В общем, [muravieva1] реальность была нелицеприятна, и, когда первый шок и адреналин спали, Аннабель даже начало мутить.
Эдуард тем временем сел. Вытянул вперед руку и, по видимости, пересчитал все свои пальцы. Затем, чуть встряхнув головой, спросил Аннабель:
-Ты ела что -нибудь?
Девушка повертела головой.
Кивнув, Эдуард встал и, шатаясь, направился в комнату, смежную с черной кухней. Там Аннабель не была: слишком боялась предпринимать что- либо, что может повлечь возможную встречу с Жоржем.
Едва Эдуард открыл дверь, как из комнаты полился мягкий дневной свет и запахло приятными пряными травами. Невольно, Аннабель потянулась к свету, но вовремя пресекла себя: пока она точно не знала, несет ли Эдуард опасность.
Когда Эдуард вернулся, в его руках были какие-то мешочки и пучки сухих трав. Склонившись над камином, он разжег огонь и поставил на него котел с талой водой из бочки.
Через некоторое время, когда вода закипела, Эдуард побросал в котел содержимое всех своих мешочков и, к удивлению Аннабель, комната наполнилась весьма приятными запахами. Похоже, у Эдуарда были сушёные овощи и кое-какие специи. Еще через некоторое время Эдуард разлил содержимое котелка по мискам и протянул одну из них Аннабель. Девушка посмотрела на него взглядом затравленного зверя, и к еде не притронулась. Эдуард понимал ее. Весь мир, пусть и не любимый, рухнул в один день. Естественно Аннабель было страшно.
-Поешь,- мягко сказал он,- Тебе станет лучше.
При последнем, не слишком удачно выбранном слове, Аннабель поморщилась.
-Я прочел в книгах, что можно делать подобные заготовки,- продолжил Эдуард, стараясь слегка разрядить обстановку и снова расположить к себе Аннабель,- Засушивать морковь, и кусочки тыквы. Горох. Бобы. Получается не так хорошо, как с летними овощами, но все же лучше, чем ничего. К тому же я добавил несколько трав, которые помогут восстановить силы...
-Леруа сказал, что нашел в одной из комнат труп какого-то старика.
Это было первой фразой Аннабель после долгого молчания. И, увы, вовсе не тем, что хотел бы услышать Эдуард.
-Ну что, расскажешь ей?- спросил внутренний голос Эдуарда.
-Я все объясню. Только выслушай меня,- ответил Эдуард обоим: и голосу и девушке.
Это случилось около двух лет назад. Летом. Эдуард охотился в лесу, когда услышал странные стоны. Направившись туда, откуда они раздавались, он увидел старика. На нем была обычная крестьянская одежда. Грязная и местами рваная.
Старик лежал на сырой земле и тяжело бредил. По всем признакам, у него была лихорадка.
Внутренний голос говорил Эдуарду оставить все как есть. Дать зверям в лесу возможность достойного ужина. Ведь если человек заблудился в лесу, и, плутая, заболел, разве должно это было касаться Эдуарда, давно распрощавшегося с миром?
Но совесть подсказывала иное. И Эдуард взвалил на себя тело мужчины, чтобы отнести его в замок.
Там, переодев "гостя" из его грязной, пропитанной потом одежды, и уложив его в одну из более-менее подходящих комнат, Эдуард принялся за лечение.
К тому времени он прочел уже немало книг отцовской библиотеки. И самыми полезными из них нашел книги по различным травам и медицине. Ведь оказалось, когда живешь один в лесной глуши, твоя жизнь зависит лишь от тебя.
Так, Эдуард знал уже немало лесных трав и мог весьма сносно приготовить некоторые отвары.
Настой, который обычно помогал ему при лихорадке, помог и "гостю". С единственным "но". Лишь немного пройдя в себя, набожный крестьянин узрел личину Эдуарда и решил, будто сам демон схватил его и желает затащить к себе в ад. И дабы спасти свою бессмертную душу, крестьянин стал напрочь отказываться от любой еды, воды и тем более "зелья" предлагаемого Эдуардом. Напрасны были все увещевания. "Гость" выбрал свой путь. Лихорадка возобновилась. Но даже в новом вихре бреда, крестьянин не принимал более ничего из рук "демона". И через пару дней, несмотря на все усилия Эдуарда, этот человек умер.