Он отставил бокал в сторону, в рюмку налил коньяк и залпом выпил, при этом подмигнул Вадиму. Тот с полуслова понял его намек и налил себе и Лене. Лена, вновь не устояв перед его настойчивостью, выпила. Настя недовольно посмотрела на нее, но та, не замечая ее взгляда, слушала Вадима, который ей что-то шептал на ухо.
До отправления автобуса оставалось не более часа, а официантка не спешила нести второе. Настя увидела, как Лена взяла в руки рюмку с коньяком.
— Лена, не забывай, что нам надо ехать.
— Мы вас довезем, — поспешно произнес Женя, — только скажите куда.
— Без вас доедем, — хмуро отозвалась Настя.
Она беспокойно смотрела на подругу. Та, с раскрасневшимся лицом, слушая своего соседа, громко смеялась. «Еще этого не хватало!» — подумала Настя и сердито посмотрела на Лену, но та, по-прежнему не замечая ее, вновь выпила. Когда к их столу подошла официантка, Настя не выдержала и недовольно спросила:
— И долго вы будете нас мурыжить? Или мне к директору пойти?
— Ваше право. Я не виновата. Второе будет готово через десять минут.
— Меня это не устраивает. Возьмите с нас за первое, мы уходим.
— Интересно, а за второе кто будет расплачиваться? Я блюдо уже заказала.
— Хорошо, я заплачу за весь заказ, сейчас же рассчитайте нас.
Официантка замешкалась, она поймала на себе колючий взгляд Жени и тут же нашла выход из положения:
— Сейчас счет принесу.
Шло время, а официантка и не думала возвращаться. Настя с нетерпением посмотрела на часы. «Опоздаем!» — ужаснулась она и пошла искать официантку. Та, стоя за занавесками, наблюдала за Настей. Увидев, что та направляется на кухню, спряталась. Настя нигде не могла ее найти, все, кого спрашивала, говорили, что она где-то здесь. Не найдя, она пошла к директору. Им оказалась немолодая грузная женщина. Выслушав Настю, она произнесла:
— Поищите, она никуда не могла уйти.
— Я же вам сказала, что ее в зале нет. Мы опаздываем на автобус.
— Вы что, хотите, чтобы я вас рассчитала? — недовольным голосом спросила она. — Не я вас обслуживала, а она. Вы с ней и должны рассчитаться.
Настя с негодованием посмотрела на нее, хотела высказаться об отвратительной работе ресторана, но поняла, что это бесполезно, и вновь пошла искать официантку. Но та как в воду канула. Подойдя к своему столику и увидев Лену, сразу поняла, в какую ловушку они попали. Лена была пьяна. Настя вытащила из сумочки деньги, взяла меню и быстро посчитала, сколько надо. Отсчитав нужную сумму, положила на тарелку, подошла к Лене.
— Вставай, на автобус опаздываем.
— Настя, меня Вадим подвезет, — махнула та рукой. — Уезжай без меня.
Настя попыталась ее приподнять, но Вадим отвел руку.
— Я ее сам отвезу.
— Лена, вставай! — вновь потребовала Настя.
— Куда спешите? — подал голос Женя. — Давайте еще посидим немного, потом мы вас отвезем в ваш Каменный Карьер. Посидите с нами, как цивилизованные люди, а то в вашем захолустье совсем забудете, что на свете есть рестораны.
— Если вы это заведение считаете рестораном, то понятно, что за цивилизация в вашем городе, — сухо произнесла Настя и повернулась к Лене. — Вставай!
Но та посмотрела на нее туманным взором и, с трудом выговаривая слова, произнесла:
— Я никуда не пойду!
Настя с силой приподняла Лену и ударила по щекам. Та моментально очухалась и странно посмотрела на нее. Все за столом опешили, глядя на разъяренную белокурую красавицу. Настя, крепко схватив Лену за запястье, потащила к выходу, но не успели они спуститься по лестнице, как сверху раздался громкий крик официантки:
— А кто за вас платить будет?
— Деньги на тарелке лежат, — поддерживая под руку подругу, ответила Настя.
— Я что-то там денег не видела! Иван Семенович, — обратилась она к мужчине, стоящему возле выхода, — закройте двери и не выпускайте их, пока они не рассчитаются.
