— Да, мы знаем, следили… проверили. Ярвуд пришлет дочь под видом твоей горничной с подарком от матери. Должны пустить. Уйдешь вместо нее. Жди.
Помехи стали сильнее, голос Лиса отдалился, а потом пропал.
Я закрыла воду, вернулась в гостиную и остановилась у окна, рассеянно глядя в пронзительно синее небо.
Ждать…
Больше ничего не остается.
Ждать я умела, но не любила. Слишком много мыслей, беспокойных воспоминаний, от которых я до сих пор так и не смогла избавиться, приходят в этот момент.
О Земле, доме, родных и близких, оставшихся там, далеко-далеко отсюда. А еще о том, как я, студентка журфака, оказалась на Атросе и «дошла до жизни такой».
Глава 3
Год назад
— Браво!
— Бис!
— Великолепно!
Зрители в едином порыве поднялись с мест, хлопая актерам, снова и снова вызывая их на поклон.
Разумеется, я вскочила одной из первых, изо всех сил аплодируя, не спуская глаз со стройной пепельноволосой девушки в центре. Раскрасневшаяся, чуть запыхавшаяся, она улыбалась поклонникам, принимала цветы, отвечала на комплименты и выглядела абсолютно счастливой.
И не зря. Во многом благодаря ей спектакль пользовался таким успехом у публики. Она играла божественно.
Яну Ветрову называли восходящей звездой сцены, критики писали восторженные отзывы, зрители обожали, преданно и восторженно, а я… Я просто любила свою сестру и очень гордилась ею. И пусть она пока учится и играет не в основной, а в студенческой труппе своего театрального, я верила, это только начало. Впереди у моей Янки — великое будущее.
Сестра неожиданно подняла голову, нашла меня взглядом и махнула рукой.
— Жду, — шепнула она одними губами. Но я поняла.
Кивнула, сжала в руках букет и начала пробираться к выходу, торопясь поскорее попасть за кулисы, в гримерную, чтобы первой поздравить Яну. И пусть потом набегут друзья и поклонники, но несколько минут будут только нашими. Как обычно.
— Вероника!
Знакомый голос, раздавшийся откуда-то сбоку, заставил меня невольно вздрогнуть и ускориться.
Егор.
А я и не знала, что он в театре. Да, Яна давала ему контрамарку, но это было давно, еще до нашего расставания, и, если честно, я не думала, что он сегодня придет. Жаль, не заметила его раньше, вела бы себя осторожнее.
— Ника!
Надо же, как не вовремя. И что ему неймется? Кажется, все уже обсудили и сказали друг другу. Даже высказали.
— Ника, подожди.
Стоявшие на пути люди мешали, задерживали, и я теряла драгоценные секунды, но упрямо пробиралась вперед, все еще надеясь на чудо. На то, что удастся улизнуть.
— Да постой ты!
Чуда не произошло. Мужчина нагнал меня на выходе из зала, оттеснил к стене и, схватив за локоть, развернул к себе лицом.
— Ника…
— Привет, Егор, — выдавила вежливую улыбку.
— Нам надо поговорить.
— Давай позже, а? Сейчас не до этого, меня Янка ждет.
— Нет, — упрямо мотнул головой мой бывший «почти жених». — Потом ты опять сбежишь.
— Ну о чем, Егор? — вздохнула обреченно. — О чем ты собираешься говорить? Я все сказала. Еще две недели назад.
— Сказала. Но мне все равно не ясно. Почему ты меня бросила? Что тебя не устраивало? Я хорошо зарабатываю и смогу полностью тебя обеспечить. Не пью, не изменяю…
— То, что ты не пьешь и не встречался с другими, пока мы были вместе, — вовсе не заслуга, а адекватное поведение нормального человека. По крайней мере, с моей точки зрения. Я, если помнишь, вела себя так же. А заработать на комфортную жизнь смогу и сама. Собственными силами. Не собираюсь в этом зависеть от мужа. Понимаешь?
— Нет. — Он покачал головой. — Я никогда не возражал против того, чтобы ты окончила свой журфак, гуманитарное образование в любом случае не помешает. А работа? Что ж, пока нет детей, можно заняться чем-нибудь… необременительным. Если тебе это так нужно. Давай все обсудим и…
Да что ж такое?!
— Мы разные, Егор. Как ты этого не видишь? Разные. Вот что самое главное! — Я невольно повысила голос и, заметив, что на нас стали обращать внимание, досадливо поморщилась. — Ты уже сейчас стремишься контролировать каждый мой шаг, звонишь по сто раз на дню и требуешь отчета: с кем я, что делаю, во сколько приду домой. Желательно с точностью до минуты. Пытаешься влиять на выбор подруг, одежды, места для отдыха, изменить взгляды, интересы. Ты не ищешь компромиссы, а навязываешь свою волю, стараясь меня перестроить, прогнуть под себя.