Для Эдуарда это был удар. Он никогда еще не видел смерть в лицо. К тому же, подобное отречение погубило последнюю его каплю надежды вернуться в мир людей.
****Не в силах и не желая более что-либо делать, Эдуард просто закрыл комнату, в которой лежал его "гость", навсегда оставив тело в этом своеобразном склепе.
Эту историю он и рассказал Аннабель.
Девушка слушала молча. Но по ее глазам было видно, что доверие и сочувствие к Эдуарду возвращаются к ней.
Затем последовали еще вопросы. Главным образом про проклятье. Похоже, Аннабель не верила ему и здесь.
Что ж, пришлось отвечать.
-Я дурно поступил с одной девушкой,- уклончиво сказал Эдуард,- И ее мать прокляла меня за это, обратив в чудовище.
Над этой версией событий сам Эдуард думал долго. На самом деле, Агата была безусловно не единственным человеком, с кем он скверно обошёлся в той или иной степени. Но она была последней. И слова, сказанные ему Вивьен при их последней встрече, никак не шли из головы.
-Дурно поступил?- прервала ход его мыслей Аннабель.
-Да,- коротко ответил Эдуард.
-Как именно?
Зверь внутри Эдуарда начал злиться. Как именно?! Она что, не знает, как мужчина может "дурно поступить" с девушкой?!
-Я обесчестил ее, если тебе угодно это знать,- с недовольством ответил Эдуард,- И не женился после всего.
Аннабель звонко рассмеялась. У нее был очень красивый смех. Словно серебряные колокольчики. Но сейчас это показалось Эдуарду немного неуместным. Он все же рассказывал о своих грехах! А Аннабель продолжала смеяться.
-Знаешь,- обиженно заметил Эдуард,- Лично я не вижу в ситуации ничего забавного.
-Извини, я понимаю,- Аннабель смахнула слезинку, и Эдуард заметил, что рука ее слегка нервно дрожит.
-Но представь,- продолжила девушка,- Если бы всех проклинали лишь за это, то, наверное, все мужчины бы ходили со звериными мордами.
И она снова рассмеялась.
Эдуард вздохнул. О несправедливости своего положения он сам думал не раз. Правда ранее это не казалось ему смешным, хотя если подумать: соблазнение маленькой Агаты вызвало куда больше сыр бор, чем следовало. И внезапно для самого себя, Эдуард тоже рассмеялся. Его смех был горьким, почти истерический. Когда же он кончился, Эдуард почувствовал странную пустоту. Он наконец рассказал все. И рядом с ним был еще один человек. Но что делать дальше?
Аннабель тоже перестала смеяться. Посмотрела на Эдуарда очень серьезно, и тот заметил, что на глазах девушки блестят слезы.
Боясь, что выступили они вовсе не от смеха, Эдуард отвел глаза и был очень удивлен, когда Аннабель подошла к нему и, присев рядом, аккуратно коснулась его руки своей рукой.
-Нужно найти ту женщину, - сказала она.
-Вивьен?
-Да. Ту, что прокляла тебя.
Эдуард замер. Неужели Аннабель действительно предлагает ему это? Найти Вивьен и Агату и что...? Попросить у них прощения? Звучала смешно, абсурдно, странно.
Умом Эдуард понимал, что сейчас не до гордости. И что он сильно обидел обеих. Но полностью признать себя виноватым он не мог. В конце-концов он не брал ничего, что не предлагали ему сами.
Как поразительно бывает порой устроен человек. Эдуард влачил свое жалкое существование в образе зверя, но все еще не мог переступить через себя и сделать то единственное, что возможно могло его спасти.
-И как ты предлагаешь это сделать?- слегка раздраженно спросил Эдуард.
Аннабель пожала плечами:
-Если человек хочет, он может найти что угодно.
Эдуард все еще колебался. В последние годы вся его жизнь была собрана вокруг того, чтобы не быть найденным. Он опасался людей. Их реакции на его внешность. И, конечно, мысль о том, чтобы уехать и начать искать кого-либо, пугала его.
Аннабель, почувствовав его страх, чуть крепче сжала руку Эдуарда.
-Мы сможем,- сказала она, - Поверь. Мы найдем их и снимем проклятье.
Эдуард посмотрел на Аннабель. Ее глаза горели огнем, и в них читалась надежда. Возможно она права. И стоит рискнуть, чтобы снова обрести себя.
-Хорошо,- после некоторой паузы сказал Эдуард,- Только... я не ослышался, когда ты сказала "мы"?
Аннабель слегка покраснела. Отвела глаза.
Волосы ее были растрепаны, на щеках играл нездоровый румянец, но все же она казалась еще красивее, чем когда-либо.
-Как и тебе, мне больше некуда идти в этом мире,- тихо сказала Аннабель. - И я думаю, судьба не напрасно свела нас вместе... Поэтому да: я пойду с тобой. И буду помогать тебе.