Итак, список первоочередных дел, отодвинув оба расследования и еще кой-чего по мелочи на задний план, возглавил вопрос о переключении внимания скандальных посетителей с Лоти на что-то другое, что должно произвести на них гораздо более сильное впечатление. И, принимая во внимание повод, по которому скандалисты и пришли в консульство, выполнение этой задачи мне вполне по силам, даже напрягаться особо не придется. Потому что повод у посетителей, насколько я понял из их возмущенных криков, веселый - свадьба! Да, компания из восьми эльфов притопала с утра в консульство, не просто так: двоим вздумалось заключить брак именно сегодня (эк они спешат, раз согласны на сокращенную церемонию, да еще и выходных не дождались), остальные - родители невесты, свидетели, подруга невесты и какой-то родственник жениха.
- Леди, умоляю, выручите меня! - умолял Герлиан, понизив голос так, чтобы слышали только мы с Лотей. - Я и так зашиваюсь с делами, как-никак, единственный работник на все консульство, даже уборщица уволилась! У меня нет возможности полдня убеждать их - он бросил обеспокоенный взгляд в сторону потенциальных молодоженов - в том, что в отсутствие консула и вице-консула, а также штатного жреца поженить их у меня нет никакой возможности!
Я навострил уши. Ладно, с тем, что Герлиан не переадресовал их, к примеру, в Храм Всех Богов, я согласен - там заявление на бракосочетание надо за несколько месяцев подавать, а потенциальные молодожены явно спешат узаконить отношения. Но консул-то им зачем понадобился? В связи с тем, что должность консульского жреца в настоящее время вакантна по причине гибели того, кто ее занимал? Да, глава консульства, особенно если принадлежит к княжьему роду, может сам выступить жрецом.
Но есть и еще один случай обязательного присутствия консула при заключении брака: если один из брачующихся не является подданным Мерисского князя. И я изо всех сил надеюсь, что это не он, так как чреват последствиями, проблемами и увеличением объема работы консульства. Что крайне нежелательно, учитывая, что на все представительство остался один единственный работник! Но даже если и так... .Ох, мать моя эльфийка!
У этих двоих не выйдет пожениться в консульстве ни сегодня, ни завтра, ни в обозримом будущем, и дело даже не в отсутствии должностных лиц, а в том, что сейчас это технически невозможно! Консульский алтарь осквернен, и я совершенно забыл об этом! Я должен был сразу поставить в известность Герлиана, но забыл! Просто забыл! Впрочем... А стоит ли казнить себя за это? Определенно, нет. Да и парочка подозрительная, что ни говори. Что за необходимость оформлять отношения прямо сейчас? Да еще, предположительно, с подданной иного княжества? С чего такой вывод? А с того, что жениха я, присмотревшись, узнал, причем не только в лицо, но и по имени, и даже по проблеме, с которой он зимой обращался в консульство - что-то, связанное с открытием своего дела. А вот ни сама невеста, ни ее родители знакомы мне не были. Конечно, есть вероятность, что они прибыли из Мерисса во время моего вынужденного отсутствия, и отмечались у Герлиана, но что-то мешало мне в это поверить. М-да...
Конечно, может это и любовь с первого взгляда и на всю голову, тянущая перевести отношения в горизонтальную плоскость с такой силой, что и минутка промедления смерти подобна. Но, во-первых, среди эльфов и среди имперских подданных сейчас вполне терпимое отношение к добрачным связям, не то что пару веков назад, и, во-вторых, подобное 'большое и светлое' чувство возникает, как правило, в силу принятия любовного зелья или же под воздействием приворота иного вида, что уже не законно. Так или иначе, надо бы присмотреться к парочке. И окончательно распрощаться с надеждой уйти из консульства по-быстрому.
- Да, конечно, - растерялась Лотя, нервно теребя сумку. - Только я понятия не имею, чем именно могу помочь...
- Свяжись с княжичем Иолатэ и обрисуй ему ситуацию, - попросил помощник консула. - Пусть предпримет хоть что-нибудь. А я... Я подержу их еще час-полтора, но потом, боюсь, просто вызову стражу...
Через час-полтора плюс... сколько они уже тут скандалят? Ну, тоже около часа - столько прошло с начала рабочего дня. Ух ты, какой у меня помощник терпеливый! Я б визитеров минут через пятнадцать послал далеко и конкретно, а через двадцать вызвал бы... Вот и нет, не стражу! Такое стремление пожениться именно в день обращения, не обращая внимание на невозможность консульства зарегистрировать этот брак, ОЧЕНЬ подозрительно. И, так как этот случай подпадает под юрисдикцию княжества, я просто вызвал бы костоломов деда, сиречь гвардию князя Мерисского. Вот, кстати, вызвать их будет совсем не лишним, пусть растрясут жирок и докажут, что не зря хлеб с икрой лопают. Короче, план действий на ближайшее время определен.
Выпрыгиваю из сумки, мягко приземлившись на пол, и негромко мяукаю, привлекая к себе внимание.
- Фамилиар в качестве разнимающей стороны подойдет? - мгновенно сориентировалась Лотя.
Герлиан посмотрел на меня, тяжело вздохнул, но махнул рукой, давая поднять, что уже на все согласен. Мол, была - не была.
- И что ты надумал? - осведомилась Лотя, взяв меня на руки. - Гер, в консульстве есть что-то вроде спирит-доски? Это такая доска с буквами и указателем.
Эльф с тенью сомнения в глазах долго тер подбородок, будто принимал решение. Потом попросил Лотю следовать за ним в рабочий кабинет консула и, как только толстая дверь отрезала нас от просто-таки обжигающих любопытством взглядов, вынул из шкафа некое приспособление, состоящее из квадратной коробки с небольшим динамиком и штуковины, похожей на заколку для волос, соединенных между собой длинным пучком проводов.
- Транслятор мыслей, - пояснил Герлиан под нашими недоумевающими взглядами. - Опытный образец. Одолжил у знакомого, он в одной из артефакторных лабораторий при магунивере работает... Я подумал, вдруг пригодится. Не лично распоряжения от княжича получить, так хоть через котика - у него, фамилиара, постоянная ментальная связь с хозяином быть должна.
Я заинтересованно уставился на помощника. Любопытные у него знакомства, однако. Откуда бы? И этот знакомый что, так просто позволил Геру вынести опытный образец из лаборатории?! Не верю! Ох, что-то мне подсказывает, что не просто так князь Изялиниэль именно ему поручил за внуком приглядывать, и этот парень еще немало козырей в рукаве прячет. Как буду в Мериссе, обязательно просмотрю досье на него - я знаю, где дед подобные документы хранит.