Ранее мы были друзьями. Настоящими. Крепкими. Связь наша произрастала не только по кровной линии и материнской утробе. И я, и Алекс были истинными детьми своего отца. А он был одним из последних волшебников нашего быстро меняющегося мира… Теперь, похоже, осталась я одна…
От раздумий, меня оторвала моя Фрейя.
До того бессмысленно бегающая туда-сюда, она вдруг остановилась и навострила уши.
-Фрей, что случилось? – нагнулась я к собаке, и потрепала ее за холку. Фрейя расслабилась и опять было принялась бегать туда-сюда, как внезапно, снова что-то учуяв, убежала с дорожки и понеслась в лес.
-Фрейя! Фрейя! – окрикнула я собаку, но той уже и след простыл.
Делать было нечего. Некогда охотничьи, леса были не безопасны для маленькой корги, и я бросилась вслед за своей питомицей.
Минут через пять я нашла ее. Собачка стояла возле высокого раскидистого дерева. Толстый слой мха покрывал его ствол, а на ветвях уже готовы были распуститься жирные почки.
Фрейя, обычно такая живая и подвижная замерла, глядя куда-то вниз: в ложбину между корнями. Поначалу я испугалась, но потом заметила, что сама моя любимица была скорее рада, чем напугана. Фрея оживленно виляла хвостом, и на мордочке ее не было и тени страха.
-Дуришь, подруга, - вздохнула я, решив, что собака играет со мной.
Я подошла к дереву, и хотела было взять Фрейю на руки, как увидела его. В ложбине между корнями, греясь в лучах весеннего солнца, спал мужчина.
Он лежал на спине. Глаза его были закрыты. Во рту-травинка.
Невольно, я замерла. Никогда ранее в парке Колд Вест у меня не было такой находки. Кто это мог быть? Конечно, парк был огромен, и территория его никем не сохранилась, и все же…До ближайшего поселения был час езды. Вряд ли кто-то захочет пройти это расстояние, чтобы полежать здесь на траве. К тому же, одет мужчина был вовсе не как среднего класса горожанин.
На нашем с Фрейей незнакомце был хороший, дорогой на вид костюм. Немного мятый, конечно, и все же: я уже давно научилась разбираться в цене и качестве вещей. Пальто было светло-бежевым, и мне стало даже жалко, что в нем лежат на траве…
Фрейя сделала движение и хотела было подойти ближе к мужчине, но я остановила собаку.
-Тише, - шепотом произнесла я, - Мы не знаем кто это…
Мужчина потянулся во сне.
Я вздрогнула, но почему-то не отошла.
А он был красив. Высокий. Сильного телосложения. Бледноватая кожа. Легкая не бритость. Светлые волосы: не длинные, но и не короткие. Мужественное лицо.
Невольно, я залюбовалась незнакомцем.
Фрейя, тем временем, вырвалась из моих рук и кинулась к мужчине.
Я испугалась. Сильно. Вдруг эта дурочка разбудит его? И что нам тогда делать?
Мысль о том, что парк – это владение моего мужа, а, следовательно, и мое – полностью покинула меня. Я словно находилась на чужой территории. Подсматривала за спящим. Мне было немного не по себе, но, вместе с тем, меня пронизывало странное любопытство.
-Кто это может быть? – вертелось в моей голове.
Краем глаза я заметила, что из кармана пиджака торчит небольшая книжка, подозрительно напоминающая выездную грамоту – главный документ в нашей стране.
Повинуясь порыву любопытства, я нагнулась чуть ближе, желая рассмотреть так ли это. И тут незнакомец открыл глаза.
-Так значит, вы и есть Дебби, которой достанется все, - игриво сказал он, глядя прямо на меня.
В мгновение все рухнуло. Тайна. Интерес. Я резко осознала, кто это. И более того, этот нахал вовсе и не спал, а все это время следил за мною, чуть разомкнув ресницы! А теперь еще и сверлил своими карими глазами.
-Не возражаете, что я прилег отдохнуть в вашем парке, тетушка, - делая ударение на последнем слове, произнес племянник господина Бернарда.
-Мы ждали вас к обеду, - только и смогла произнести я.
Племянник улыбнулся.
-Я решил слегка передохнуть перед этим театром абсурда, - сказал он.
Между тем, я пришла в себя.
Так значит вот он какой, Нэйтан Бернард. Наглый, мерзкий тип. Как он смеет говорить мне в лицо все эти вещи?
Найтан встал, отряхнул пальто, погладил Фрею по холке и снова бросил на меня свой испепеляющий взгляд.
Неприязнь начала закипать во мне, и Нэйтан, видимо, заметил это на моем лице, так как сказал:
-Вы рассержены, милая тетушка? Тем ли, что я пропустил обед? Или вас не устраивает что-то другое?