
О несправедливости в жизни я убедилась, сделав всего два шага назад и уперевшись в твердую мужскую грудь.
— И куда моя королева собралась?
А ничего, что я имею права и на свое мнение… которое до поры придется придержать.
— Подальше от твоих охранников.
А что, вполне себе честный ответ.
— Ти, они последуют за тобой… даже в дамскую комнату, — меня мягко приобняли за плечи и чуть подтолкнули в направлении спальни.
— Ну уж нет! — возмутилась я.
Это относилось к комнате… дамской, а не спальне.
— Не серди меня, прошу. Я и так еле сдерживаюсь. Прекрасно понимаю, что молодая бунтарская драконья сущность заставляет тебя быть менее благоразумной, но взови к разуму, и он подскажет правильный ответ.
Какая речь! Я впечатлилась, но осталась при своем мнении.
— А как быть, если сердце и разум предлагают два абсолютно разных варианта действий?
— Значит, спроси у меня, как быть. И я скажу, как поступить.
Все это время меня целенаправленно сопровождали к двери, у которой стояли недремлющие стражи.
— А теперь отдыхать, пока я совсем не вышел из себя. За последствия не ручаюсь.
И произнесено это было таким тоном, что мое сердце и мой разум мигом пришли к единому решению послушаться мудрого совета злого некроманта.
Сопроводив меня до моих покоев, муж терпеливо дождался пока я совершу вечерние омовение и заберусь в кровать. Но стоило мне накрыться, как Орлайн встал и направился к выходу.
— Ты не останешься со мной? — изумлению моему не было предела.
— Нет.
«Нет» и все?
— Почему? — спросила я, когда он уже открыл дверь.
Даже не обернувшись, он произнес:
— Я все еще так зол на тебя, что боюсь потерять контроль над силой… и причинить тебе вред. Сладких снов.
После чего закрыл дверь и сами собой погасли свечи. Далее послышались его удаляющие шаги.
Вот тебе и муж, вот тебе и опора!
Я лежала и еле сдерживала слезы обиды, не забывая проклинать короля и все королевство в частности за подсунутую мне судьбу, которая все коверкала на свой лад.
Луна неспешно шагала по небу, осматривая свои владения. Каждая звездочка радостно мигала ей. Исключения составляли провинившиеся и недостойные взирать на сей дивный лик, и поэтому их на небосклоне не было видно. И несмотря на всю гордость и неповторимость ночного светила, оно было одиноко и искало встречу с солнцем. Но пути их пересекались не часто.
— Ты готовишь мне новый день, — я подошла к окну и завела неспешную беседу с Луной. — Несет ли он в себе свет или очередное разочарование? Я каждый раз жду тепла, он меня окутывает холод отчуждения. Жду света, а меня окружают тьмой и скелетами. Жду тихой и мирной жизни, а меня ожидает мятеж. Неужели мне надо мечтать о смерти, чтобы добро пришло в мой дом? У кого мне узнать ответ: идти ли мне за Орлайном иль нет?
Я понимаю, что глупо разговаривать с безмолвным светилом, но мне надо было выговориться.
Еще глупее, когда светило тебе отвечает. Нет, это были не слова. Просто Луна словно стала больше и ярче, окутывая меня своим холодным серебристым сиянием.
Я даже не успела испугаться, когда свет стал таять, развеявшись. Я обнаружила карету, окруженную стражей и едущую малоприметной тропой в сторону гор. Никто не обращал внимания на меня босую, простоволосую и в ночной рубашке.
Герб на ней мне был незнаком, но вот людей, сидящих в ней я знала очень хорошо, потому что там сидела я с сыном и Василис.
— Эй! — крикнула я и вскинула руку.
Но наши стражи проезжали мимо, даже не повернув головы в мою сторону, и я поняла почему. Моя рука была полупрозрачной, словно сотворенной из лунного света. Может, это сон? Но что он означает?
Это я поняла через несколько мгновений, когда карета скрылась за поворотом. Потому что меня снова закружил серебристый свет и, растаяв, оставил во дворце. А там шло сражение. Меня же снова никто не замечал.
Вся королевская рать защищала своего правителя. Но их упорно теснили захватчики, во главе которых бился Орлайн. Когда же его окружили свои, он стал плести заклинания и кидаться ими в противника. Но в пылу боя он не видел того, что видела я — их окружали. Еще из трех коридоров, замыкая все возможные выходы для отряда моего мужа, выбегали поддраконы.
Я кричала надрывая горло супругу, чтобы они уходили, пока есть шанс. Я даже сквозь битву прошла к нему. Никто не причинил мне вреда, словно я привидение, но стоило мне положить руку на плечо супруга, как он вздрогнул и обернулся.
Да, он меня почувствовал, но не увидел, потому что произнес:
— Ти?! Ох, Боги, только бы с тобой все было хорошо!
Больше он ничего не сказал и стал выплетать новое заклинание. А я сквозь слезы все еще кричала ему, что надо отходить, что слишком много противников. Но он не слышал меня! В его глазах плескалась решимость и толика грусти, но все это периодами перекрывала тьма.
Как же мне за него страшно было! Я кричала, не обращая внимания на сорванное горло, что их окружили, чтобы он уходил. И все же медленно, но верно его спутники падали замертво, а подданные короля наступали. А я ничем не могла помочь. Все мои попытки бить наступающих не увенчались успехом, мои руки и ноги просто проходили сквозь них не причиняя никакого вреда. Бессильная ярость охватила меня. Я рвала и метала, но никакого результата.
И вот среди воинства стоит единственный живой — мой Орлайн, но силы его на исходе. Я бьюсь в истерике, на коленях умоляю не убивать его. Я готова на все, лишь бы он остался жив. Даже Богам молитву возношу, но нет мне ответа. Один из поддраконов взмахнул мечом, и к моим ногам падает бездыханное тело моего супруга. Такого кошмара мне не пережить. Я обнимаю его, умолю встать, проклинаю Богов и саму жизнь.
В таком состоянии меня снова поглотил свет. Когда же он развеялся, я стояла в огромном зале, рядом с Орлайном. Живой! Большего мне и не надо!
Нас разделяли поддраконы, которые сражались с моим супругом и его соратниками. Себя же я видела стоящей напротив короля. Мы пожирали друг друга взглядом, но к действиям не переходили. И тут Лодилар движением руки выкинул метательный нож, который полетел в меня. Тут же раздалось двойное «НЕТ!» от Орлайна и Жуалина, выскочившего около нас из портала. Кн-и-го-ед-.-нет
Но нож неумолимо приближался к моему горлу, я даже не успевала от него увернуться или обратиться драконом.
Но конец свой я так и не увидела, потому что все пространство снова затопил яркий свет.
— Нет, пожалуйста! Верни меня, я хочу знать! — взмолилась я у света.