Настя прислонила Лену к стене, а сама быстро побежала наверх. За столом никого не было. Не было и денег на тарелке. Она беспомощно оглянулась по сторонам в надежде увидеть парней, но и их нигде не было видно. На нее с сочувствием смотрели посетители соседнего столика.
— Ну и где ваши деньги? — с сарказмом спросила официантка.
— Я их на эту тарелку положила. Куда ушли парни, которые с нами сидели?
— Они рассчитались за свое и ушли.
Настя лихорадочно стала пересчитывать остатки денег в сумочке, но их не хватило даже на половину.
— У меня нет столько денег. Я живу в Каменном Карьере, завтра привезу.
— Мне неинтересно, где вы живете. Я должна сегодня рассчитаться, а не завтра, — недовольно ответила официантка.
Настя с руки сняла часы, протянула ей. Та отрицательно покачала головой.
— Мне ваши часы не нужны.
— Они золотые.
— Я уже ответила: рассчитывайтесь деньгами.
— Но вы же видите, что их у меня нет!
— А меня это не волнует, — отходя от нее, произнесла официантка.
Настя повернулась, чтобы выйти, но увидела Лену: Вадим под руки вел ее к столу. Когда он ее посадил, Настя наклонилась к ней:
— У тебя деньги еще остались?
Та протянула ей сумочку. Настя вытащила деньги, но и их было мало.
Настя посмотрела на часы. До отхода автобуса оставалось не больше десяти минут. При мысли, что опоздают на автобус, она пришла в ужас.
— Лена, я сбегаю к автобусу и быстро вернусь.
Настя сбежала по лестнице вниз, хотела выйти на улицу, но двери были на замке, кинулась искать мужчину, который при ней закрыл двери, но его не было, и побежала наверх. Проходя мимо столика, Настя встретилась глазами с Женей. Посмеиваясь, тот смотрел на нее, она прошла мимо него и направилась в сторону кухни. Через черный ход выскочила на улицу и побежала к стоянке автобуса. Его уже не было. На противоположной стороне улицы на лавочке сидела старушка, Настя подошла к ней.
— Бабушка, вы автобус здесь не видели?
— Видела, доченька, видела, он уже уехал. Шофер подходил, спрашивал про белокурую девушку, наверное, о вас справлялся.
Настя растерянно оглянулась по сторонам и побежала обратно в ресторан.
Алексей, стоя возле штаба колонии, ждал автобуса из города, тот явно опаздывал. Наконец автобус вынырнул из за сопки, и он с облегчением вздохнул. Однако Насти и Лены в автобусе не оказалось. Он подошел к водителю.
— А где моя жена?
— Утром я их высадил в городе и больше не видел. Полчаса их ждал на стоянке, подумал, что они на такси уехали.
Алексей направился домой, но жены не было. Заглянул к замполиту в надежде увидеть Настю там, но дом был на замке. Предчувствуя неладное, он побежал в роту за машиной. Через несколько минут «уазик» помчался в город. Мрачные мысли лезли в голову, Алеша пытался их отогнать. «Наверное, опоздали», — успокаивал он себя. Ему казалось, что водитель, как никогда, медленно едет.
— Ты можешь побыстрее ехать? — недовольно спросил он.
Водитель нажал на газ. Машину кидало из стороны в сторону. На середине пути мотор зачихал. Зло блеснув [лазами, Алеша повернулся к солдату.
— Не дай Бог остановишься — до конца дембеля на гауптвахте будешь сидеть.
Но, к великой радости водителя, машина благополучно въехала в город.
На остановке Насти и Лены не было. Он поехал на железнодорожную станцию, но и там их не было. Не раздумывая, он поехал в милицию. Дежурный, выслушав его, сказал, что к ним женщины не обращались. Соколов попросил, чтобы он позвонил в «скорую», но и там их не оказалось.
— Старлей, может, твоя в ресторане загуляла?
Соколов хмуро посмотрел на ухмыляющееся лицо капитана, хотел ему резко ответить, но передумал. Выскочив на улицу, он поехал в ресторан.
Дверь в ресторан была закрыта, хотя внутри играла музыка. Он постучал, но безрезультатно. Тогда он стал сапогом бить по двери. Показалась голова мужчины. Увидев военного, не пропуская его вовнутрь, голова произнесла:
— Ежели за водкой, то рупь сверху.
— Вы не видели в ресторане двух молодых девушек? Одна из них блондинка, очень приметная, красивая.
— Тут много красивых.