Такое было не обеспечить за парочку брошек. Тем более, что продавать их в открытую сам Винсент не мог -его скорее всего посадят за воровство.
И что же делать?
Ранкур искал клад. Он считал, что обеспеченные люди, которыми могли быть хозяева замка, непременно держали свои сбережения где-то в родовом гнезде. Но пока все было безуспешно. Или же...
Винсент доверил бы жизнь Ранкуру. На охоте или в борьбе, тот всегда заступался за товарищей. Но деньги это иное. О... Там, где замешаны деньги, нет места честности и благородству.
Винсент знал это.
А что если Ранкур уже нашел клад? Он много времени бродил по замку в одиночестве, обследуя комнату за комнатой. Что если Ранкур решил оставить все себе и своей шлюхе-жене?
Аннабель всегда недолюбливала их. А мужем крутила как хотела. Для нее не составило бы труда убедить Ранкура потратить все на нее. Тем более Винсент видел: красотка о чем-то умалчивает. Возможно, клад уже найден и чета предателей только и ждет конца зимы, чтобы умчаться с деньгами в столицу...
Что тогда делать им с Жоржем? Не просто же так они сидят в этом странном месте, неизвестно отчего брошенном его хозяевами, и работают словно слуги, чтобы хоть часть комнат замка была протоплена?
Они должны получить свою долю награды!
Взгляд Винсента упал на позолоченный подсвечник, торчащий из стены. Может разобрать это место по частям и продать их?
Нет.
Стоит еще поискать. Или прижать Ранкура( что было странно и маловероятно)
Размышляя своими куриными мозгами, Винсент дошел до очередной комнаты и хотел было открыть дверь, как рука его замерла. Из комнаты доносились голоса. Один-женский. Хорошо знакомый. Аннабель...А вот второй голос принадлежал явно не Ранкуру.
****
23
-Вы очень осведомлены по части оборудования замка,- присвистнул Эдуард.
Они с Аннабель сидели в одной из комнат, некогда называвшейся западной гостиной. Это было небольшое уютное помещение, со стенами, драпированными голубым шелком и белоснежными мраморными статуями в нишах.
Аннабель лукаво улыбнулась. Перед ней были разложены чертежи замка, которые она взяла из библиотеки.
-Мой отец занимался всяческими изобретениями,- сказала она,- Учитывая то, что в нашем родном городке мало кто увлекался наукой, единственным помощником отца часто была я.
-И вы думаете, что и вправду сможете наладить систему отопления в замке?
В голосе Эдуарда сквозил неподдельный интерес. Сам он ни капли не разбирался в технике, хоть и знал, что по замку проведена новомодная система парового отопления. В свое время там что- то сломалось, и Эдуарду пришлось отказаться от него. Хотя он и знал, что благодаря некой системе клапанов отопление можно подавать в отдельные части замка.
-Я попробую,- робко сказала Аннабель,- В конце концов, попытка всегда чего-то стоит. Так говорил мой отец.
-Вы не перестаете меня удивлять. -мягко сказал Эдуард.
И это было правдой. Аннабель- с ее начитанностью, острым умом и изобретательностью -была одной из самых интересных женщин, которых он знал.
По крайней мере, одной из тех, кого он потрудился узнать до того, как переспать с ней и потерять какой-либо интерес.
-Вы явно льстите мне,- сказала Аннабель, хотя по щекам ее и лег довольный румянец.
Эдуард еще раз посмотрел на чертежи.
-Не понимаю ни малейшей детали,- признался он,- Тогда как вы читаете их как открытую книгу!
-У меня были хорошие учителя,- ответила Аннабель. И, говоря это, она имела в виду вовсе не своего отца.
Морану часто невезло. Но бывало, удача улыбалась и ему. Однажды отец приехал с ярмарки очень и очень довольный. Когда Аннабель спросила его в чем дело, он лишь загадочно улыбнулся и сказал, что скоро она сама все узнает, но сначала ему надо уехать. Ненадолго.
Отца не было несколько месяцев, в течении которых Аннабель чуть не сошла с ума от нервов. И когда она уже совсем похоронила его, Моран объявился с карманами, набитыми деньгами. Часть он отложил Аннабель на приданное (деньги эти в итоге разошлись в неудачные годы, а последние гроши ушли на покрытие долгов после смерти отца). На вторую же половину денег Моран решил сделать себе и дочери подарок: провести некоторое в небольшом университетском городке, где преподавал его друг юности профессор Шильен.
Аннабель, конечно, страстно хотела в столицу. Однако отец, имевший против столицы какие-то свои убеждения, сказал "нет".