Кстати о здоровье, молодости и красоте!
- Мадам?..
- Жозефина, - новая хозяйка смерила ее изучающим взглядом и жестом велела забираться в карету.
- Мадам Жозефина, - спросила Матильда, сев на обитое затертым бархатом сиденье. - А лекарь у вас есть?
- Ты больна? - нахмурилась мадам.
- Насколько я знаю, нет. Но вдруг беременна? Или какая нехорошая болезнь... ой! - Матильда чуть не свалилась на пол, когда карета тронулась и тут же подскочила на колдобине, - приключилась?
Мадам вылупилась на нее, как на призрак отца Гамлета, а вторая девица - Лулу, с ней у Матильды вроде были неплохие отношения - захихикала, прикрывая рот ладонью. Может быть потому, что у нее не хватало левого верхнего клыка, да и вообще зубы были не в порядке. В отличие, кстати, от мадам Жозефины и самой Матильды.
- Фифи не соврала, ты совсем дурочка. Когда на тебя наложили пустоту?
Матильда недоуменно заморгала. Какая еще пустота?
- Да всем обновили два месяца назад, - фыркнула Лулу. - Мими вечно все забывает. Не бойся, не забеременеешь еще девять месяцев, даже если захочешь.
- А что за нехорошие болезни? - не успокаивалась Жозефина, и Матильда уже пожалела, что спросила прямо. Надо было сначала у девиц разузнать местные реалии.
Черт, как же странно все это! Дикий век, с гигиеной плохо, с медициной еще хуже, да тут должны свирепствовать эпидемии! А они о дурных болезнях не слышали и умеют предохраняться какой-то «пустотой». С ума сойти!
- Ну, те что передаются половым путем, - и, видя, что ее по-прежнему не понимают, перечислила самые явные симптомы.
- Ужас какой! - Жозефина осенила себя кругом, было очень похоже на то, как крестятся католики: двумя пальцами, начиная со лба, потом левое плечо, грудь, правое, и закончив жест прикладыванием пальцев к подбородку. Надо запомнить, обязательно! - Ничего подобного у нас нет и быть не может! Мы же не дикари какие! К вам что, моряки из Нового Света такое приносили?
- Не помню, - сделала жалобные глаза Матильда: Лулу подсказала ей отличный выход из всех неловких ситуаций.
- Дурочка, - Жозефина с жалостливым превосходством покачала головой. - У меня приличное заведение, не то что у некоторых! У моих девочек всегда есть очищающие настои, а каждую неделю их осматривает ведьма. Вам повезло, что Фифи задолжала мне... неважно, сколько, а у меня две девочки выскочили замуж. В самый сезон!
Лулу округлила глаза и опять прикрыла рот ладонью. А мадам Жозефина умиленно улыбнулась и пояснила с неприкрытой гордостью:
- Мои девочки выходят замуж с неплохим приданым. Габи взял булочник с Красной набережной! - прозвучало почти как «сам король».
Матильда поймала себя на том, что невольно улыбается. Мадам Жозефина определенно ей нравилась! Может быть, с ней получится договориться? Мадам явно заботится и о репутации заведения, и о девицах. С ее деловым подходом и знаниями Ольги Смирновой можно сделать отличный бизнес! А главное, Матильде не придется ложиться под клиентов.
Вспомнив пьяную солдатню, она поежилась. Нет, этого ужаса она избежит любым способом!
- А почему вы выбрали нас двоих? - спросила Лулу с интонацией «меня-то понятно, а эту дуру почему?».
- Понравились, - подмигнула ей мадам.
То есть вас не касается, да? Ага, сейчас не касается!
- Вам? - переспросила Матильда, уже не кося под овечку.
- Ишь ты, а говорили, дурочка, - рассмеялась мадам. - Не только мне. Тебя, красотка, на три дня выкупил имперский маг. Такой клиент - это же новый уровень заведения! Фифи иногда такая глупая курица. Упустить мага!
- Мсье нотариус, - автоматически поправила Матильда и чуть не прикусила язык. Кто ее просил лезть? Вот и Жозефина посмотрела на нее с подозрением, но тут же расслабилась, видимо, вспомнила о дурочке с дырявой памятью.
- Все имперские нотариусы маги, деточка. Маги на службе у императора.
Матильде захотелось зажмуриться и сжать виски ладонями, чтобы голова не лопнула. Дурдом на выезде! Магия, маги... бред, боже какой же это бред! Может, все же она спит?
Однако нос и прочие органы чувств подсказывали, что не спит. Не бывает во сне такой реалистичной вони навоза и жестких сидений, отбивающих попу на каждой колдобине. И как Жозефине удается сидеть ровно и с таким видом, будто ее на порше по автостраде катают? Или как будто она в кинозале сидит, с шампанским и устрицами - для колы и попкорна Жозефина была слишком прямой и нарядной.
Матильда и сама бы с удовольствием поверила в кино. Там, за окном кареты, был настоящий город эпохи Ренессанса! Из бедного квартала они выехали, так что улочки расширились, дома словно расправили плечи, появилась зелень - палисадники, цветы на окнах и даже на крышах. По мостовой сновали коляски, всадники, фургончики. К обочинам жались пешеходы - то зеленщик с тележкой товара, то матрона с корзинкой на локте, то стайка быстроглазых мальчишек, то почтенный мсье в сопровождении важного слуги. А вот девочка-цветочница, продает фиалки... Сбылась мечта идиотки, увидеть Францию восемнадцатого века. Кушайте, не обляпайтесь, Оль Санна.