Большой город встретил их сотней огней. Ни Аннабель, ни тем более Клара, никогда не видевшие такого большого города, с интересом рассматривали из окна окружающий их новый мир. Эдуард, напротив, забился вглубь экипажа. Его не радовали высоченные дома, шикарные дворцы, помпезные площади, триумфальные арки и анфилады ярких магазинов. Все это когда-то давно было частью его мира, но теперь мир этот отверг его, и Эдуарду страшно было возвращаться.
Еще в Тубр было решено, что первой остановкой на их пути должен быть банк, которому принадлежала указанная Антуаном Лазаре ячейка. Это решение было связно со многими последующими действиями.
Денег у путешественников было не столь много. И, прежде чем останавливаться хоть где-либо, нужно было узнать на сколько они могут рассчитывать, и следует ли продавать еще что-либо из вещей.
Поэтому Эдуарду предстояло сразу взять себя в руки и, поборов страх, узнать состояние своих финансов.
Конечно, все это было легче сказать, чем сделать. Несмотря на костюм, перчатки, скрывающие руки, широкополую шляпу и лицо, тщательно избавленное от шерсти с помощью станка Морана, Эдуард чувствовал себя цирковой обезьянкой, выставленной на потеху публики.
-Я пойду с тобой,- мягко предложила Аннабель, беря Эдуарда за руку. Но тот лишь помотал головой.
-Спасибо, я должен сделать это сам. В конце концов, раз мы живем в большом городе, то мне придется снова привыкать к людям.
И он слабо улыбнулся, выходя из нанятого ими экипажа.
-Удачи, чудище!- весело крикнула вслед Клара.
Эдуард тяжело вздохнул. Шаг, два, три... Он должен был это сделать.
Парадный вестибюль банка поражал своей роскошью. Высокие потолки, с которых свисали хрустальные люстры. Экзотические растения в вазах. Позолоченные своды зал и лощеные банковские клерки.
Когда-то давно, кажется в прошлой жизни, Эдуарда было не удивить подобным великолепием, и он заходил в подобные места со скучающим лицом и в надежде скорее убраться оттуда. Да и сейчас золото и хрусталь мало интересовали его. Тогда как количество людей, каждый из которых кидал на Эдуарда весьма недвусмысленные взгляды, приводило Эдуарда в панику, и он мечтал покинуть банк много быстрее, чем в юности.
Эдуард шел, опустив голову и придерживая шляпу так, чтобы она максимально закрывала его лицо. В результате этого он наткнулся на одного из банковских клерков, снующих туда-сюда по залу.
-Простите!- пробормотал Эдуард.
Клерк начал что- то про " Все в порядке, господин..."
Но увидел лицо Эдуарда, и фраза вышла вроде:
" Все в порядке...Господи всемогущий!!!"
Эдуард стиснул зубы чтобы не зарычать. Хорошо, что клерк оказался прожженным воякой и смог в краткие сроки унять ужас и изумление, снова нацепить вежливую улыбку, извиниться за неудобства и спросить Эдуарда "Что господину угодно?"
Эдуард молча протянул бумаги, по которым ему принадлежал номер банковской ячейки.
Клерк несколько побледнел( было видно, что ему не сильно хотелось долго находиться в присутствии Эдуарда), но служба обязывала, и, скрыв страх под еще более вымученно-вежливой улыбкой, мужчина повел Эдуарда в отдельную кабинку, где обычно и обсуждались подобные дела.
13
Прошло более часа прежде чем Эдуард покинул здание банка.
-Ну, как прошло?- нервничая, спросила Аннабель.
Эдуард уселся в экипаж, откинулся на спинку сидения и, прикрыв глаза рукой, пробормотал:
-Не очень хорошо.
С этим он протянул Аннабель несколько бумаг, которые та быстро принялась читать.
Первая была завещанием на дом семьи Лазаре, находящийся в столице. Вторая же содержала куда менее приятные вести.
- Отец оставил мне все свои деньги,- сказал Эдуард, - Но лишь с одним условием: если я приду в банк в образе человека. В противном же случае, я получаю лишь это...
И Эдуард пальцем указал на сумму чека, лежащего сверху.
-Раз в месяц, словно милостыня!- рявкнул Эдуард.
Аннабель посмотрела на цифры на бумаге. Они не казались столь уж малозначительными.
-Это очень неплохая сумма,- рассудительно озвучила Клара.
Эдуард фыркнул.
-Для глубинки возможно. Но если ты собираешься жить в столице, это сущие гроши.
Аннабель еще на посмотрела на чек. Затем на Эдуарда.
-Думаю, этого должно хватить,- аккуратно сказала она.
Эдуард ничего не ответил. Чувства его были оскорблены до предела. Как смел Антуан выставлять подобные условия!? Будто бы случившееся уродство было виной самого Эдуарда!
В банке, при передаче документов, ему сообщили, что господин Антуан Лазаре скончался два года назад. И Эдуард даже собирался пожалеть об утрате старика, но условия завещания и эта ничтожная сумма напрочь убивали все сожаление.