Внезапно незнакомка присела: будто увидела что- то в снегу. А когда она встала, Эдуард увидел, что она держит в руках розу. Небольшую. С мелкими лепестками и большими шипами, но все же живую розу.
-Удивительно,- пробормотал Эдуард, завороженно глядя на цветок. И в этот момент незнакомка обернулась.
Прелестный рот слегка округлился, словно девушка хотела закричать, но, вопреки, она не произнесла и звука. Карие глаза ее впились в образ чудовища за окном. Темные волосы, выбивающиеся из- под капюшона, вились легкими волнами. Это была самая красивая женщина, которую Эдуард когда-либо видел. Ему хотелось смотреть и смотреть на нее, но то была непозволительная роскошь. Прошла вечность, а может лишь секунда, как Эдуард, с проворством зверя, скрылся во тьме.
Девушка моргнула, а когда она вновь взглянула в окно, за ним никого не было.
****
7
Ранкур лежал на огромной кровати. Руки его были раскинуты. Глаза смотрели в потолок. Там, над ним, в небесной синеве, плясали дивные, полуобнаженные сирены, а пухленькие ангелочки устилали путь прелестными розовыми лепестками. Было...странно. Да, именно так. Ранкуру нравилась роскошь замка, но он не понимал, как кто-то может спать, когда у него над головой столь фривольные картинки.
Дверь спальни которую оккупировал Ранкур растворилась. Повеяло морозной свежестью и едва уловимым, нежным ароматом цветов.
-Любуешься живописью?- спросила Аннабель, снимая свой плащ.
Ранкур слегка покраснел, но ответил:
-Просто отдыхаю...
Аннабель улыбнулась уголками рта, присела в кресло у камина.
-Тебе все же стоит зайти в библиотеку замка,- сказала она,- Там есть книги, с которыми можно с пользой отдохнуть.
Ранкур перевернулся на бок. Посмотрел на жену.
Красивая.
Самая красивая женщина, которую он знал. И острая на язык.
К тому же, Аннабель, в отличие от многих, не боялась его. Это бесило и заводило Ранкура одновременно.
-Лучше я отдохну с тобой,- сказал он,- Иди ко мне.
Мужчина похлопал по кровати, указывая на место возле себя.
Аннабель, конечно же, осталась неподвижно сидеть в кресле.
-Нам лучше уехать,- сказала она.
Лицо Ранкура вытянулось и на губах появилась неприятная ухмылка, более похожая на оскал.
- С чего это?
-Леруа, - вздохнула Аннабель,- Мне здесь...не нравится. Есть что- то плохое в этом месте. Пожалуйста, давай уедем.
-Плохое?- насторожился Ранкур,- О чем ты? Ты кого-нибудь видела?
-Нет,- ровным голосом ответила Аннабель,- Просто я думаю, что нам лучше уехать.
-Я думаю, что нам лучше уехать!- передразнил ее Ранкур.-Дорогая, этот замок набит сокровищами. И это лишь если пройтись по комнатам. Страшно представить, что может быть сокрыто в его подвалах и тайниках!
Глаза мужчины лихорадочно заблестели, Аннабель же поежилась.
-Но если мы не правы,- сказала она,- И у замка все же есть хозяин?
Ранкур привстал с кровати. Отвел глаза в сторону. Потом снова посмотрел на жену.
-Хозяина нет. Я уверяю тебя.
- Но Леруа...
- Никаких но,- пресек ее Ранкур,- Иди лучше ко мне...
На этот раз Аннабель послушно встала с места. Она хорошо знала, что если сейчас она не придет к Леруа, то будет хуже.
Подойдя к кровати, Аннабель остановилась возле мужа, который сразу же начал расшнуровывать на ней корсет.
-Замка нет ни в одном реестре,- сказала она,- Это место числится как деревня, причем давно заброшенная.
-Возможно, хозяину нравилось инкогнито,- пробормотал Ранкур, высвобождая ее из платья.
-Мне страшно здесь,- призналась Аннабель,-Иногда мне кажется, будто за нами кто-то следит.
-А Винсент вчера отстрелил голову статуи,- улыбнулся Ранкур,- Аннабель, это лишь большой старый дом. К тому же, со мной тебе нечего бояться.
Аннабель слегка улыбнулась в ответ. Ранкур с облегчением выдохнул. Конечно, он не сказал ей о старике, которого нашел в одной из комнат. Как и многие мужчины в его семье, он считал, что не стоит загружать головы женщин лишними проблемами. Но, где-то в глубине души он понимал, что Аннабель не другие женщины. И она воспримет информацию не с истериками и страхом, а сделает из нее свои выводы, как это бывало со всем. Поэтому, тем более, не следовало говорить ей о страшной находке.
Платье Аннабель с шумом упало на пол.
Ранкур немедля припал губами к обнажившемуся телу жены.
У Аннабель были маленькие аккуратные груди. Бледная кожа. Сбоку, чуть выше бедра, красовалось небольшое родимое пятно, по форме отдаленно напоминающее бабочку.