Кристи подъехала к особняку и оставила машину у обочины дороги. Она выглядела очаровательно: в кремовых брюках и коричневых ботинках, купленных на распродаже на Бонд-стрит. Ветер тут же растрепал роскошный лисий мех и сорвал с головы капюшон.
Поеживаясь от холода, Кристи закрыла машину, сунула руки в карманы и поспешила к особняку.
Майор, Говард и Брайен были уже там.
— Пол остался дома? — спросил майор.
— Нет, поехал по делу к клиенту.
— Так ваш отец из тех юристов, для которых не существует выходных? — приподнял бровь Брайен. — Свой человек!
Кристи улыбнулась в ответ. Новый порыв ветра растрепал ее роскошные рыжие волосы, и, подняв руку, чтобы поправить их и надеть капюшон, она отступила на шаг и наткнулась на Доминика.
Обернувшись, она обнаружила, что рядом с ним стоят леди Энтони и Аманда, тут же окатившая Кристи ледяным взглядом.
— Ты в порядке? — спросил Доминик, поддерживая ее за руку.
Кристи лишь беззвучно пошевелила губами, глядя на него, как зачарованная.
— Какая у тебя красивая шуба, Кристи, — проворковала леди Энтони, и девушка вернулась на землю.
— Да… это подарок, — облизывая пересохшие от волнения губы, сказала она.
— Родители? — В вопросе Аманды сквозило неприкрытое любопытство.
От природы правдивая, Кристи и на сей раз не сумела солгать:
— Нет, это подарок моего бывшего начальника…
И его жены, хотела прибавить она, но Аманда, картинно округлив голубые глаза, всплеснула руками:
— Вот это да! Он, судя по всему, не оставлял тебя своим вниманием! До сих пор я думала, что все эти разговоры о боссах, которые делают своим секретаршам дорогие подарки — только сплетни. Оказывается, нет…
Воцарилось неловкое молчание. Кристи опустила глаза, не решаясь поднять их на Доминика. Самое противное, что Аманда была недалека от истины.
Дэвид и в самом деле хотел сделать ее своей любовницей, но она поначалу была слишком наивна, чтобы догадаться об этом. Кроме того, Гэлвины вообще отличались щедростью, и Кристи приняла их подарок без задних мыслей, даже не подумав о его ценности.
Только вот как объяснить все это Доминику? А с какой стати я должна перед ним оправдываться? — с раздражением подумала она, отходя в сторону. Какое мне дело до того, что подумает обо мне Доминик Сэвидж!
— Доминик, пойдем внутрь, я совсем замерзла, — объявила Аманда, подхватила его под руку и проплыла мимо Кристи с видом триумфатора.
Войдя в здание, Кристи полностью сосредоточилась на своих обязанностях. Она принесла с собой блокнот и сейчас тщательно записывала все, что говорил Доминик о планах реконструкции особняка.
— Пол-акра земли, восемь комнат — места вполне хватит и для пациентов, и для обслуги, и для складов. На дворе можно поставить гараж для машин «скорой помощи»…
Они обошли здание сверху донизу, и Кристи все стенографировала. Доминик четко знал, чего хочет, и его компетентность и решительность невольно заражали энтузиазмом остальных.
Увлеченная своими записями, Кристи не сразу заметила, что они с Домиником остались в комнате одни. Случайно оторвавшись от блокнота, она увидела, что он задумчиво наблюдает за ней.
— Нужно было хорошо знать твои размеры, чтобы так умело подобрать шубу, — сказал Доминик, пальцами пробежав по пушистому меху лисицы. — Никогда бы не подумал, что ты согласишься играть партию второй скрипки, Кристи. Мне казалось, ты слишком горда для этого.
Кристи вспыхнула и хотела объяснить, что они с Дэвидом вовсе не любовники, но проклятая гордость, о которой только что упомянул Доминик, взяла верх. Почему я должна оправдываться перед кем бы то ни было, а особенно — перед тобой? — возмущенно подумала она и надменно отвернулась.
— Ах, вот ты где, дорогой! — в комнату заглянула Аманда. — Леди Энтони готова ехать и приглашает тебя пообедать с нами. Если честно, то я нахожусь под впечатлением твоих планов. Хотя… мне кажется, что ты просто растрачиваешь себя в этом захолустье. Твое место — в какой-нибудь престижной лондонской клинике, скажем, на Харли-стрит!..
И, все так же непринужденно болтая, Аманда увела Доминика прочь.
У Кристи зуб на зуб не попадал. Лисья шуба больше не согревала, — она была холодна, как саван, тяжела, как колодки каторжника, и отвратительна, как рубище прокаженного. Девушка почувствовала, что ненавидит этот подарок. Она вспомнила, что Доминик сначала выбрал мех рыси, белый с золотыми пятнышками, но Мерил запротестовала и убедила его в том, что Кристи больше пойдет рыжий цвет. Это была единственная ошибка Дэвида. Впрочем, ему вообще не стоило рассчитывать на взаимность молодой секретарши из Сетондейла.