Вернуться в божественную сферу Иннерлии я просто не могла, ведь там меня уже ждет леди Рейелирэ, а как я буду смотреть ей в глаза после всего случившегося?! А случилось... Короче, я потеряла клинок из гробницы жены и детей Вечного Охотника! Хотя, 'потеряла' - не то слово! Тут более подходят слова 'прогадила', 'проморгала' или 'профукала'... И как! Фактически собственными руками отдала единственное оружие, которым можно было убить Гаэрра, ему самому! Да-да, именно потенциальной жертве! И как же так получилось? Ох, непросто все, непросто...
Сейчас, когда в голове было пусто, буря эмоций, наконец, утихла, и никто не донимал воззваниями и просьбами о помощи (свербело, конечно, что-то краем сознания - то ли ругал меня кто-то, то ли на разговор вызвать пытался - но сигнал достаточно слабый, вроде как муха рядом жужжит, так что я его со спокойной совестью проигнорировала), память сама собой стала разворачивать передо мной картины прошедших трех дней, безжалостно выставляя напоказ сделанные мной ошибки...
Нет, сначала-то все шло хорошо. Я сама с помощью леди Рейелирэ провела ритуал поиска по родственным признакам, причем даже посредством такого, казалось бы, результативного средства поиска как кровь ближайших родственников (ну, ладно, не кровь, а кости, что сути дела не меняет) нам обеим пришлось потеть несколько часов, прежде чем получить хотя бы намек на результат. Да уж, навертел, гад, вокруг себя защитных заклятий, что та капуста! Но мы смогли пробиться через этот кокон! Так что можем с полным правом собой гордиться. Увы, это было еще только начало.
Потом я на основе результатов этого поиска прицепила к Вечному Охотнику хитрое следящее заклятие, сплетенное на основе магии жизни с вкраплениями магии крови (тут мы, мстительницы доморощенные, точно не обошлись бы без помощи Иннерлии), чтобы этот вампир энергетический его не почувствовал.
А весь следующий день я, благо во сне и отдыхе не нуждаюсь, продумывала и разрабатывала магическую защиту для себя, причем здесь мне пришлось не только магичить, но и помотаться по миру живых, собирая необходимые ингредиенты и артефакты, и потратила на это уйму сил и времени, потому что не так уж много в мире предметов, даже магических или отмеченных божественной силой, которые способны скрыть ауру перводемона. Но я практически в лепешку расшилась, но достала!
Пока бегала, леди Рейелирэ помогла с заклятием, предназначенным для того, чтобы замаскировать меня под оборотня - ведь только прикинувшись потенциальной жертвой, я смогу подобраться к Вечному Охотнику на расстояние удара клинком. Да, план был прост, как веник. Увы, за всеми этими приготовлениями мы с новообретенной бабушкой не учли одной простой вещи: я ни разу не воин и о том, как нанести удар коротким клинком, имею лишь отдаленное представление. Та же ситуация и в отношении любых других видов оружия, кстати - ну, не учили нежеланного отпрыска клана владеть оружием, да и в божественных сферах подобные умения не в чести. На том я, главным образом, и погорела... Но не будем забегать вперед.
Итак, нам с бабушкой - именно так я потихоньку начала называть леди Рейелирэ, естественно, про себя - план казался идеальным. Но перед претворением его в жизнь я решила немного отдохнуть и отвлечься, для чего после недолгого колебания отправилась в один из наргонтских храмов Ану, где нашел временный приют Вэл. Увы, ни отдыха, ни даже нормального общения не получилось.
Появилась я в непосредственной близости от интересующего меня послушника как раз в тот момент, когда один из армейских друзей Яроса, тот, что человек и, если мне память не изменяет, подполковник, настойчиво убеждал парня отправиться нести свет Ану на границу с Проклятыми землями! И вроде не говорил о том открыто, но столь хитро и плавно подводил его к этому выводу, что мне захотелось этого самого полковника недоделанного треснуть. И Вэла заодно, чтобы мозги на место встали! Впрочем, это, кажется, уже бесполезно. Вэл, дурачок, уже воодушевился и уши развесил, хоть внешне и делает вид, что колеблется, и бормочет, что ему, мол, надо помолиться Ану и получить благословение его куратора. Но на деле готов хоть сейчас сорваться и пешком бежать на границу... Уверовал в то, что сам бог света благословил его, цитирую, 'освобождать тех, кто не нашел покоя после смерти'! И защищать тех, кто может пострадать от таких вот неупокоенных! А где нынче нежити больше всего? Правильно, в Проклятых землях! И подполковник это чувствует, потому, видимо, и доволен, что тот Фыр, когда у Лоти с тарелки кусок мяса утащит! У, точно стукну! И Яросу нажалуюсь!
Но разговаривать с Вэлом я не стала - просто не нашла в себе сил смотреть в его горящие энтузиазмом глаза и слушать восторженные рассуждения о том, что Ану возложил на него великую миссию. Прогулялась по близлежащим улицам, никем не замеченная, никому не интересная и никому не нужная, утащила пирожок с лотка - не потому, что была голодна, а потому, что вдруг до спазмов в желудке захотелось вновь ощутить вкус обычной пищи. Подумала навестить Лотю, Фыра и Яроса, но так и не сподобилась. И вернулась в сферу Иннерлии. На душе было тяжело, однако делиться переживаниями с бабушкой я не стала, предпочла вариться в том бульоне в одиночку. И видимо зря, раз не успокоилась даже к моменту начала операции по устранению.
И вот иду я, такая, вся из себя с виду оборотница, причем один в один Й'егрес Тар-Граорр, по лесной тропинке, вроде как травы собирает, даже корзинка в руках с несколькими чахлыми пучками растений, магическим даром фонит слегка, чтобы потенциальная жертва точно обратила на нее внимание. А на душе неспокойно, мысли в голове так и бурлят, образуя жуткую мешанину, где мало что разберешь. В животе, кстати, тоже бурлит - то ли на нервной почве, то ли уворованный пирожок оказался несвежим. Эх, мало мне мандража перед операцией, так еще и за Вэла переживаю - пропадет ведь, дурак, на той границе в первую же неделю! - и подполковника того мечтаю на лоскутки порвать... В общем, неудивительно, что я не заметила приближения Гаэрра.
Бывший оборотень, а ныне энергетический вампир буквально вырос у меня на пути, да так неожиданно, что я в первый момент даже испугалась (но это-то было к месту), однако быстро собралась и даже заговорила с ним... вернее, попыталась заговорить.
Но тут оказалось, что зря я выбрала для маскировки образ Й'егрес - Вечный Охотник сразу узнал меня и почуял подвох, так что был готов к нападению. Произнес только загадочную фразу:
- Такие убийцы нынче пошли, что хоть сам ложись и помирай. Только не пойму - со стыда или со смеха.
И, выбив из рук корзинку, схватил меня за горло и приподнял, чтобы ноги оторвались от земли. И я ощутила, как он тянет из меня жизненную силу! Но как?! Он же 'питается' только оборотнями!