- Иной возможности пробраться в морг у Вас нет, - напомнила о себе Анилл, гостеприимно распахнув сумку. - Разве что по вентиляционным шахтам. Но там пыльно, грязно, крысы бегают, как у себя дома, лопасти крутятся... Не самое подходящее место ни для княжича, ни для приличного кота.
Подумав, я решил принять ее предложение. Оно, хоть и вызывало опасения, но путешествие по вентиляции нравилось мне еще меньше. Да уж, у меня теперь с женскими сумками связаны не самые приятные воспоминания, но... А, Храрг побери! Да, я и сам не прочь поболтать наедине с этой загадочной леди. Любопытство так и подзуживает. А оно немало кошек сгубило! С другой стороны, куда ж без него? Не будь я любопытным, особенно в том, что касалось странных смертей эльфов Мерисского квартала и моего собственного убийства, я б сейчас здесь не сидел, а лежал бы тихонечко в озере на Старом кладбище. Или, что более вероятно, шарахался бы по кладбищу поднятым мертвецом и вел бы задушевные беседы с господином Шакхуром.
Вот тут-то приключения и начались, причем не только у меня. И, если о приключениях армейских друзей, которые, с двух сторон подхватив дознавателя, быстро утащили его с собой, я узнал только на следующий день, то часть приключений Анилл мне довелось пережить на собственной шкурке, не говоря уже о своих собственных.
Для начала, Анилл точно имела зуб на одного из членов отряда быстрого реагирования, вызванного Тергоном на подмогу. Иначе объяснить тот факт, что она, стоило веселой компании из двух военных, одного дознавателя и одного алхимика скрыться за поворотом коридора, вдруг вытряхнула меня из сумки, опустила ее на пол, так как держать ее ей было тяжеловато, и, присев на корточки и мстительно ухмыляясь, принялась что-то в ней искать, я не могу.
Я, заинтригованный донельзя, обозрел диспозицию у кабинета дознавателя, полюбовался на спящих вповалку друг на друге стражников, явно распивших принесенную Арзабалем бутыль (и да, самогон в ней был с секретом, иначе с чего вдруг шесть здоровых мужиков быстро и качественно вырубились, забив болт на служебные обязанности?), а потом, не удержавшись, заглянул в сумочку лже-храгыны, неволно подпихнув ее под локоть.
- Что, княжич, нахватались кошачьих повадок? - не удержалась от подколки она. - Немудрено в Вашем-то положении. Но как же воспитание, этикет и прочее?
Фыркаю. Этикетом пусть аристократы страдают, а с котика какой спрос? Анилл, которая так и не стала разрывать ментальный контакт между нами, решив, что потратит больше сил на разрыв старого и установление нового контакта, нежели поддерживая уже имеющийся, юмор оценила. А у меня появилась возможность оценить ее чувство юмора: та обработала лицо и руки одного из стражей, судя по нашивкам на броне, сержанта и командира отряда, какой-то жидкостью из флакончика с пульверизатором, бесцветной и не имеющей запаха.
- А нечего было сплетни про мои несуществующие болячки разносить, - только и пояснила она, довольно улыбаясь, в ответ на мой недоумевающий взгляд.
Оставшуюся во флакончике жидкость она распылила на одежду несчастного.
- Страшная Вы женщина! - восхитился я.
Дело в том, что от безобидного, на первый взгляд, зелья парень покроется мерзкой на вид сыпью, которая будет жутко чесаться, перерастать в фурункулы, сочащиеся зловонным гноем. Все вместе - это симптомы одной весьма заразной срамной болячки, так что в ближайшие пару недель парню не позавидуешь.
Анилл пробормотала что-то насчет беззащитности девушек перед лицом жизненных обстоятельств и, как следствие, о праве защищать себя любыми способами. Как и мстить за себя.
- Только себя? - как бы невзначай уточнил я, ловя некую смутную мысль, промелькнувшую в голове.
Женщина с тяжелым вздохом подтвердила: только себя. Близких и родных у нее нет, друзьями, возлюбленным или хотя бы приходящим любовником обзавестись не вышло. Я сделал себе заметочку на будущее и свернул разговор на личную тему. До поры.
А потом была довольно долгая, не меньше получаса, по моим подсчетам, качка в сумке, в ходе которой меня несколько раз приложило боком о жесткие стены казенного учреждения, хоть и через мягкие матерчатые стенки, но все равно чувствительно. Я оказался тяжеловат для истощенной заклятиями Анилл - ее под моим весом шатало, будто пьяную. Впрочем, лже-храгыне хватило сил спокойно, не вызывая подозрений и делая вид, что никаких неудобств не испытывает пройти через два пропускных пункта - на входе в здание и на входе в морг. Но, стоило ей оказаться в прозекторской и убедиться, что никого кроме нее в этот вечерний час там не оказалось, весьма невежливо вытряхнула меня из сумки и, устало рухнув на стул, простонала:
- Ох и разожрались же вы, Ваша светлость! Мне всю спину на правую сторону перекосило, да так и заклинило, кажется. Не знаю, разогнусь ли...
Насмешливо фыркаю в ответ, принюхиваясь к местным запахам. О том, кому принадлежала идея принести меня сюда в дамской сумочке, я деликатно напоминать не стал. Лишь мысленно возблагодарил того, кто ввел моду на объемные сумки.
- Кстати, княжич, не сочтите за дерзость, но по какой причине Вы оказались в столь... незавидном положении?
- По той же, что и талантливые магички вынуждены жить под чужим именем, прикрываясь чужой личиной и постоянно меняя место жительства, - мысленно парировал я. - Жизненные обстоятельства, увы. А Вы недавно в городе, да?
Задавая этот вопрос, я уже знал ответ. Более того, я мог примерно обозначить время ее прибытия в Наргонту и поступления на работу в экспертное управление - недели две максимум. Иначе она уже точно узнала бы что-нибудь о покушении на убийства мерисского консула, даже если лично не работала по этому делу. Да, органы охраны правопорядка на самом деле тесный мирок, где новости распространяются молниеносно. Знаю, сам не раз пользовался этой особенностью.
Однако мне требовалась небольшая пауза, чтобы собраться с мыслями перед осмотром трупа. А морг, с моей точки зрения, все-таки не самое подходящее место для мыслительной деятельности. Хотя некоторые личности придерживаются иного мнения, правда, я предпочитаю держаться от подобных экземпляров подальше.