— Алеша, а мы здесь долго будем жить?
— Не знаю. Завтра у ротного спрошу. У тебя поесть что-нибудь найдется?
— Кроме хлеба и колбасы ничего нет.
— И этого достаточно. В ванной теплая вода есть?
— Да.
— Я приму душ, потом посидим на кухне. Хорошо?
Она из чемодана достала белье, подала ему. В ванной, увидев бардак, Алеша, брезгливо сморщив лицо, задумался. Желание принять душ в такой грязи моментально отпало, но другого выхода не было. Когда он вошел на кухню и опять увидел грязь, не выдержал:
— Что за свинарник?
— Я хотела прибрать, но мне не разрешили притрагиваться к их посуде. Я сейчас помою.
— Не надо. Свою посуду пусть сами моют. Я завтра поговорю с ними.
Он сел за стол.
— Алеша, солдата поймали?
— Сам пришел… Настя, рассказывай, как ты все эти дни жила?
— Из дома не выходила, все ждала тебя.
Она не стала рассказывать про соседей, решила, что так будет лучше.
— Завтра постараюсь прийти в обед и мы пойдем в мебельный магазин, — пообещал Алексей.
— А ты что, утром на работу пойдешь?
— Да.
— Но тебя же пять суток не было дома!
Он посмотрел в ее наивные глаза.
— Все, Настенька, моя свобода кончилась. Я офицер, начинай к этому привыкать.
Утром, проснувшись, Настя поняла, что в комнате она одна. Подумала, что Алеша на кухне, но его там не было. Только поздно вечером он вернулся домой. В прихожей столкнулся с капитаном.
— Добрый вечер.
Капитан, недружелюбно окинув его взглядом, молча кивнул головой, пошел на кухню, где возле плиты возилась его жена. Услышав голос мужа, из комнаты выглянула Настя. Алексей подошел к ней, поцеловал в щеку.
— Ты не ужинала?
— Нет, тебя ждала.
— Тогда пошли поужинаем.
— Алеша, пусть они поужинают, потом мы.
— Хорошо, пусть будет по-твоему.
Стульев не было. Они сели на самодельную постель. Он потянулся к ее губам.
— Потерпи, — тихо произнесла она.
Они ждали, когда из кухни уйдут их соседи, но прошло больше часа, а те даже не думали уходить. Алексей посмотрел на часы: стрелки перевалили за одиннадцать.
— Нет, так не пойдет! — вставая, решительно произнес он.
— Алеша, не надо!
Но он, не слушая ее, вышел. На кухне капитан с женой пили водку. На столе уже стояли две пустые бутылки. Взглянув на их лица, Алексей понял, что они уже давно потеряли контроль над временем.
— Может, хватит? — с трудом сдерживая себя, спросил он.
Капитан, не обращая на эти слова внимания, в недопитый стакан долил водки, протянул ему.
— Давай выпьем за знакомство.
— Пить не буду. Мне утром на работу.
— Ну и что? Мне тоже на работу.
Алексей понял, что с ним бесполезно разговаривать, повернулся к его жене.
— Мы с женой хотели бы поужинать. Пожалуйста, очистите стол.
Та попыталась подняться, но не смогла. Алексей повернулся к капитану.
— Может, освободите кухню?
— Почему мы должны ее освобождать? — вмешалась женщина. — Кухня общая, садитесь рядом. Или вы брезгуете нами?
Возникло желание выбросить их из кухни. Он так бы и поступил, но позади раздался голос жены.
— Алеша…
Настя взяла его за руку, повела в комнату, на чемодане быстро разложила еду.
— Садись.
Он ел, а сам о чем-то думал. Настя понимала его состояние, и чтобы избежать надвигающийся скандал с соседями, всячески стала успокаивать его.
— Нет, так я этого не оставлю! — хмуро произнес он и встал.
Настя, удерживая его, тихо сказала:
— Алеша, будь выше их. Не опускайся так низко, как они.
Утром Алеша пошел в ванную. Там мылся капитан и нарочно долго не выходил. Алеша понял это и, больше не сдерживая себя, резко открыл дверь.
— Долго ждать?
Тот выпрямился, и с нагловатой улыбкой поглядывая на него, стал медленно вытираться. Алеше с трудом удалось сдержаться, чтобы не набить морду капитану, который явно напрашивался на это, но вновь вмешалась Настя.
