Но самое поганое, что сам Морис ничего не сделал. Вчера вечером они с Андре немного пошумели в ресторации близ Балоньского парка, искупали в фонтане парочку особо мордатых жандармов, отметили шампельенским последний день неженатой жизни Андре. Князь Михаил приказал сыну немедленно жениться, а для этого вернуться в Руссию, к выбранной им невесте. Андре, земля ему пухом, решил исполнить отцовское повеление в своем духе - и выбрал для женитьбы самый паршивый бордель и самую глупую шлюху. Идиотская затея, о чем Морис ему и сказал. Но разве Андре остановишь? Да и не особо-то хотелось. Морис при всем желании не мог себе позволить женитьбу на шлюхе, хоть бы ему в сто раз сильнее хотелось насыпать соли на хвост собственному отцу. Но положение кронпринца, мать его. Мать его!!! Зачем он оставил Андре одного?! Подумаешь, напился бы с ним вместе, не в первый же раз! Но если бы Морис был рядом, смог бы что-то изменить! При нем никто бы не посмел тронуть Андре! Никто!..
- Ну? Рассказывай, - велел он шевалье Д`Амарьяку и махом опрокинул бокал.
Командор с каменной физиономией начал доклад:
- Нам точно удалось выяснить лишь, что в час ночи князь Андрей покинул заведение мадам Фифи. Был он чрезвычайно пьян и вел себя странно. Даже для князя Андрея странно. Его сопровождал денщик Стефан. Они взяли извозчика, но проехали всего три квартала, после чего князь велел остановиться и принялся требовать цветов и шампанского для извозчичьей кобылы. Князь называл ее супругой, признавался в любви и пытался петь ей серенаду. Извозчик, перепугавшись, удрал. А примерно через четверть часа в том районе было зафиксировано открытие временного портала, работал неизвестный брийонской жандармерии маг. Возможно, портал был законсервирован в артефакте. Место выхода - предположительно, русская столица, Владимир. Точнее сказать невозможно. Именно там, около двух часов ночи, и был найден труп. Подробностей выяснить не удалось, кроме того, что подозревается дуэль.
- Андре не мог никого убить. Он отличный фехтовальщик, но не бретер! Это претит его характеру. Вот дать в морду он мог, а пачкать шпагу о тело презираемого им сына Радетеля... Нет, не верю! Его явно подставили. Но зачем?
- Результаты расследования засекречены, магическая экспертиза не проводилась.
- То есть дело посчитали ясным и без лишних доказательств. Сукины дети!
Командор согласно склонил голову. А Морис, швырнув пустой бокал в камин, принялся расхаживать по опочивальне. В голове не укладывалось!.. То есть все было закономерно и очевидно, но... но... неправильно все это было! Да, подстава обыкновенная, одноходовая. Рассорить князя Волкова с Радетелем и императором одним махом, лишить императора самого дельного советника - то есть опасного и соседям, и своим же, руссийским, ворюгам.
- Русский император принял отставку Волкова?
- Пока это неизвестно, сир. Никакого официального объявления не было. Повеления покинуть столицу - тоже. Отъезд был инициативой самого князя Волкова.
- Умный шаг. Императору нет смысла изгонять того, кто ушел сам, - Морис попытался взять себя в руки и начать рассуждать здраво. - Так что интриганы могли и не достичь цели. А что князь Михаил, не просил о помиловании для сына?
- Нет, сир.
- Сукин сын. Мой отец никогда бы так со мной не поступил!
По крайней мере, Морису очень хотелось в это верить. Впрочем, в отличие от Андре, он взялся за ум, пусть и несколько не так, как того желал отец. Банковское дело, презрительно называемое ростовщичеством, всегда было уделом подлого сословия. Не подобает благородному человеку наживаться на беде ближнего своего и все такое. Морису было плевать, что и кому подобает. Он - принц. Он будет делать то, что хочет. Отец желает, чтобы Морис приносил пользу? Да на здоровье! Морис поможет отцу наполнить казну Франкии, но для начала - свою собственную. За банками будущее.
Они с Андре собирались в скором времени провернуть одно дельце. Рискованное дельце, но очень полезное для репутации банкиров в целом и Мориса в частности. А теперь...
- Будут приказания, сир? - прервал его размышления Д`Амарьяк.
- Будут. Выясни все досконально. Кто, как и зачем подставил Андре. Кстати, денщик-то что говорит?
- Денщик пропал, сир. Я уверен, что его убили.
- Найди труп, подними и разговори.
- Прощу прощения, сир, но в Ордене не держат нечестивых некромантов.
- Ну так найди некроманта! Нечестивого! Да хоть святого, Д`Амарьяк! Чтобы через неделю максимум я знал имя убийцы. Андре мой друг, и я не хочу, чтобы память о нем была такой. Ты меня понял?