-Какая странная сказка, - пробормотал Нэйтан.
Я же внимательно посмотрела на рисунок в книге: хрупкая девушка с золотыми локонами.
-Это не типичная сказка Брига, - ответила я, - Он всю жизнь был путешественником, собирал фольклор и легенды. А эту сказку – посвятил своей жене, и тому, как они встретились.
-Романтично…
Я горько ухмыльнулась.
-Да, романтично, - подтвердила я, - Эту сказку мой отец написал для моей матери.
Нэйтан поднял на меня взгляд. В его глазах я увидела свое грустное отражение.
-Сейчас уже не скажешь, - вздохнула я, - Но когда-то моя мама была очень красива…Многие действительно думали, что она – ведьма.
-А твой отец? Он был – волшебник? – наивно спросил Нэйтан.
Я рассмеялась:
-Конечно нет. Лишь писатель. Но с богатым воображением. В действе он учил меня и брата всегда видеть больше, чем можно заметить на первый взгляд.
-От того у тебя все эти кошары? – спросил Нэйтан.
-Возможно…
Нэйтан снова положил голову мне на колени.
-И что случилось потом? – аккуратно спросил он.
Потом? Это был хороший вопрос.
-Мой отец ушел на поиск новых сказок, - ответила я.
Более я ничего не могла сказать. Уходя, отец сказал матери, что любит ее и нас, но должен найти и другие сказки. Ведь они ждут его…А мы? Разве мы не ждали?
Я винила и ненавидела отца, но еще больше я винила маму. Как та, из девушки с золотыми волосами, стала серой тенью? Куда ушла магия? Почему нашей сказки папе было уже недостаточно?
Из раздумий меня вывел голос Нэйтана.
-Поедем в город? - сказал он.
-Зачем? – крайне удивилась я.
-Хочу оторвать тебя от твоих кошмаров.
Глава 30 Старый храм
Нэйтан любил и умел командовать. Особенно хорошо получалось у него командовать мною. По правде говоря, это было нечто вроде нашей маленькой игры, где он повелевал, а я – отдавала всю себя в его власть. Вот и сейчас, когда Нэйтан сказал мне одеваться и ехать в город, я не стала противиться его воле.
Дождь уже закончился, уступив место ночной прохладе и сырости. «Что я здесь делаю?» - задала я себе вопрос через час, когда ноги мои ступили по сырой после дождя городской мостовой. Нэйтан накинул на меня свою теплую куртку, взял за руку и подмигнул. Но это не развеяло чувства неудобства и чуждости.
Как хорошая девочка, я никогда не гуляла по ночам. Даже когда жила в городе с матерью. Правда, как хорошая девочка, я никогда ранее не заводила любовников в тайне от мужа. Видимо, у всего есть свое начало.
Ночью городишко, располагавшийся возле Колд Вест, выглядел еще более уныло, чем днем. Тусклые улочки, освещенные лишь одним фонарем, серые домишки. Казалось, будто в этой кромешной тьме не спим только я и Нэйтан, и шаги наши гулко отзывались по мостовой.
-Куда мы идем? – наконец спросила я.
-Узнаешь, - ответил Нэйтан.
Я готова была поспорить, что он решил подбодрить меня походом в одно из игорных заведений, которые сам так любил. И каково же было мое удивление, когда мы остановились возле городского собора.
-Нэйтан? – изумилась я.
-Пойдем, - подбодрил меня Нэйтан, - Такие места всегда открыты для страждущих.
Он распахнул тяжелые деревянные двери, и мы вошли внутрь.
В соборе пахло деревом. И воском. А еще немного сыростью и плесенью. Не являясь верующей, я никогда ранее не была в нем, но, могу сказать, что ничего особенного я от этого не упустила.
Собор был старым, белокаменным. Толстые колонны поддерживали его мощные своды. С витражей по бокам на нас смотрели святые. Впереди – у алтаря – горел десяток зажжённых свечей. Иного света в соборе не было. Из звуков – лишь шум капель, все еще стекающих по водостокам и крыши после дождя.
Мне стало не по себе, и, если бы не рука Нэйтана, держащая мою руку, то я непременно бы ушла.
Но Нэйтан был рядом, и поэтому мы сели на одну из деревянных скамей, расположенных внутри.
-Зачем мы здесь? – прошептала я Нэйтану.
Конечно, мы были одни в соборе, и шептать необходимости не было, и все же, общая атмосфера не располагала к шуму, и я, невольно, следовала ей.
-Тсс, - лишь ответил мне Нэйтан, и указал вверх – на потолок.
Я запрокинула голову и увидела его: огромное звездное небо, подпираемое белоснежными колоннами. Десятки, сотни звезд, мерцающих в голубой синеве. Столь похожих на настоящие, что у меня перехватило дыхание.
Внезапно, все обрело новый смысл. Я, Нэйтан, великолепный звездный обман над нашими головами.