Аннабель вздрогнула, но ничего не сказала.
-Прости,- мягко попросил Эдуард,- Боюсь я отвык от общества. Побудь со мной. Уверяю, я буду милым и...пушистым.
При этом он слегка улыбнулся.
Аннабель вздохнула. Дала Эдуарду свою руку.
-Я понимаю,- тихо сказала она.
Эдуард начал слегка расслабляться. Действительно, все это лишь нервы от смены обстановки, к которой он столь привык и...
Взгляд Эдуарда упал на подол платья Аннабель. Тот был мокрым от снега.
-Где ты была?- быстро спросил он.
-В городе,- уклончиво ответила девушка.
-Зачем?
Это был не вопрос. Эдуард требовал. И рука его так сильно сжала руку Аннабель, что та с трудом сдержалась, чтоб не вскрикнуть от боли.
-Я отослала письмо. Другу. В Жиль.
При этих словах сердце в груди Эдуарда бешено заколотилось. Аннабель отправила в Жиль письмо...Кому? Одному из прихвостней своего мужа? Как ловко придумано! Эдуард больше не в своем замке. Теперь он заперт здесь. В этой чертовой таверне. И выйди он отсюда- ему не скрыться.
-Зачем?- прорычал Эдуард.
Аннабель вырвала у него свою руку. Стиснула зубы от боли, но на ее глазах не показалось и слезинки.
-Мне нужны некоторые вещи из дома моего отца,- ответила она,- К тому же, когда ты увидишь, ты сам все поймешь.
Эдуард не слушал ее. Зверь в клетке, он ходил туда-сюда по комнате. Пытаясь, но не находя выход из ситуации.
Внезапно, Эдуард ощутил чье-то прикосновение. Аннабель. Подбежав к нему, она порывисто обняла тело Эдуарда и прижала голову к его груди.
-Прости,- шепнула она,- Мне следовало сказать. Но поверь: я не предала тебя. Я просто не могу ее бросить одну в этом городе. Эдуард...
Все естество Эдуарда было напряжено. Он не знал верить или нет словам этой женщины, но, в конце-концов, у него ведь не было иного выбора?
-Эдуард...- повторила Аннабель.
-Да?- мрачно ответил тот.
-Я... Всю жизнь я читала глупые сказки и верила им. Даже когда верить было уже смешно, во мне оставалась надежда на чудо. И вот я встретила тебя. Должно быть это не спроста и наша встреча хоть что-то значит. Я ...- голос Аннабель дрогнул,- Я не люблю тебя. Но ты дорог мне как друг. Поверь. Я...
-Довольно,- прервал ее Эдуард. Голос его был мягким, усталым.-Это я, кто должен просить прощения. Все это лишь из-за смены обстановки. Я слишком долго был домоседом,- он горько ухмыльнулся,- Прости. Я верю тебе, Аннабель.
И он погладил мягкие волосы девушки.
Из глаз Аннабель потекли слезы. Она крепче прижалась к Эдуарду, и тот слегка рассеяно гладил ее по голове. Так они и стояли. Двое, но оба совершенно одинокие.
8
Учитывая последний разговор, у Эдуарда оставалось мало вариантов, кроме как довериться Аннабель. И ждать ее таинственного друга. Ждать пришлось без малого неделю, и Аннабель сильно нервничала, приедет ли кто-нибудь вообще. А Эдуард нервничал о том, кто и зачем приедет, так как на все расспросы Аннабель отвечала, что Эдуард все поймет, едва познакомится с этим человеком. Это откровенно раздражало Эдуарда, но после разговора в их первый вечер он, как мог, старался держать себя в руках, понимая, что Аннабель так же от многого отказалась из-за него.
Тем временем, приготовления к поездке в столицу продолжались.
Пункт назначения выбирала Аннабель. По ее уверениям, только в столичных архивах можно было найти наиболее полную информацию о госпоже Монтисан и ее дочери, которых они собирались искать. Эдуард, помнящий свой последней сон, вяло предложил Верном.
-Перестань, это глухая провинция,- фыркнула Аннабель,- Какого рода информацию ты хочешь там найти?
Эдуард согласился. Он не привык доверять снам. К тому же, если быть полностью честным с самим собой, он не желал видеть воочию ни Агату, ни ее мамашу. И лучше сгнить заживо, чем позволить этим двум гадинам лицезреть его несчастье. Тем более, что это вполне могло быть их рук делом.
Поэтому было решено ехать в столицу. Узнать, сколько оставил для него в банковской ячейке любимый папаша. Обосноваться ненадолго.
Эдуард рассчитывал, что со временем Аннабель полюбит его и это поможет снять проклятье.
Аннабель хотела наконец во что бы то ни стало выбраться из провинции.
Для поездки Аннабель продала несколько безделиц, припасенных из замка. Купила Эдуарду костюм с высоким воротом. Хорошие перчатки, которые помогли бы скрыть его руки. Широкополую шляпу. Еще один плащ.
Снежные сани, на которых они приехали из замка, были проданы. Решено взять частный экипаж.
Так же следовало привести Эдуарда в более-менее нормальный вид. Если, конечно, Эдуарда можно было привести в более-менее нормальный вид.