— Ох, мне нужно выйти, госпожа, — Лео снова покраснел и мне пришлось сжалиться. Похоже, что для помощника сейчас прозвучало какое-то откровение. Кто вообще придумал, отдавать в слуги невинных парней? Как же им тяжело, бедняжечкам, намывать обнаженные тела, не имея возможности снять напряжение.
— Хорошо, Лео. Подожди за дверью. Зайдешь, когда выйдем мадам…
— Впрочем, я рассказала все, что должна была, — ну вот, а я уже настроилась. И имя свое не назвала, и обломала на самом интересном. В общем «С», а не женщина. И чуть Лео до сердечного приступа не довела. Хотя… Может, он хотел улизнуть совсем не потому, что сердце прихватило? Что если Лео… Нет! Не хочу об этом думать. Вот вообще не хочу! Это личное дело Лео, и оно никого не касается. А мне бы увидеться с графом — как говорят умные люди, перед смертью не надышишься. Пора вылезать из укрытия и дать ему бой!
Жаль, что настрой словно ветром сдуло, когда я вошла в покои графа. Я решила, что готова ко всему — что граф Сэдрик старый, страшный и без глаза, но то, что я увидела, оказалось гораздо хуже. Это было настолько дико, что я чуть не лишилась чувств. До конца не верилось, что я могла так сильно влипнуть. Знала бы, чем все закончится, навечно бы осталась с мужем.
Глава 14. Правила в действии
Сэдрик скользнул взглядом по моему лицу, немного задержался на груди. Затем опустился на разобранную постель и, похоже, что собирался просверлить меня взглядом насквозь. Самозабвенно, не издавая ни звука. И это все? Странно. Я думала, что графы встречают будущих жен немного иначе. Но я не сердилась на Сэдрика, наоборот — была благодарна ему за безразличие и угрюмый взгляд из-под огромных черных ресниц. Хотелось бы мне иметь такие.
— Почему вы надели это платье? — зарокотал грубый голос, который пробирал меня до самых костей. Что ж, голоса у них совершенно разные, да и взгляд. А если учесть тот факт, что граф меня не узнавал, то вывод напрашивался сам собой — передо мной другой человек. Но как же они похожи! Это просто невероятное совпадение. Слишком невероятное, чтобы быть просто совпадением. Кроме того, я успела привыкнуть, что в моей жизни ничего не бывает просто.
— Потому, что белое оказалось отвратным, — призналась я, стараясь не думать, чем это может закончиться. А что? Я не собиралась становиться любимицей Сэдрика, особенно, если у него Его лицо. Человека, который не остановится ни перед чем, если кого-то возжелает.
— Хм, — похоже, граф не сердился. Он еще раз оглядел меня, но в этот раз я видела интерес в его глазах. — Не могу не согласиться, — знатно удивил меня Сэдрик. — Вам идет красный цвет, Алисия, — снова я была согласна с Сэдриком, и это действовало мне на нервы — еще не хватало здесь воспылать к нему чувствами. Но как я не противилась, чувство благодарности уже поселилось во мне. И пробыло оно там до тех пор, пока потомок Мантоя не продолжил. — Но это не повод нарушать правила, — как будто я собиралась придерживаться его правил.
— Я ведь не знала, что это обязательно, — успела сказать до того, как подумала о последствиях. И если мне ничего не угрожало, по крайней мере, я старалась в это верить, то мой помощник мог расплатиться своим телом за мое непослушание.
— Графиня должна быть кроткой, Алисия! Кроткой и безотказной, — так говорит, словно не жену себе выбирают, а уличную девочку для одноразовой интрижки. Где это написано, что все графини обязаны быть послушными? В голове постоянно всплывал собирательный образ строптивицы. Я не могла сказать, из каких фильмов надергала черты ее характера, но этот образ был мне близок — что-то милое и жутко непопулярное у современных дам. — Надеюсь, вас обучили, как ведут себя с графом, — выходит, это не Лео, а сам граф Сэдрик отправил ко мне вызывающую дамочку? Что ж, вы еще сами пожалеете, что придумали все эти правила.
— Естественно! — не спрашивая разрешения, я прошествовала к обтянутому белым шелком стулу и уселась на него, задрав повыше подол платья, а затем, несколько раз переплела ноги вместе. Теперь стройные и длинные ножки напоминали какую-то химерную кожаную цепь. Я видела, как глаза Сэдрика полезли на лоб. Точно! Ошибочка вышла — меня ведь учили их раздвигать. Ладно, сделаем, как мне велено — я расставила ножки шире и согнула их в коленях. Теперь графиня Алисия была больше похожа на четкого паренька с района. Не хватало только пива и соленых семечек. — И я с удовольствием готова следовать правилам.