Вот тут я уже не смог молчать, чувствуя, как гнев, до того вполне сдерживаемый в узде из стальной воли, начинает превращаться в бешенство. А с контролем бешенства дело у меня обстоит гораздо сложнее.
- И как потом должна была жить Ло... Й'егрес? После того, как ей воспользовались бы как живым инкубатором?
- Вернулась бы домой, - пожал плечами оборотень. - Или, если бы к тому времени достигла совершеннолетия, то отправилась бы, куда пожелала. Архаик...
Н-да... я почти ничего не знаю об оборотнях. Но после таких слов заочно стал считать их засранцами, особенно представителей кланов Гритраг и Тар-Граор. Видимо, в тот момент мнение об указанных персонах четко отразилось на моем лице, раз дядюшка счел за нужное пояснить:
- Не самый дрянной способ искупить свою вину, если вдуматься.
Я криво усмехнулся. Звучало почти как оправдание.
- Скажите, почтенный, как на духу, - я медленно, очень медленно, мысленно сопровождая малейшее движение собственной руки, откинул с лица прядь волос в надежде хоть так отстраниться от собственных эмоций. - Если б Й'егрес доводилась Вам не племянницей, а родной дочерью, вы придерживались бы такого же мнения на этот счет?
Оборотень выдал короткую эмоциональную речь о том, что родной дочери, если б она у него была, он никогда бы не позволил вести себя так, как вела Й'егрес, и что долг жизни, как не крути, обязательно должен быть возвращен. Я очень медленно, контролируя движение каждой мышцы, выбивал замысловатую дробь по подлокотнику кресла. Мне пока еще удавалось сдерживаться...
- Видеться со своим ребенком, полагаю, ей бы никто не позволил, - я не спрашивал, я констатировал.
Оборотень кивнул, подтверждая.
- И в случае отказа клан Тар-Граор навлекает на себя божественное проклятие, попадает на огромную неустойку, да еще и получает существенный удар по репутации.
Еще один кивок.
Я на мгновение прикрыл глаза рукой, пытаясь успокоиться. Так, ладно, Яр, не стоит сейчас вдаваться в моральный аспект ситуации и искать совесть у родственников Й'егрес. Сейчас надо думать, как спасти Лотю от незавидной участи инкубатора, и для этого было бы неплохо узнать побольше о правовой подоплеке дела.
Можно, конечно, попытаться отговориться божественным браком, следствием заключения которого является, в частности, прекращение любых обязательств, связанных с родственными связями, так как женщина после этого становится частью семьи мужа. Но, боюсь, что не все так просто. Дело в том, что такой анахронизм как долг жизни - явление не только (и не столько) юридическое, но и магическое, и энергетическое. А такие штуки, буде прицепятся к ауре, быстро выкачивают из носителя сначала магические, а потом и жизненные силы, и никакая воля божества не перечеркнет, ибо это против законов мироздания. Почему - я уже не помню, я теорию магии изучал очень выборочно и ровно в том объеме, чтобы сдать экзамен хотя бы на 'удовлетворительно с минусом', уж больно дисциплина тягомотная, да еще и так все запутано, что без бутылки не разобраться. Помнится, мы еще шутили, что именно поэтому студенты-первокурсники магунивера перманентно пребывают в подвыпившем состоянии. Эх, давно это было...
Короче, сейчас в первую очередь выяснить - хотя бы для самого себя - вопрос о виновности моей жены в ситуации с вожаком Гритрагов. Сомнение в том вместе с уверенностью в том, что Хар, как минимум, необъективен в отношении Лоти, а как максимум - врет напропалую, возникли у меня почти сразу, как только тот начал рассказ. В общем, настал мой черед задавать вопросы. И начать я решил издалека.
- Скажите, почтенный, а почему Вы так уверены, что гремучая смесь зелий оказалась в чашке Гритрага именно по вине Й'егрес?
Оборотень, пытаясь справиться с охватившим его раздражением, вновь начал, было, рассказывать о том, какая поганка эта Й'егрес, но я останавливаю его, властно вскидывая ладонь, и дядя Хар сразу замолкает, причем инстинктивно, не успев даже задуматься о том, стоит ли подчиняться требованию остроухого полукровки. Ну да, княжич я или так, хвост собачий?
- Переформулирую свой вопрос, - тоном судебного обвинителя продолжил я, не давая ему опомниться. - Есть ли у Вас доказательства вины Й'егрес или же все обвинения базируются на умозаключении: 'Да она это, больше некому'?
Оборотень хлопнул глазами от удивления, на лице его проступило выражение легкого обалдения - то ли под воздействием моей наглости, то ли от того, что раньше ему таких вопросов не задавали. А я, наслаждаясь зрелищем, продолжил допрос.
- Велось ли дознание? Официально? Неофициально? Ну, хоть как-то?!
Оборотень покачал головой.
- Нет, мы сами...
Этого мне было достаточно, чтобы окончательно убедиться: разбираться в ситуации никто не стал. И окончательно же разъяриться. Ну, все, огребут у меня родственнички по полной!
- Признание Й'егрес имело место? - я, не мигая, уставился на Хара, пытаясь разглядеть малейшие признаки лжи на его лице, в жестах или позе.
- Нет, - нехотя признался 'добрый' дядюшка. - Но она...
- Какие именно зелья были подмешаны Гритрагу? - перебил я, сознательно не позволяя ему сориентироваться.
Иначе, боюсь, правды мне от него не добиться. С Лотей-то я поговорить смогу и позже, а вот общение с Харом по времени ограничено, так что не стоит тратить его попусту.
- Да обычные вроде, - нахмурился оборотень, видимо, соображая, куда я клоню.
- Обычные, каких в любой алхимической или травнической лавке навалом, да? - чисто для проформы уточнил я, уже предполагая ответ.
Скупой кивок, глухое раздражение в глазах, но желания свернуть мне шею пока что не читается так явно. Интересно, почему? Ведь мои намеки на недоказанность вины Й'егрес более чем прозрачны.
- Продаются без рецепта... - продолжил я с задумчивым видом. - И наверняка были в вашей домашней аптечке. Й'егрес была единственной, кто имел доступ к домашней аптечке?