38
На следующее утро было день рождение Клары. Марта приготовила славный обед. Лавку закрыли чуть раньше обычного, и вся небольшая семья, а так же доктор Верлуа, собралась за столом. Аннабель подарила имениннице новое платье. Достаточно красивое, и Клара рассмеялась, что в таком она точно будет королевой кухни.
-Тебе стоит и отдыхать,- заметила Аннабель,- Я знаю тебя столько лет, и помню, как Леруа звал тебя лягушонком.
-Да, я была невероятно прыткая,- пояснила Клара.
-Ну, теперь ты превратилась в настоящую красавицу. -улыбнулась Аннабель,- Думаю, в этом платье ты сможешь иногда выходить в свет и, возможно, скоро найдешь подходящего мужа.
Клара рассмеялась, заметив, что вся столица точно выстроится в очередь за провинциальной простушкой вроде нее. Доктор Верлуа сказал, что он присоединился бы к стоящим. А сама Аннабель бросила быстрый взгляд на Эдуарда. Тот выглядел очень смешно, пытаясь изобразить безразличие на лице.
Следующий подарок был от Пьера Верлуа. Шаль из шелка, привезенного с востока.
- Вы все действительно меня словно в путь собираете,- улыбнулась Клара,- Если Эдуард подарит мне чемодан, придется очень слицемерить, чтобы не понять намека!
Но подарком Эдуарда был не чемодан. По правде говоря, он долго думал, что он может подарить этой девушке. Когда день рождения был у Аннабель, он выбрал несколько книг по механике и не прогадал. Но Клара... Эдуарду хотелось подарить что-то особенное, ведь все же она была его лучшим другом. Только что? В итоге, после долгих раздумий и даже очень отважных вылазок в несколько магазинов, Эдуард остановился на совсем маленьком подарке.
-Красивая,- тихо сказала Клара, рассматривая брошку.
Та была небольшой. Посеребрённой. Тонкими, почти кружевными сплетениями проволочек, брошь представляла собой розу. Эдуард нашел эту вещицу в кабинете отца. Много- много лет назад. Вернее сказать: Эдуард взял ее из кабинета отца. Из потайной секции, куда тот клал шкатулку с самыми ценными вещами. Конечно, материальной цены эта брошь не имела. Зато для Антуана значила целый мир. Единственное украшение, оставшееся от его горячо любимой Зои. Эдуард часто видел, как отец достает брошь из шкатулки, легонько гладит ее пальцем, а затем снова убирает на место, бережно завернув в тряпицу, словно ребенка.
И Эдуарда это ужасно злило. Ведь даже какой-то кусок метала отец любил больше, чем его. Поэтому, "взяв" брошь, Эдуард планировал первым делом от нее избавиться. Выбросить куда подальше. И пусть Антуан делает что хочет. Но в последний момент Эдуард передумал и спрятал брошь в своем тайном месте, где хранил все сокровища детства. Это было рисково- пропажу могли обнаружить, начать обыск вещей Эдуарда и тогда... Тогда он сказал бы отцу все. Все те причины, по которым он готов был ненавидеть проклятую вещицу. Только вот брошь никто не искал. Что было и странно и не странно одновременно. Во всяком случае, с какого-то момента Эдуард понял, что отец прекрасно знает, кто взял его сокровище. Но даже это не заставило его поговорить с Эдуардом.
Так или иначе, снова поселившись в городском особняке семьи Лазаре, Эдуард нашел свою потайную коробочку. А вместе с ней и эту брошь. Теперь, по прошествии стольких лет, он видел все несколько иначе. И брошь представляла в его глазах символ любви. Пусть даже той, на которую он сам был обделён в детстве. Поэтому, мысленно попросив у Зои прощения и разрешения, Эдуард подарил брошь Кларе.
-Спасибо,- сказала та, прикалывая вещицу к платью.
И это, наверное, было лучшим концом для истории брошки.
39
Уже вечерело, когда Аннабель уложила малыша спать и, заботливо подоткнув одело, на несколько секунд замерла над детской кроваткой. Теперь, когда прошли первые месяцы тоски и депрессии, она могла более четко определить свое отношение к сыну. Леруа был крепким ребенком. Пухленькие ручки, пухленькие ножки. Серые глаза и пучок волос- уже таких же темных, как у его отца. Аннабель надеялась, что Леруа вырастет здоровым и сильным. И она сделает для его светлого будущего все возможное, ведь она его так любит.
Поцеловав сына, Аннабель отошла к окну. Там начинал падать мелкий снежок. На подоконнике стояла проклятая шкатулка, но Аннабель старалась не думать о ней сейчас. Ведь кроме всего плохого, в ее жизни случалось и хорошее.