Помню самый первый раз, что я увидел свою будущею жену. Она стояла у таза со стиркой. Все взлохмаченная. Бледная. Усталая. Вокруг суетились дети, и было видно, как сильно ей все это противно.
Идеально. – подумал я, хоть на вид Дебби была вовсе не в моем вкусе.
Миленькая блондинка. Не сильно опрятная. Тело – скрыто под старой, заношенной одеждой. Небольшого роста. В общем: почти ничего особенного.
Я же всегда любил высоких, ярких брюнеток.
Но свадьбы была нужна мне отнюдь не для любви. И отсутствие симпатии играло мне на руку.
Так начались мои торги с теткой и матушкой Дебби – за тело их дочери. Я говорю тело потому, что никто из этих дам сильно не ценил Дебби как человека. Обе хотели лишь продать поудачнее. Тело.
Очень скоро я стал женат.
Да, не так представлял я себе свою свадьбу. Давно, я думал, что коль решусь отпустить свободу, то буду влюблен до безумства, и день бракосочетания станет счастливым, добрым днем.
Я не ожидал плачущих детей. Не думал увидеть грустных, почти мертвых глаз невесты. То была холодная, мрачная церемония, не оставившая ничего приятного в душе. Хотя, чего я ожидал от деловой сделки?
После свадьбы я дал невесте обвыкнуться с новым статусом замужней дамы. Месяц – не трогал ее. Жег последние силы и короткие дни молодости на горячих шлюх и карточные игры.
Когда же старческое тело окончательно заковало меня, я послал за Дебби. И вот моя жена появилась в Колд Вест.
Спокойная. Холодная. Словно призрак, она витала по дому. Я даже пожалел ее. Сделал несколько подарков и назвал красивой вещью.
К тому же, проклятье запрещает делать зло до момента измены, ведь убийство должно быть корыстным, грязным… Так что ссориться с Дебби в ту зиму мне было не выгодно.
Но как же я удивился, когда увидел, что деньги и покой идут моей жене на пользу!
В красивой одежде, элегантно причесанная, без тени былой усталости, она превратилось в самое холодное и прекрасное видение Колд Вест. Внезапно, я понял, что ошибался, когда посчитал ее обычной.
И дело было даже не в дорогих аксессуарах и одежде.
В покое Дебби расцветала словно цветок. Походка ее приобрела мягкость. Движения были грациозны. Взгляд манил тоской.
Иногда, когда она приходила почитать в моем обществе, я отрывался от работы и смотрел на нее. Лишь краем глаза, так, чтобы она не смогла поймать этот взгляд.
Обычно, Дебби была увлечена книгой. Глаза ее ярко горели, становясь почти звездно-голубого цвета. Но иногда она откидывалась в кресле и просто смотрела в какую-то одну точку. Губы ее были приоткрыты, словно лепестки цветка, и манили меня к себе.
Еще одним открытием, был талант жены рисовать. Обычно детей.
Да. Обычных деревенских детишек за игрой. Только по странному стечению обстоятельств все эти малыши были будто бы в печали, даже если на их губах играла улыбка.
На новый год, по случаю приезда своих деловых партеров, я решил попросить Дебби одеть новое красное платье, которое, я знал, она недавно купила. Это было нужно для моей репутации, ведь я обязан был показать партнерам красивую картину и повод для зависти. Но эффекта этого платья я не забуду никогда.
Скинув обычную домашнюю одежду, Дебби вырвалась из кокона словно бабочка, явив мне аккуратную тонкую фигурку. Красное же платье сыграло с ней злую шутку.
Я помню молочно-бледную спину Дебби, и в-образную спину платья. Мне так хотелось провести по ней рукой…Потом согнуть свою женушку, положить животом на стол, задрать платье и показать ей, за кого она вышла на самом деле.
Но это было немыслимо. Весь план мог рухнуть. К тому же, взять женщину, когда ты в полной силе много более сладко. И я ждал, лелея в памяти тот образ в красном.
Наконец, наступила весна. Мир начал просыпаться, а вместе с ним и я. Даже проведя под проклятьем более пяти лет, я не перестаю удивляться тому, как происходит метаморфоза перевоплощения. Это не похоже на мучения оборотня. Я не корчусь от боли, не изгибаюсь в конвульсиях. Мое перевоплощение напоминает пробуждение растения. Сила наполняет меня, как вода наполняет стебли цветка. Молодость начинает течь по венам, и я ощущаю себя уже совсем иным человеком.
Теперь дело оставалось за малым. Подстроить мою встречу с Дебби. Вернее, подстроить ее встречу с моим так называемым племянником. Это было легко. Даже слишком. Как господин Бернард я объявил Дебби о приезде племянника. Устроил небольшой спектакль с опозданием. А затем, пока моя ненаглядная женушка стала собираться на прогулку, я выскользнул из дома с целью встретить ее поэффектнее. И Дебби не заставила себя ждать.