Но уж очень мне не хотелось упускать такую прекрасную возможность узнать побольше об этом мире. Ведь мне так удачно удалось разговорить Ранимиэль.
Но теперь целительница была непреклонна в намерении уложить меня спать. Я не смогла подавить недовольство — такая опека вызвала в душе вспышку раздражения. Как эта непонятного происхождения эльфийка смеет указывать мне, принцессе, что делать!
— Прошу вас, лиирра Ленариэль, подумайте о ребенке! — привела последний аргумент Ранимиэль, уловив, видимо, мою реакцию. — Вам необходим сон! Позвольте, я провожу вас в спальню…
Эти слова мгновенно отрезвили. Я ведь должна заботиться не только о себе! Что за мысль вообще пришла мне в голову про принцессу? Словно бы… и не моя.
— Пожалуй, вы правы, — поднялась я и примирительно улыбнулась. — Тогда от меня последний вопрос. Расскажите о магии элитари и о том, какие возможности она дает.
Ранимэль прошла со мной в спальню. Там на кровати лежала роскошная ночная сорочка из тонкого полупрозрачного кружева. Я бы предпочла для сна что-то более практичное и менее вызывающее, но да ладно. Все завтра. Силы, казалось, таяли с каждой минутой.
Поэтому я просто сняла поднадоевший мужской халат и надела это прозрачное безобразие. Мда. Ткань совершенно ничего не скрывала…
— Элитари — это магия жизни, — говорила Ранимэль, наблюдая, как я ложусь в кровать. Слава богу, хоть одеяло не стала поправлять! — Она управляет жизнью во всех ее проявлениях: ускоряет рост растений, дает земле плодородие, возвращает здоровье живым существам и исцеляет. Позвольте, я продемонстрирую вам одно из действий элитари…
— На мне? — подозрительно сощурилась я,
— Да. Не переживайте, лиирра Ленариэль, магия жизни не может повредить носителю элитари. А я, к тому же, отвечаю за ваше здоровье собственной жизнью.
С этими словами эльфийка создала в ладони сгусток зеленого света, который полетел ко мне. Не успев ничего спросить или даже подумать, я мгновенно заснула.
Пробуждение было не из приятных. Казалось, прошло всего мгновение, и я открыла глаза, пытаясь хоть что-то разглядеть в кромешной тьме. Страх, сковавший тело оцепенением, не давал пошевелиться.
Сбоку, заставив матрас ощутимо просесть, на меня надвигался кто-то большой и опасный. Еще одно движение — и схватит.
Все инстинкты буквально вопили: «Беги!»
Глава 11
Инстинкт, конечно, штука хорошая, но почему страх такой сильный? Задавая себе этот вопрос, я уже скатывалась с кровати, пытаясь не запутаться в простынях. Они-то и помешали — ночной гость удержал край, почти схватив меня.
Но только почти.
Совершенно неизящно шлепнувшись на пол, я резво перевернулась, и стремительно оказалась на ногах. Наверняка это наемный убийца, присланный, чтобы все-таки убить Ленариэль!
Паника захлестнула полностью, полностью отключая мозг. Ощутив прикосновение чьих-то пальцев, я инстинктивно отмахнулась сжатой в кулак рукой, с удовольствием почувствовав, что попала по лицу тому, кто пытался схватить меня. Не став дожидаться ответа, рванула прочь, надеясь, что не споткнусь в темноте. Где же тут выход?
Но убежать далеко мне все равно не дали. Тело несколько раз опоясала гибкая нить, и я полетела назад, словно захваченная ковбойским лассо.
Впечатавшись спиной в мужское тело, поняла, что дергаться не смогу — меня тут же обхватили сильные руки, лишая возможности отбиваться. Зато ноги-то свободны! Этим я и воспользовалась, изо всех сил лягнув ночного гостя в голень.
— Свет! — рявкнули у меня над ухом. И уже тише, но очень раздраженно, добавили: — Не дергайся. Я не причиню тебе вреда.
Голос был знаком, но тон совершенно не располагал к успокоению. Тем более, что я почти ослепла — комнату внезапно и резко затопили солнечные лучи, которые полились из открытых окон, заставляя зажмуриться.
— Выпусти меня, — потребовала я. — Или вред причиню тебе я.
— Какая ты грозная, — в голосе послышалась усмешка. Или не послышалась?
Я не успела ничего сделать, как мужчина усадил меня к себе на колени, прижав еще больше. Глаза немного привыкли к яркому свету и, поморгав, я увидела перед собой рассерженное лицо повелителя эльфов. Из уголка его губ стекала струйка крови…
— Ой… это я тебя так? — первой реакцией было смущение. А потом злость. — Зачем ты подкрался ко мне в темноте?! Для чего так пугать? Знаешь же, что на меня уже покушались!