Нэт и Алонсо на ходу обнажили мечи.
- Эй, вы, а ну-ка оставили его в покое! - крикнул Алонсо.
В голосе наёмника прорезались угрожающие нотки, каких мне до сих пор слышать не доводилось. Только сейчас я осознала, что его, пожалуй, вполне можно было испугаться, при соответствующих обстоятельствах.
Мужчина, уже замахнувшийся было для очередного удара, придержал руку и обернулся.
- Идите своей дорогой, - процедил он.
- Пойдём, непременно, - кивнула Нэт. - Только сначала вы отпустите нашего товарища.
- Ах, товарища! Слыхали, и эти двое тоже с ним!
Собравшиеся у входа люди загалдели, глядя на нас кто с любопытством, а кто и с плохо скрываемой враждебностью.
- Я что, непонятно выразился?
Угроза в голосе Алонсо прозвучала более явственно.
- Этот человек пил в моём заведении и не заплатил, к тому же ещё и устроил дебош, - агрессивно отозвался мужчина. - А я теперь должен его отпустить?
- Ага, ты всё правильно понял. - В левую руку Нэт перекочевал с пояса длинный кинжал. - Поэтому делай, что тебе говорят, и поживее! Иначе небольшой дебош в таверне покажется тебе раем.
Наёмники дружно шагнули в сторону удерживавших Дэна мужчин, и те, немного посомневавшись, всё-таки его выпустили. Кивком головы Алонсо велел ему двигаться в мою сторону. Наёмники по-прежнему стояли, ощетинившись кинжалами, затем начали потихоньку пятиться назад. Собравшаяся у входа толпа заколыхалась, зашумела, и голоса при этом слышались весьма агрессивные. Пара человек схватились за мечи, ещё один вытащил нож, четвёртый вооружился посохом, который прежде стоял, прислонённый к стене. Обстановка накалялась. Наёмники, конечно, были куда как более профессиональными воинами, чем те, что собрались у таверны. Зато последних было много; к тому же в планы моих спутников вовсе не входило устраивать в городе резню.
Пара наиболее смелых завсегдатаев кинулись было следом, но тут у самых их ног в землю вонзилась стрела. Они остановились и отшатнулись назад.
- Стоять на месте! - рявкнула я, быстро перезаряжая арбалет.
Однако одной стрелы оказалось достаточно, чтобы охладить пыл любителей выпивки. Больше они преследовать нас не пытались. Один, правда, громко крикнул:
- Вот так, понаедет в город всякий сброд, приличным людям проходу не дают!
Алонсо резко развернулся и, вскинув руку с кинжалом, внимательно посмотрел недовольному в глаза.
- Что-что?
- Ничего, - пробурчал тот, отводя взгляд.
Мы продолжили отход и беспрепятственно покинули это негостеприимное место.
Первое время Дэн то и дело оборачивался и, бормоча заплетающимся языком грязные ругательства в адрес хозяина таверны, порывался вернуться назад и "навалять этому ублюдку". В этих случаях Алонсо неизменно и безо всяких церемоний разворачивал приятеля обратно, то хватая его за шкирку, то давая затрещину. Дэн бормотал что-то эмоциональное и нечленораздельное, но всякий раз подчинялся и обиженным не выглядел.
- Ты молодец, - уважительно сказала мне Нэт, когда мы отошли от таверны достаточно далеко. - Сориентировалась с ходу, и вид у тебя был такой, будто ещё чуть-чуть - и перестреляешь всю толпу.
Я сдержанно улыбнулась похвале. Сама-то я не обольщалась, отлично осознавая: выстрелить в человека я бы не смогла. И если бы второй выстрел всё-таки понадобился, толку от меня не было бы никакого.
- Теперь ты. - Нэт переключила своё внимание на Дэна, и её вид стал намного более мрачным, даже агрессивным. - Какой демон нашептал тебе на ухо устроить в таверне дебош?! И с какой стати ты не заплатил за выпивку, у тебя же были деньги!
- Не было, - сознался Дэн, опуская глаза.
- То есть как "не было"?! - воскликнула наёмница, упирая руки в бока.
- Я их все проиграл в кости, - признался Дэн.
Алонсо негромко, но весьма отчётливо выругался. Нэт зарычала. Иначе описать вырвавшийся из её гортани звук я не могу.
