Это был второй раз, когда я находилась в этом кабинете. И сейчас мне предоставлялась возможность оглядеть владения благоверного куда более спокойно. Как и в прошлый раз, я не заметила никаких отличий от обычного кабинета зажиточного человека. Все дорого, искусно, со вкусом.
Взгляд мой задержался на портрете, висящем над камином.
Я вздрогнула и вцепилась пальцами в ручки своего кресла.
Там, в нежно-розовом платье, красовалась та самая женщина, что еще недавно стучалась в мое окно мертвенно-бледной рукой.
-Дебби? – поднял на меня голову Нэйтан, - С тобой все в порядке?
Голос его звучал обеспокоенно. На секунду мне даже захотелось раскрыть ему все свои страхи. Однако, жизнь научила меня лучше. «Странная девочка» во мне промолчала.
-Кто эта женщина? На портрете? – ответила я вопросом на вопрос.
Нэйтан посмотрел на портрет. В глазах его было трудно читаемое выражение. Игрок. И все же, его взгляд задержался на картине чуть дольше обычного, и я не могла это не заметить.
-Считай, что это – моя мать, - наконец ответил он.
Я снова посмотрела на портрет. Красивая женщина. Даже очень. Темные, смоляные волосы. Тонкие черты лица. Глаза- словно ночь. А тело, обтянутое нежным розовым шелком… О такой фигуре можно было только мечтать. И все же, поверить, что это – родственница Нэйтана…?
-Твоя мама? – повторила я, - Значит, она – сестра господина Бернарда.
-Можно и так сказать, - цокнул языком Нэйтан.
Тон его был немного высокомерен. Возможно, мои догадки были глупы и чем-то развлекали его. Я не знала.
-Эта женщина, - Нэйтан встал из-за стола и подошел ко мне, - Сделала меня таким, какой я есть. Этот ответ удовлетворителен?
-Я вовсе не жаждала, чтобы вы удовлетворяли мое любопытство, - ответила я, чувствуя себя немного обиженной.
Внезапно Нэйтан рассмеялся.
-Ну, Дебби, не будь такой серьезной. И я, кажется, обещал тебе ужин. Так что пойдем скорее…
Он взял меня под локоть и буквально выволок из кабинета. Фрейя, услышав, что мы уходим, пошла за нами. Когда все покинули кабинет, Нэйтан закрыл дверь на ключ. Откуда у него связка – я спрашивать не стала. Поймав в коридоре Фрейю и взяв ее на руки, я спустилась по лестнице.
Внизу, в полумраке столовой, Нэйтан уже громыхал крышками кастрюлей.
Так что, когда мы с Фрейей пришли, стол уже был заставлен до невозможного.
-Ты не теряешь времени даром, - сказала я.
Нэйтан лишь скривился над содержимым очередной баночки.
-Честно, я не могу понять, как все это можно есть, - сказал он, указывая на пюре из брокколи.
-У господина Бернарда больной желудок, - пожала я плечами, - А лично я не вижу ничего дурного в том, чтобы есть здоровую пищу.
-Здоровая пища – это мясо, - назидательно ответил Нэйтан, -А не эти ваши зеленые сопли.
И он продолжил обыск кухни. Я же была крайне рада, что повар уже уехал. Бедняга не выдержал бы ни критики, ни разгрома, учиненного Нэйтаном.
-Поэтому ты уезжаешь ужинать в город, - как бы невзначай спросила я давно интересующий вопрос.
-Это одна из причин, почему я езжу в город,- не стал скрывать Нэйтан, но тут же перевел тему, - Может, сделаем бутерброды?
Я тяжело вздохнула. Мужчины… Когда они голодны, с ними не о чем разговаривать. Проверено на собственных братьях.
Взяв в руки кастрюлю, я налила в нее воды.
-Если ты подождешь, то я, так и быть, попробую тебя накормить, - сказала я.
-Пюре из сельдерея? – приподнял Нэйтан бровь. В ответ я лишь бросила ему передник.
-Если хочешь мяса, то будешь помогать, - хитро улыбнулась я.
Когда у тебя трое братьев, приходится многому учиться. Например, как быстро и ловко сделать мясную запеканку с картофелем. Да-да, никаких овощных пюре! Конечно, я давненько не готовила (с самого момента отъезда из одного дома), но мастерство не пропьешь. Поэтому, с помощью Нэйтана, который, к моему облегчению, не оказался виртуозом чистки картошки (это было бы слишком ко всем его талантам), нам удалось-таки сделать более-менее приличный ужин.
-Значит, ты спец по кухне? – спросил меня Нэйтан, уплетая наше совместное творение.
-Скорее, я спец по быстрой и вредной еде, - отмахнулась я.
Нэйтан улыбнулся мне набитым ртом. Да, в некоторых отношениях мужчины – как дети. Впрочем, было приятно наблюдать хоть у кого-то нормальный аппетит. За время моей жизни с мужем, я слишком привыкла к холодному молчанию и скудным обедам.