Через пару лет, в такой же ясный зимний день, они сыграли свадьбу. Тогда только- только выпал первый снег, и даже Жиль, укрытый его белой пеленой, не казался таким страшным провинциальным городком.
Аннабель вздохнула, присев на широкий подоконник. Ей так не хватало Леруа, что иногда было сложно дышать.
Интересно устроены люди. Когда счастье совсем рядом, они отвергают его, не понимая, что вот оно. Твое. Единственное.
Всегда в погоне за мечтой. За чем-то лучшим. За образом из книги или же снов. И куда эта погоня привела Аннабель? Да, она жила в столице. В красивом особняке. Водила знакомство с людьми из высшего общества. А молодой Алекс Ламбер желал сделать ее своей женой. Но какой ценой все это произошло? И цена эта была уплачена впустую. Сейчас Аннабель было одиноко, как никогда.
Внизу раскрылась дверь веранды, ведущей в их небольшой сад. Теплый свет упал на припорошенные снегом растения. Из своего окна Аннабель видела, как Эдуард вышел на улицу. Он стоял к ней спиной и смотрел на звезды.
Эдуард...
Думала ли когда-нибудь Аннабель, что между ней и чудовищем может что-то получиться? Наверное да. Скорее всего еще даже до встречи с ним ее романтичное подсознание, подкрепленное сотней и сотней томов сказок, ждало в замке подобного чуда. Но странным образом, она никак не ожидала материализации своих глупых фантазий. Теперь же: получите и распишитесь.
Время показало, что она не любила Эдуарда. Бесспорно, он был интересным "человеком". И они стали хорошими друзьями. Но химии между ними не было. Это признавал и сам Эдуард.
Что ж, по крайней мере они оба получили то, что хотели. Она- столицу. Он- выбрался из своего замка.
А остальное было глупыми, глупыми мечтами...
В свете, идущем с веранды, появилась еще одна фигура. Клара. Она окрикнула Эдуарда, тот обернулся, что-то сказал в ответ и направился обратно в дом. Но дальше веранды они с Кларой не пошли, а остановились у двери. По крайней мере, Аннабель все еще видела их тени, пляшущие на снегу.
Малышка Клара. Аннабель немного завидовала ей. По крайней мере тому, как все легко удается у этой девочки, и тому, как быстро она располагает к себе людей. Хотя из всех этих лиц, и Аннабель знала это наверняка, для Клары не найдется ни одного человека, которого девочка назвала бы другом. В этом она была как Аннабель с Эдуардом. Одна. Потерявшая в мире всех близких и родных людей.
Эдуард и Клара продолжали о чем-то разговаривать, стоя в дверном проеме.
Аннабель было интересно, осознал ли уже Эдуард, что влюблен в Клару? Со стороны это было видно как ясный день. Все эти взгляды, брошенные украдкой, и то как при любой возможности Эдуард старался хотя я бы коснуться Клары. А за ужином, при упоминании "женихов", Аннабель вообще едва сумела сдержать смех: такое лицо было у чудовища. Впрочем, Клара была слишком хороша для Эдуарда. Моложе его почти вдвое, невероятно хорошенькая, веселая и наделенная житейской мудростью- разве могла такая девушка полюбить чудовище?
С другой стороны, Эдуард был неплохой партией для девушки из маленького провинциального городка. Пусть не красавец, но даже Аннабель казалось, что когда они впервые встретились, Эдуард выглядел много хуже. Сейчас шерсть ушла, лицо стало чуть более человечным. Даже клыки куда-то исчезли... А если отбросить внешность, то Эдуард был образован. Далеко не глуп. Предприимчив. Он успешно вел торговлю в их чайной лавке и мог самостоятельно содержать их маленькую семью. Но, самое главное, Клара, кажется, тоже отдавала свою симпатию Эдуарду.
Аннабель даже было интересно, что из всего этого получится. Если подумать, то она была не против подобного расклада.
Размышления Аннабель прервал активный стук в их входную дверь.
-Кто бы это мог быть?- подумала она.
Доктор Верлуа ушел пару часов назад, но он вполне мог забыть что-либо и вернуться за своей вещью, как бывало не раз. Чтобы не нарушать разговора Эдуарда и Клары, Аннабель слезла с подоконника и направилась открывать дверь.
40
Эдуард вышел на крыльцо, ведущее в их небольшой сад. Сейчас все было припорошено снегом и растения, заботливо укрытые ельником, спали. До лета оставалось еще долгих пять месяцев. Жаль. Эдуард любил работать в саду и скучал по этому времяпровождению, хоть изучение учебников по фармацевтике и занимало у него огромное количество времени. В глубине сада остались турникеты, выстроенные отцом для занятий самого Эдуарда, когда он был еще мальчишкой.
-Пожалуй, их следует починить для Леруа,- подумал Эдуард,- Хотя вначале лучше будет сколотить малышу песочницу и качели.