– Не стоит плевать в колодец, из которого пьешь.
После моих слов остроухая дева озадаченно заморгала, отчего её вид сделался глуповатым.
– Что ты хочешь этим сказать?
– Мы медленно запрягаем, быстро ездим и сильно тормозим. Не стоит обижать тех, кто слабее, особенно если в их ведении находится кухня.
Дева еще немного похлопала глазками, а потом вдруг схватилась за горло, прохрипела, что ее отравили, и совсем неизящно грохнулась в обморок. Её падение послужило сигналом к коллективному безумию. Участники турнира вскакивали с мест и неслись прочь из зала.
Хм… Надеюсь добегут.
Не прошло и минуты, как народу в столовой поубавилось.
Тень, упавшую на наш столик, я заметила сразу, но еще несколько секунд делала вид, что не догадывалась о появлении лорда Артаса. Когда вокруг нас вспыхнул красивенький голубенький контур, игнорировать высшего мага стало сложнее.
– Ликс, надеюсь, у тебя есть объяснение случившемуся, – холодно бросил лорд-тренер.
– Я его заставила! – крутанувшись на пятке, уставилась на лорда-тренера в упор.
– Хотите сказать, что вынудили этого недалекого дракона привести вас туда, где вас рассмотрели все участники состязаний? Теперь они практически уверены, что вы талисман, способный управлять своими способностями, а не только оказывать пассивное воздействие на команду. Поздравляю, Люсинда! Теперь на вас начнется охота за пределами полигона!
Рык лорда-тренера вышел до того впечатляющим, что я с тоской вспомнила о Люси, позабытой в зефирном логове талисмана команды Клевера. Захотелось прикрыться плюшевой мохнатой мордой и объявить, что я в домике.
На меня начнется охота…
Осознание сказанного лордом Артасом заставило мой зефирный мир покачнуться.
– Только попробуйте упасть в обморок после всего, что тут натворили, – неожиданно зло прошипел лорд-тренер.
– А есть разница?
– Противника, которого боятся, убивают дольше.
Мамочка, зачем я только покинула свою уютную розовую темницу?! Верните меня обратно! Я буду красить ногти, делать прически, валяться на кровати и вести себя как заправский тюлень, то есть бобр!
– Люсинда, вы сейчас подойдете ко мне, улыбнетесь, а потом вложите руку в мою ладонь. Ликс, жду всех четверых в своем кабинете через час.
– А может, лучше прямо сейчас? – в голосе дракона проскользнуло нешуточное беспокойство.
Он переживал из-за меня. Как приятно, но, увы, совершенно бесполезно.
– Прямо сейчас я буду очень занят, – зловеще пояснил лорд-тренер.
Улыбнуться я смогла, собственно на этом запасы моих душевных сил иссякли. Пришлось лорду Артасу подойти ко мне самому, сцапать за плечи, а дальше мир вокруг меня начал стремительно вращаться, я же уподобилась остроухой и позорно упала в обморок. Трусость – это заразно.
Лорд Артас был верховным магом замка Атарлон. Переживший несколько разрушительных войн в древности, теперь он был символом процветания всех рас мира, носящего нехитрое название Эвин.
Мир был магическим…
На этом этапе лекции я ляпнула наигранно удивленное: “Да ладно!”, после чего лорд-тренер прожег меня таким взглядом, что я прикусила язык и дальше сидела не шелохнувшись.
Замок Атарлон был уникален и прямо-таки сложен из камней преткновения и противоречий. На его территории разрешались не только споры и предотвращались войны, здесь же проводились самые крупные магические турниры и ожесточеннейшие дуэли. А ещё это место находилось под покровительством всех старших богов Эвина. Таковых насчитывалось четверо.
Тор – бог Силы и Войны, Хатон – бог Разума и Магии, Хелия отвечала за мёртвых, Фортуну считали в первую очередь богиней удачи и только потом вспоминали, что она была еще и богиней Жизни и Мира. Просто эта дама была очень капризной, могла годами не отвечать на молитвы эвинцев, а могла осчастливить таким вниманием, что ни одним защитным амулетом не отмашешься.
Имелись в Эвине и младшие боги. В основном это были покровители рас и профессий. Когда мимо меня промаршировал стройный ряд фантомов, я поняла, что пантеон Эвина – сплошная бюрократия, а ежегодный турнир – прекрасная возможность выяснить, кто же из богов самый крутой, не ввязываясь в прямое божественное столкновение.
– Все равно не понимаю, – упрямо произнесла я, когда мимо проскакал последний фантом, это был младший бог чего-то-там, до жути напоминающий нашего земного сатира.
– Люси, успокойтесь, я и не рассчитывал, что вы все поймете и запомните с первого раза. Я просто хочу, чтобы осознали всю важность предстоящего события и…
– Команда Клевера не вписывается. Как ни крути, мы мимо всех имеющихся схем! – я подскочила с кресла и с трудом заставила себя снова плюхнуться на мягкое сиденье.