- Зачем? – опешила я. Мне казалось, он скажет что-то вроде «всем своим видом покажи, что тебя здесь не мучают», но дракон попросил совершенно об обратном. – Ты хочешь, чтобы тебя считали тираном?
- Оливия, твои розовые щеки и блестящие глаза совсем не производят впечатления томящейся в плену девушки, - вздохнул он и посмотрел на меня теплым любующимся взглядом. Кажется, я только что получила комплимент. Его пальцы коснулись моей розовой щеки, осторожно погладив ее.
- Сам виноват, - расплылась в улыбке я. Лицо дракона становилось все ближе, пока не заполнило все поле моего зрения. Поцелуй – нежный, бережный, мягкий – коснулся моих губ. – И как мне после этого не выглядеть счастливой? – рассмеялась я.
- Представь, что этим вечером мы не увидимся, - огорошил меня Эрриган. От этих слов я ахнула и посмотрела на дракона с ужасом. Он шутит?! По его лицу невозможно понять, всерьез была сказана эта фраза или нет.
- Ты ведь обещал мне! – воскликнула я, едва не топнув ногой, а Эрриган продолжил смотреть на мою реакцию с улыбочкой на губах.
- Идем, - как ни в чем не бывало заявил он и повел меня на улицу. Мы ступили на заснеженный двор, но я не почувствовала холода. С удивлением посмотрел на Эрригана, я поняла, что это его проделки: пока Ледяной рядом, я чувствую исходящее от него тепло и не мерзну. Парадокс.
Наш путь был недолгим. Пройдя по снегу буквально десять шагов, Эр свернул в один из корпусов дворца. Оказавшись здесь, он вновь примерил на себя образ сурового правителя и спрятал улыбку. Его пальцы на моей руке разжались, и сам Эр ускорил шаг. Таким образом, я оказалась у него за спиной. Что-то незримо изменилось в Эрригане: появилась холодность, тяжесть походки, даже плечи визуально сделались шире. Как он это делает? Мастер перевоплощений, в нашем мире мог бы стать известным актером.
Мы прошли по большому темному коридору и остановились у широких двустворчатых дверей. Точнее, Эрриган остановился, а я так крутила головой по сторонам, что едва не врезалась в дракона. Перед тем, как войти внутрь, Эр обернулся, и в его ледяном взгляде промелькнула теплота.
- Не волнуйся, - шепнул он мне. – Не отходи от меня и помни: пока я рядом, никто не причинит тебе вреда, - произнес мой пленитель и толкнул дверь. Деревянная громадина так легко поддалась его руке, будто пластиковая дверь в нашем офисе. Удивительно, сколько силы таится в теле этого мужчины. И как ласково и нежно он может эту силу проявлять… В памяти вновь всплыли события прошедшей ночи: жаркие поцелуи, сильные руки, которыми Эр ласкал меня, его прикосновения к моему телу… Находясь во власти этих мыслей, я и вошла в зал Совета.
Чем-то похоже на заседание суда. Большое круглое помещение, многоуровневые сидения в котором тоже выстроены по кругу. Получилось так, что наблюдатели, которых здесь немало, взирают на нас с Эрриганом сверху вниз, как на букашек под ногами. Сколько же здесь собралось мужчин? Не меньше четырех десятков. И среди них ни одной женщины! Похоже, что в этом мире женщины не допускаются к власти вообще.
Признаюсь, едва войдя в зал, я растерялась. Важные дяденьки обратили на меня свои внимательные взоры, и по коже побежали мурашки. Я ощутила себя как под прицелом десятков ружей. Страшно. Физическое ощущение чужого недоброго взгляда заставило меня втянуть голову в плечи. Я подняла глаза, но взгляд уткнулся в спину Ледяного дракона. Тень от его массивной фигуры падает на меня, будто заслоняя ото всех недоброжелателей. Эр распространяет вокруг себя такую мощную энергетику, что я чувствую ее почти физически. Захотелось подойти ближе и прижаться к спине Эрригана. Он – мое магнитное поле, которое защищает от губительного воздействия окружающего мира.
- Как видите, принцесса жива и здорова, - я поразилась тому, как равнодушно звучит голос дракона. Будто это не тот Эр, от улыбки которого я таю, а посторонний, совершенно незнакомый мне мужчина. За его поведением и перевоплощениями невероятно интересно наблюдать, как за игрой хорошего актера. – Не так уж безжалостны драконы, как о нас рассказывают, - вздохнул он.
- Принцесса Оливия… - услышала я голос сверху и подняла взгляд. Со мной заговорил пожилой мужчина со смешными завитыми усами. – Как с вами здесь обращаются? – задал он прямой вопрос. Вслед раздался странный утробный звук. Кажется, это Эрриган зарычал на того, кто осмелился со мной заговорить. Конечно, первым порывом было сказать правду: как на курорте! Но, вспомнив слова Эрригана, я потупила взор и попыталась изобразить печаль. В конце концов, мне не дали нормально пообедать! А про остальное лучше молчать. Если другие принцессы узнают, как хорошо в плену у драконов, то ломанутся сюда всем скопом, как на курорт. А оно мне надо? Хотя, у местной знати своеобразное представление о хороших условиях пребывания.