- Сколько у тебя было? - рявкнула она.
- Н-не помню.
Судя по внешнему виду наёмника, добиваться от него, чтобы он что бы то ни было вспомнил сейчас, являлось занятием бесполезным по определению.
- Нэт, боюсь, всё куда хуже, чем ты думаешь, - с виноватым видом произнёс Алонсо.
- Что ещё? - мрачно развернулась к нему наёмница.
- При нём были ещё и мои деньги, - пояснил он.
Почти с самого начала мы поделили отобранные у трактирного слуги деньги на четверых. Сочли, что так будет удобнее всего; к тому же, насколько я успела понять, у наёмников так было принято.
- Что?! - только и смогла выдохнуть Нэт. - Соображаешь, что говоришь?
- К сожалению, соображаю, - проворчал Алонсо.
- Ах, соображаешь, - почти с нежностью повторила наёмница. - Тогда какого же демона ты отдал ему свои деньги, когда отлично знаешь, как легко они вытекают из его карманов?!
- Я думал, это выйдет ненадолго, - огрызнулся Алонсо. - Когда мы разбегались, я решил заглянуть в бордель к белокурой Кэтти. Если бы у меня были при себе лишние деньги, их бы точно стащили в мгновение ока! Не знаю, как эта девица умудряется добраться до любых карманов. Демоница так хороша в постели, что забываешь обо всём на свете. Вот я и рассудил, что будет лучше, если деньги пока заберёт Дэн.
- Рассудительный, чтоб тебя! - Нэт аж замахнулась на него со злости. - И что теперь прикажешь делать? Мои деньги почти полностью ушли на оплату жилья и еды. И на том спасибо, а то вашими стараниями мы бы без крыши над головой не остались. Твои деньги на месте? - хмуро спросила она у меня.
- Да.
Я извлекла из кармана кошелёк Дамиана, существенно опустевший.
- Спрячь назад, - заявила Нэт. - А ты не заглядывайся! - рявкнула она на Алонсо, хотя тот в общем-то повышенного интереса к моим сбережениям и не проявлял. - После всего, что произошло, она будет круглой дурой, если согласится доверить деньги кому-то из нас. Ладно, доберёмся до трактира и начнём разбираться с ситуацией.
С ситуацией и вправду начали разбираться, едва поднявшись к себе. Сперва мы все вчетвером зашли в комнату мужчин. Отстегнув висевший на поясе меч и отбросив его на кровать, Алонсо с размаху ударил Дэна в челюсть, так что тот отлетел через всю комнату к самому окну.
- Что он делает?! - в ужасе воскликнула я.
Нэт, в отличие от меня, отнеслась к происходящему чрезвычайно спокойно.
- Работает совестью, - ответила она, бесстрастно следя взглядом за тем, как Алонсо в очередной раз бьёт Дэна.
Последний особенно не сопротивлялся, поэтому назвать происходящее дракой было никак нельзя.
- Думаешь, это принесёт хоть какую-нибудь пользу? - возмутилась я.
- Не навредит, так точно, - отозвалась Нэт. И, подталкивая меня в спину, сказала: - Пошли. На воспитательный процесс уйдёт ещё некоторое время, а твоя душевная организация к этому не готова. Да и спать давно пора.
Оглядываясь и поджимая губы, я всё-таки позволила наёмнице увести себя в нашу комнату.
- Как вы вообще всё это время имеете дело с Дэном, если ему настолько нельзя доверять? - хмуро спросила я.
Сознание того, что происходит в соседней комнате, нервировало. Но моего вопроса это не снимало.
- Не скажи, - серьёзно возразила Нэт. - Что значит "нельзя доверять"? Смотря в чём. Да, деньги он проматывает легко. Зато и я, и Алонсо точно знаем, что он всегда прикроет нам спину. И голову в петлю за любого из нас сунет, не раздумывая. Так что не всё так просто. Тумаки свои он, конечно, заслужил и всё, что причитается, получит. Авось воспитание пойдёт ему на пользу.
- Поздновато уже его воспитывать, - проворчала я, вешая на стул платье и забираясь в постель. - Похоже, его основательно недопороли в детстве.
- А вот об этом даже не вздумай ему заявить, - предупредила Нэт. - Оскорбится так, что не забудет никогда.