Эдуард остался один в камере.
-Браво, Эдуард,- услышал он за своей спиной,- Ты так искусно отвергаешь всех, кто тебя любит. В этом ты настоящий мастер.
****
43
Эдуард чуть не подпрыгнул. Обернулся назад и увидел Агату. Та стояла посреди камеры, и в своем легком ситцевом платье, казалось неестественно белой. Даже призрачной. Впрочем, насколько знал Эдуард, Агата могла быть как частью его больного воображения, так и самым настоящим привидением, ныне преследующим его.
-Что Ты здесь делаешь?- спросил он призрака.
Агата пожала плечами.
-Поверь, я и сама задаюсь тем же самым вопросом. Что я здесь делаю? Возле тебя. Последнего из мужчин, которых я хотела бы видеть. Полагаю, это как-то связано с проклятьем, которое я на тебя наложила.
Все внутри Эдуарда похолодело. Многие годы он винил Вивиен в ведьмовстве, не предполагая, что милая малышка Агата способна на такое.
-Так это была ты?!- спросил он.
-А ты думал на мою маму?- рассмеялась Агата,- Как интересно. Увы. У Вивьен были совсем иные задачи: как восстановить мою репутацию. Убедить всех, что я еще бракопригодный товар и прочее... Для проклятий у нее совсем не было времени. Тогда как я...,- Агата улыбнулась не свойственной ей холодной улыбкой,- Знаешь, я нашла книгу в библиотеке вашего же замка. Что-то по приворотам и порчам. В первый же вечер нашего с матерью отъезда из Флер Лазарь я улучила время, когда мама ушла по делам в Тубр, и прочла заклинание. Для этого нужно было так мало: твоя прядь волос, которую я как-то срезала пока ты дремал. Моя кровь. И жгучее желание, чтобы ты страдал.
-Отлично,- прервал ее Эдуард,- Я понял. Это была ты. И у тебя все отлично получилось. Мои поздравления! Теперь проваливай. В рай или ад- мне все равно!
Агата посмотрела на него как-то странно. В ее глазах будто бы читалась жалость. А затем она сказала:
-Я не могу.
-Отчего же?
-Боюсь проклятье в какой-то степени связало нас.
-Еще лучше,- почти выплюнул слова Эдуард.
Затем он прикрыл глаза. Почему все это происходит с ним? Все его мучения. Ужасная внешность. Долгие годы одиночества. Затем, когда он увидел луч надежды, арест. А теперь еще и призрак обманутой им девушки, читающий нравоучения. Хорошо еще, что его камера -одиночная.
-Эдуард,- сказала Агата много мягче, чем ранее,- Зачем ты прогнал ту девушку?
-Потому что!- рыкнул Эдуард в ответ.
-Я думаю, она по-настоящему любит тебя.
Эдуард посмотрел на Агату так, словно готов убить ее.
-Что ты знаешь о любви?- спросил он.
Агата молчала. Эдуард продолжал.
-Клара самый лучший человек, которого я знаю. Она добрая. И честная. А еще слишком молодая и наивная. Какой и ты была когда-то. И если ты думаешь, что я испытываю особое удовольствие, уродуя жизни молоденьким девушкам, ты ошибаешься. Не проходило и дня, когда я не жалел о том, как поступил с тобой. Но прошлого не воротишь. Однако, если я могу хоть что-то сделать для Клары, я готов на это. А самым лучшим для нее сейчас будет забыть обо мне. Все равно, какой ценой.
-Ты ошибаешься,- вымолвила Агата и исчезла. Эдуард думал, что она покинула его, когда тихий шепот раздался у него за спиной.
-Я никогда не любила тебя. Восхищалась -да. Была увлечена- бесспорно. Влюблена- конечно. Но не любила. Годы спустя я встретила человека. Он был добр ко мне. И мы заботились друг о друге. Это была любовь. Настоящая любовь. Тогда я и начала жалеть о том, что сделала. Гадала, что стало с тобой. Но незадолго до того, как я решила вернуться в Флер Лазарь, болезнь унесла меня и человека, которого я любила. Теперь он на небесах, а я-здесь. Привязана к тебе.
Эдуард вздохнул.
-Мне жаль, Агата,- сказал он,- И я рад, что ты хоть немного, но была счастлива. Все это правда. Но я ничем не могу тебе помочь. И я не буду использовать Клару, даже если она способна снять проклятье. Прости.
-И это хорошо,- прошептала Агата. Когда Эдуард обернулся, ее уже не было рядом. Или ее не было никогда?
****
44
Клара точно не помнила, как она добралась до дома. Света в особняке не было. Клара вошла внутрь. Окликнула Аннабель. Ответа не последовало. Поднявшись наверх, Клара увидела, что ящики в комнате Аннабель выдвинуты. Некоторые вещи валялись по полу, но остальное было собрано. Леруа так же не оказалось в его колыбельке.
-Гадина!- выругалась Клара. Но этого следовало ожидать. Так же как и того, что теперь госпожу Ранкур будет сложно найти. Если Аннабель не дура(а она не дура), то сможет затеряться в огромном городе, как столица. Или даже покинуть его.
-Черт! Черт! Черт!- в сердцах произнесла Клара. Без части истории Аннабель будет сложно оправдать Эдуарда. Но делать уже нечего. Сразу после ареста Эдуарда Клара кинулась к доктору Верлуа. Бегло рассказала всю историю и вместе они направились к хорошему другу Пьера- Теодору Ланселю. Про Аннабель в это время все забыли. И та не преминула воспользоваться этим.