— Ара Сандерс! Вы выглядите...
— Как глава рода? — вкрадчиво поинтересовалась я.
— Как дикая драконица! Только их женщины позволяют себе носить мужскую одежду.
А ведь отличная идея! Знания Рика не уберегут меня от ошибок и неловких моментов. Так что за местную драконицу мне не сойти при всем желании. Может, через месяц-другой да при наличии хороших учителей, но так долго скрываться не получится. Внутреннее чутье прямо-таки вопило, что в родовом особняке скоро будет не протолкнуться. И если я не впишусь на вершине местной родовой иерархии, то у ее подножия мне точно не понравится. Значит, придется выкручиваться и импровизировать.
— Раз Андерс прозябает в изгнании у диких драконов, то все решат, что он прислал меня вместо себя. Это же лучше, чем выдать, что я иномирянка и человечка? Так ведь?
— Так. — несколько неуверенно кивнул Огрул.
А я еще заметила, как дернулся уголок его рта, когда упомянула прозябание Андерса. Надо бы как-то выяснить, чем мой так сказать супруг вообще у этих диких драконов занимается.
Внезапно голову опалила вспышка боли, и начался очередной показ "мультиков". Рик! Еще немного и его имя станет для меня синонимом “твою мать!”. По обрывкам чужих воспоминаний я поняла, с культурой диких Рик знаком был весьма поверхностно. И да, платья и юбки дикие драконицы не носили. Они вообще мало что носили в обществе Рика Сандерса. Потрясающе, эти сведения мне точно помогут обустроиться в новом мире.
Я зло пнула ножку стола и сделала несколько глубоких вздохов. Вот уж точно, чужая душа потемки. Я считала Рика безобидным разгильдяем, а он оказался... Да драконище он драное! Так меня подставил. Ещё воспоминаниями наделил по ошибке. Интересно, если я расскажу о проблемных глюках Огрулу, он сможет мне помочь? Или решит, что я не та лошадка, на которую стоит делать ставку?
Нет уж! Так рисковать я не буду, а то орк уже намекал, что его поражает моя душевная стойкость. Вот узнает, что я впадаю в ужас от подробностей интимной жизни Рика — и хана репутации.
Так что все у меня прекрасно! Я жива — и это прекрасно! У меня есть дом и запасы гречки. Местный язык опять же понимаю. А с остальным разберусь по ходу дела.
После основательного сеанса аутотренинга, я повернулась к орку и широко улыбнулась:
— Все! Теперь я полностью готова к экскурсии.
Рик
В Драконьей колыбели имелся зеркальный зал. Обнаружив привычные артефакты, которые драконы Тарлонда использовали как средства связи, Рик Сандерс воспрял духом. Когда же он смог настроить одно из них на столицу Драконьей империи и отыскать родовой особняк, то был вне себя от радости. А потом он увидел Лизу, спускающуюся в местную портальную. Девушка уверенно шагала по ступеням, с каждым шагом приближаясь к гибели. Внутренние порталы особняка были настроены на башни членов рода, и попытка вломиться в них без приглашения могла закончиться плачевно.
— Стой, дуреха! — Мужчина в сердцах хлопнул ладонью по стеклу. Обычное зеркало уже бы треснуло, не выдержав удара, но волшебный артефакт лишь отозвался легким перезвоном.
— Зря стараешься. Она тебя не услышит.
Рик замер, а потом медленно обернулся. Было глупо надеяться, что Хрустальная не заметит его отлучку. С другой стороны, даже бессмертным богиням нужно восстанавливать силы после бурной ночи, но сейчас по лицу вечно юной богини нельзя было сказать, что она утомлена. В детстве, когда Рик рассматривал ее каменные изваяния в храмах, Хрустальная казалась ему самой прекрасной женщиной Тарлонда: изящно сложенная, она обладала таким бюстом, что внизу до сих пор не утихали споры, а не польстили ли первые скульпторы оригиналу. Так вот теперь Рик точно знал, что скульпторы ничуть не приврали.
Встретившись с героиней его подростковых грез во плоти, он убедился что его воображение ничуть не приукрасило картину. Разве что, как и все красивые женщины, Хрустальная оказалась той еще стервой.
— Я только хотел проверить, как там Лиза. Она же иномирянка, но была призвана родом...
— Я помню. Ты говорил, — скучающе бросила женщина, но в ее голосе хрустел лед.
У Рика возникло ощущение балансировки на краю пропасти, когда цена неверного шага — жизнь. В его случае — жизнь Лизы. Кто знает, как поведет себя своенравная богиня, если сочтет Лизку конкуренткой. Впрочем, у Хрустальной были на иномирянку свои планы. Именно поэтому она и отказывалась отпускать Рика из Драконьей колыбели и. из своей постели.
Внезапно женщина запрокинула голову и рассмеялась.
— Вы, смертные, такие забавные.
Дракон с досадой поморщился. Хрустальная читала его мысли и даже не думала этого скрывать. Он мог бы попытаться поставить ментальный блок, но вряд ли бы это хоть чем-то ему помогло.