— Успокойся, — притрагиваясь к его плечу, тихо произнесла она, — он сейчас выйдет.
Капитан, ехидно улыбаясь, демонстративно медленно прошел мимо них. На улице Алеша решил дождаться капитана и по-мужски поговорить с ним.
— Капитан, не спеши, надо поговорить.
— Чего ты хочешь?
— Прежде всего порядка на кухне и в ванной.
— И еще что?
— Чтобы в доме не устраивали пьянки.
— Все?
— Думаю, достаточно.
— Если тебе не нравится наш порядок на кухне, я не возражаю, пусть твоя жена его наводит.
— Мыть вашу грязную посуду и белье она не будет. Уберете сами.
— Салага, кого ты собрался учить? — угрожающе спросил капитан.
— Учить я вас не собираюсь, но если квартиру не приведете в порядок, тогда придется вас проучить.
Капитан, не ожидая такой смелости от молодого лейтенанта и потеряв дар речи, молча смотрел на него. Алеша повернулся и зашагал в сторону части. Капитан, придя в себя, догнал лейтенанта и, схватив за плечо, резко повернул к себе.
— Повтори, что ты сказал?
— Уберите руки.
— Нет, повтори, что ты сказал?
— Если бы сейчас на мне не было этой формы, я бы тебе так повторил… Чтобы ты на всю жизнь запомнил.
Капитан, по-прежнему крепко держа его за китель, злобно сверля взглядом, прохрипел:
— А ты плюнь на свою форму. Я хочу, чтобы ты повторил.
Алеша схватил его за большой палец, резко надавил и, отбросив руку, пошел. Это окончательно взбесило капитана, он уже собрался кинуться на лейтенанта, но позади раздался голос:
— Привет, Роман Трофимович.
Капитан повернулся, увидел замполита роты, старшего лейтенанта Якушева.
В обед Настя ждала Алешу, чтобы вместе пойти в мебельный магазин, но он не появлялся. Выйдя на улицу, села на скамейку, решив дождаться здесь, но, посмотрев на часы, решительно встала.
«Без тебя управлюсь», — в мыслях произнесла она и пошла в магазин.
В мебельном магазине она купила широкую кровать с матрацем, стол, тумбочку, стоячую вешалку. Наняла машину с грузчиками, привезла домой. Настя спешила, до прихода мужа хотела оборудовать комнату, чтобы сделать приятный сюрприз ему. Мысленно представляя, как он войдет и увидит все это, улыбнулась. Расставив мебель по местам, прибрав комнату, она придирчиво посмотрела на свою работу. Ей не понравилось, как висели шторы, поправила их. Еще раз окинув комнату взглядом, осталась довольна своей работой и, улыбаясь, вслух произнесла:
— Это событие надо отметить! — схватила сумку и помчалась в гастроном.
Стол давно был торжественно накрыт, а мужа все не было. Стрелки часов перевалили за полночь. Несколько раз она подходила к окну в надежде увидеть его. Радостное ожидание превратилось в невыносимую тоску. Ей стало обидно и, не раздеваясь, она легла на кровать и незаметно для себя уснула. Сквозь сон услышала, что ее зовут.
— Настенька…
Открыв глаза, увидела Алексея. По-детски плача, жалобно произнесла:
— Я так тебя ждала…
Он прильнул к ее губам. Вначале, все еще обиженная, она хотела оттолкнуть его от себя, но сама не устояла и ответила той же страстью. Утолив жажду любви, они откинулись на подушки. Настя ждала, что скажет насчет комнаты, но он молчал. Ей стало обидно.
— Алеша, ты что молчишь?
— Мне хорошо, вот и молчу.
— А на чем ты лежишь?
— На кровати.
Настю поразил ответ и она, обескураженная его невниманием, повернулась на другой бок. Он наклонился к ней и, прижимаясь к ее щеке, тихо произнес:
— Настенька, милая, я все вижу. Ты у меня молодчина! Я люблю тебя!
Его слова не смогли сгладить обиду, и она отодвинулась от него. Он встал, открыл шампанское, налил в бокалы, сел рядом.
— Настя… — позвал он.
Та даже не шевельнулась.
— Настя, пожалуйста, открой глаза.
Открыв глаза, она увидела протянутый бокал с шампанским.
— Я не буду, ты обидел меня.
— Даже не думал.
— Так старалась, а ты даже доброе слово не сказал.
— Я сказал, что ты у меня молодчина!
— Я тебе не солдат.